- Каждый, кто слышит призыв должен…
- В задницу такие долги, мальчик. Рассмеялась девушка. Я здесь проездом. Присягу вам не давала, так что твоя банда может катится куда подальше. Бесплатно не работаю. Можешь попробовать конечно меня заставить, но у тебя вряд ли это получиться. И у дружков твоих, если ты их все же позвал. Или ты меня до самого Хаба под стволом вести будешь?
- Почему ты ненавидишь «Железный легион»? Руки скриптора нервно отдернули форму. Наемница с раздражением поморщилась, заметив, что она вычищена и выглажена, так же как и ее собственная одежда.
- Может, потому, что вы долбанутые на голову фанатики? Прищурилась Ллойс. Или потому, что я была в отряде защищающем Красное? Какое тебе дело, оруженосец?
- Почему, тогда меня не убила? Только не говори, опять про страховку. Один пулемет стоит дороже чем все твое снаряжение, и уж точно больше чем ты получила со старосты. Как то совсем не по детски усмехнулся подросток.
- Сама не понимаю, раздраженно отбросив окурок, наемница вылезла из воды, наскоро обтерлась, лежащем на краю ванны серым от частых стирок полотенцем и принялась натягивать одежду.
- Это потому что тебе не наплевать на людей, Нежить. Голос скриптора стал сухим, отстраненным, холодным. На мгновение наемнице показалось, что с ней говорит другой человек. Кто-то более взрослый, опытный, мудрый.. жестокий. Мне жаль, что ты не слышишь голоса разума. Не слышишь призывающий тебя боевой горн. Человечество должно сплотиться. И выжить. Любой ценой. Но я не осуждаю тебя. Это твой выбор. Хотя мне горько, что легион не получит столь умелого бойца. Ты работаешь за награду - что скажешь про такую? Этой платы будет достаточно? Легионер принялся расстегивать рубаху.
- Эй! Натурой не беру. Так что слюни подбери и топай отсюда. Не обращая внимание на стягивающего рубашку подростка, наемница застегнула ремни портупеи, приладила чапаррехас, проверила как лежит в перешитой местным портным кобуре карабин, и видимо оставшись довольной результатом, шагнула к выходу. Раздалось глухое звяканье. К ногам девушки упала широкая поблескивающая металлом полоса.
- Нанотех. Пояс с биосетью. Фактически фабрика и лазарет в миниатюре. Безжизненным голосом пояснил подросток. Сканирует параметры организма, автоматически вколет дозу заживляющей культуры, если тебя ранят. Встроенный сканер излучений и анализатор токсинов, реанимационный комплекс. Культура временная, срок работы два часа. Заряжается от тепла тела. Если объективно от любого тепла. Захочешь ускорить процесс перезарядки можно кинуть его в костер. Или даже в доменную печь. Ничего с ним не будет. Сейчас баки пустые. Настройки сброшены. Там микрокомпьютер. Он сделает анализ твоей крови и начнет синтезировать, то что тебе нужно. Сложные культуры ему не под силу, но производные аддиктола и медицинских нанитов вырабатывать сможет. Медленно, но сможет. Он не избавит тебя от зависимости наемница. Во всяком случае, не сразу. Но жестких ломок больше не будет.
- У меня сегодня день рождения? А мне никто не сказал. - Осторожно поддев пояс кончиками пальцев, Элеум со смесью интереса и брезгливости, словно держала в руках не предмет обихода а ядовитое насекомое осмотрела прибор. – Баки в пряже? Ты хоть знаешь, сколько это стоит?
- Да, медленно кивнул Райк. В пряжке. Можешь вставить туда стандартные ампулы, и он сразу начнет синтезировать нужное вещество. И, еще раз да. Я знаю, сколько это стоит. Это цена нашего похода в Хаб. Цена твоей верности. А еще это мой дар от лица Легиона. За мое спасение. Носи его с гордостью. И соглашайся. По окончании миссии тебя будет ждать настоящая награда. Гарантирую. Слово Легиона.
- Гарантируешь? Ты? Оруженосец? Вопросительно вскинула бровь Ллойс.
- Не я. Дело Железного легиона. Священный поход. На лице подростка не дрогнул ни один мускул.
- Да иди ты, в задницу. Ты, Легион, поход и все остальное.. Девушка тяжело вздохнула, и присев на край скамьи принялась баюкать в руках пояс. - Черт, черт, черт... Хорошо… Свернув серебристо поблескивающую ленту, девушка сунула ее за пазуху. Когда выдвигаемся?
