— Бывал я в этих местах года четыре назад, но тогда воды тут поменьше было. — Сняв с плеча винтовку, снайпер, укоротив до предела ремень, пристроил оружие на шее. — Резинок нет? Или все с мальцом истратила?
— Чего?! — Поперхнувшись дымом, продолжавшая с задумчивым видом смотреть на болото девушка с удивлением повернулась к стрелку. — Ты что, с дуба рухнул?
— Я хоть ствол Труви прикрою, — с тоской пояснил баюкающий на руках свое оружие стрелок. — А то, ведь, провалимся, как пить дать, провалимся. И не раз.
— А-а-а. Ну ясно теперь, кто тебе жена, любовница, и боевая подруга. — Покопавшись в нагрудном кармане куртки, Ллойс метко кинула в протянутую руку стрелка цветастую упаковку. — Должен будешь. Я их по двадцать серебряков за штуку брала. «Труви», надо же… Снимай рюкзак, Райк. — Задумчиво почесав переносицу, наемница отбросила в сторону погасший бычок, подтянула шнурки окованных по носу железом высоких ботинок, и принялась застегивать замки на куртке. — Жилет свой дурацкий тоже выкидывай. Штука, конечно, полезная но, все же неохота, чтобы ты, когда нырнешь, а ты ведь нырнешь, парень, всех нас за собой уволок.
— Не надо, — покачал головой не на шутку обеспокоенный подросток.
— Надо, Райк, не спорь, — нахмурилась наемница, — понимаю, жалко добро, но пешком по болоту только налегке пройти можно…
— Не надо. — Повторил скриптор и, скинув рюкзак, принялся копаться в его содержимом. — У меня есть лодка.
— Святые Атомы! Ты что, все это время на себе лодку пер? — Чуть не выронил от удивления свое оружие снайпер.
— Лодку, палатку теплую, на случай сильного похолодания, опреснитель и дезактиватор воды, набор инструментов, две аптечки армейские ротные, зимнюю одежду, смену обуви, запас носков, запас масла, газовую плитку, набор складной посуды, сухпаек на три месяца и еще кое-что по мелочи. — Подросток гордо развернул плечи. — Собираясь в поход, боец Легиона должен быть готов к любым трудностям!
— Райк, — голос наемницы стал ласковым, вкрадчивым. — Скажи, а у тебя зубной щетки там не завалялось? И расчески? А то, я как-то, — девушка красноречивым жестом потеребила грубо связанные узлами в местах разрывов ремни своей обожженной и потрепанной портупеи, — свои потеряла.
— Зубную щетку и расческу? Сейчас! — Широко улыбнувшись, скриптор еще глубже погрузился в недра рюкзака. — Сейчас… Сейчас… Где же они… Так… Набор для чистки обуви… машинка для стрижки волос… пена для бритья, комплект для маникюра… А… вот. — Сияя, будто новенькая, только что вышедшая из-под пресса печатного завода Сити, серебряная[24] монетка, Райк протянул найденные предметы девушке, — вот, еще тюбик зубной пасты, но ты, это… не трать особо. У меня их всего четыре. Если подстричься хочешь, то у меня есть зеркальце и набор ножниц. Но лучше я сам… Мне на базе говорили, что я от Бога парикмахер… Эй, ты чего?
— Восемь… девять… десять… — Пью, распотрошишь его рюкзак? Хорошо? — Несколько раз сжав и разжав кулаки наемница отрыла глаза и, широко улыбнулась подростку. — А я пока схожу розги сделаю.
— Да ладно тебе, — фыркнул с трудом сдерживающий смех снайпер. — Ну, сколько ты его рюкзак тащила? Часов шесть, не больше. А лодка нам действительно пригодилась.
— Ты прав, тяжело вздохнула девушка после долгой паузы. — Мне надо было, еще когда мы от Свиного холма отходили, шмотки этого долбоклюя проверить.
— Хорошо, что не проверила, — хмыкнул снайпер. — А то, так бы и куковали тут на берегу. Рюкзак мы, конечно, перетряхнем, но мой совет, давай пока ничего выбрасывать не будем — вдруг пригодится, — Снайпер задумчиво оглядел расстилающееся перед ним пространство и сплюнул. — Тут, вроде, если память мне не изменяет, поселение мутантское было, в крайнем случае, им продадим.
Наемница скептически оглядела объемистый рюкзак, посмотрела на предательски шмыгающего носом, обиженного, похоже, в лучших чувствах Райка, и раздраженно сплюнула под ноги. — Я это на горбу не потащу, — проворчала она, скрестив на груди руки. — Зеркальце, паста зубная… Я что, похожа на лошадь?
— Немного, особенно, если в профиль. — Пожал плечами Пью. — Но вообще тебя никто и не просит, по воде ведь пойдем, а там видно будет…
— Интересно, почему вода поднялась? — Скорректировав мощным толчком шеста курс лодки, уверенно раздвигающей резиновым носом толстый слой ряски, снайпер обеспокоенно повертел по сторонам головой. — И что в ней водится?
24
У читателей наверняка уже давно назрел вопрос: почему денежные расчеты идут, в основном, в серебре. И где же золото. Так вот, золото еще задолго до войны научились добывать из морской воды. К тому же, серебро имеет прикладное применение, так как необходимо при изготовлении большинства нанокультур. Потому-то в пустошах роль денег играют обычно измеряемые в граммах украшения, монетки и слитки. Также большинство торговцев примет в качестве оплаты патроны, как наиболее востребованную «непреходящую ценность».