- А? Что? Недоуменно заморгал Райк. Лицо подростка залила смертельная бледность. Мальчишка покачнулся, страдальчески сморщился. И принялся массировать виски. - Извини. Голова заболела. Не расслышал.
- Когда выдвигаемся, говорю. Хмуро покосилась в сторону скриптора Элеум.
- А.. Да.. Конечно.. Завтра утром. Слабо улыбнулся подросток. Это хорошо, что ты не ушла. А то мне второй не нравится. Мутный он какой-то. И глаза у него как у рыбы.
- Второй? Уже заранее зная, ответ все же решила уточнить Ллойс.
- Ну да, кивнул, скриптор. Слепой Пью.
- Дерьмо, выдохнула наемница. Остатки хорошего настроения развеялись окончательно.
3
Дорога, а вернее широкая, накатанная проходящими через Свиной холм обозами и караванами тропа, обезумевшей змеей, выписывала замысловатые петли между деревьев. Путь, конечно можно было бы сделать и более прямым, но, во-первых, местным для этого пришлось бы валить огромные в пять – шесть обхватов узловатые мутировавшие сосны, а во вторых, ставить засады и секреты на изобилующем неожиданными поворотами тракте намного удобней. Высушенная полуденным солнцем, несмотря на ливший ночью дождь, покрытая трещинами и пробивающейся кое-где жухлой травой колея отчаянно пылила. Где-то в глубине окружающего леса пели невидимые птицы. Или не птицы. Ллойс совершенно не горела желанием это проверять. Заметив краем глаза движение, наемница фыркнула, зло ощерила зубы и как бы невзначай опустила руку на расстегнутый клапан кобуры.
- Пью, если ты решил полюбоваться моей задницей, то так и скажи. - Ладонь девушки медленно сползла на отполированную рукоять. Кончик указательного пальца, почти нежно, огладил спусковую скобу, и скользнул на курок. – Давай, не стесняйся, ты мне тоже очень понравился. Я в тебя практически влюбилась. С первого взгляда. А ты разбил мне сердце. Взял на меня контракт.
- Прости, ну не успеваю я за твоей паранойей, Дохлая, несколько нервно дернул торчащим кадыком, высокий, тощий и смуглый, будто его, словно выловленную из реки рыбу, долго вялили на солнце наемник. Холодные и водянистые глаза снайпера мазнули по фигуре Ллойс. Задержались на направленном на него оружии. Неожиданно стрелок широко улыбнулся, и, скрипнув кожей длинного дорожного плаща, поправив ремень висящей за спиной громадной снайперской винтовки, поднял руки. – Все, все сдаюсь. Не стреляй только. Уж прости старика. Задумался – забыл про твои правила..
- Альцгеймер напал дедуля? Повторяю еще раз. Отпустив оружие, Элеум демонстративно вытянула в сторону наемника руку и принялась медленно загибать пальцы. За спиной не стой, ручками под плащом сильно не шеруди. Стволом в меня и Райка не тычь. Даже невзначай. Как я в кусты хожу, не пялься. Все ведь просто. Покачав оставшимся не загнутым средним пальцем перед лицом стрелка, наемница раздраженно отвернулась.
- Девонька, моя винтовка только в базовом комплекте шестнадцать кило весит[19]. А у меня, ресивер усиленный, ствол матчевый удлиненный, оптика, ночник встроенный, сошки складные, дальномер, ложе со стабилизатором, заказной пламегаситель, приклад модифицированный с пружиной, затыльник резиновый.. -медленно опустив руки, попытался объяснить снайпер.- Тяжелая она, понимаешь, даже без боекомплекта тяжелая, а я на себе еще полтинник патронов к ней тащу - случайно это вышло.
- Да мне как-то без разницы. - Задумчиво проведя ладонью по упрямо торчащему гребню ирокеза, наемница внимательно оглядела верхушки возвышающихся по обе стороны дороги искривленных, будто вывернутых руками невидимого великана, густо поросших лишайником гигантских сосен. – Еще раз ткнешь оружием в мою сторону – наделаю дырок в брюхе и скажу что так и было. В руке девушки вызывающе сверкнул длинный зловеще выгнутый нож. Картинно покрутив оружие между пальцев Элеум повернулась к снайперу. – Понятно объясняю, сладенький?
- Слушай, Дохлая, я ведь уже извинился. Ничего личного. Бизнес. Седой стрелок, в несколько шагов поравнявшись с девушкой, подчеркнуто медленно принялся перевешивать свое оружие с одного плеча на другое. - Ты ведь сама знаешь, как оно в жизни бывает.