- Да я и не осуждаю, слега раздраженно почесала переносицу Ллойс. – Но руками все равно особо не шебурши, хорошо? И в друзья мне набиваться тоже не надо.
Слепой Пью, обиженно поджал губы и отвернулся. Собственно этого наемница и добивалась. День выдался жарким. Выспаться не удалось, ночью в поселок пришел караван и общинный дом почти до утра сотрясался от пьяного хохота расслабившихся по случаю долгожданной стоянки торговцев и визгов приведенных из борделя девиц. К тому же совершенно не вовремя разыгрались давние страхи. Не помог ни нож под подушкой ни забитый под дверь загодя запасенный деревянный клин. Голова гудела от недосыпа. Стесанные костяшки немилосердно чесались. Разговаривать не хотелось. В очередной раз, окинув взглядом густой подлесок, Ллойс покосилась в сторону хмуро наблюдающего за перепалкой, слегка хромающего, гнущегося под весом собственного снаряжения, но пока что стойко переносящего трудности шестичасового перехода скриптора и начала вспоминать.
---
- Сколько?! Возмущенно выпучив глаза, наемница ошарашено переводила взгляд с наполненной густо-коричневой мутью стеклянной бутылки на расплывшееся в самодовольной улыбке лицо продавца и обратно.
- Таки, семнадцать серебром. Торговец в двадцатый, наверное, за последние пол часа раз смерил оценивающим взглядом увешанную подсумками, патронташами и пулеметными лентами фигуру наемницы, видимо оставшись не слишком довольным увиденным, осуждающе цокнул, и несколько нервно подергал заплетенную в косичку свисающую с виска прядь волос. – Меньше не могу, это ведь довоенная технология, сейчас, таких не делают.
- Так она еще и старая?! Возмутилась Ллойс. Да эта дрянь, наверняка уже прямо в бутылке стухла!
- Ошибаетесь, любезная, обиженно затряс толстыми щеками продавец. Это в пластике газировка тухнет, и в тепле, а если в стекле, да в хорошем холодильнике.. Мне ее из самого Риноса привозят. Там сами знаете, уважаемая, склады национального резерва были. И настоящий бункер. - Глаза торговца мечтательно закатились. Рефрижераторы, что от атомных реакторов питаются говорят, до сих пор работают. Так что семнадцать и не граммом меньше. Если хотите, могу предложить местную, вишневую, по двенадцать.
- За сколько? Еще больше округлила глаза Ллойс. Да я в Сити за двенадцать половину ящика купить смогу..
- Это в Сити. Там порт – те же склады. Пожал плечами продавец. А нам сахар закупать приходиться. Да и само газирование процесс непростой.
- Ну, хорошо, громко вздохнув, девушка отставила в сторону тяжелую, выполненную в форме ракеты стеклянную бутылку. А мясо то почему такое дорогое? Его тоже покупаете? Скотный двор, наемница раздраженно мотнула гребнем ирокеза, указывая куда-то за спину продавца, у вас для красоты?
- Конечно, кивнул торговец. Это же свинина. Только для пришлых и держим. Но если для вас это слишком дорого, могу предложить питательную смесь. Отличная вещь. Легкая, питательная, не портится, мы ей правда, собак кормим…
- Вот сейчас не поняла, нехорошо прищурившись, Ллойс положила руки на карабин. - А ты сиди, пока я из тебя девочку не сделала, оскалив зубы, прошипела девушка, начавшему было вставать с расположенного у входа стула охраннику. Коротко глянув на смотрящий в его сторону ствол оружия, детина, с бритой головой, почему-то прикрытой на макушке нелепо маленькой, несущей совершенно неясную функцию шапочкой, оценив калибр примирительно поднял руки и рухнул обратно.
- Рафаэль, твоя работа выкидывать буйных гостей, если я не ошибаюсь. Вопросительно приподнял брови Торговец.
- Вертел я такую работу. Громила демонстративно скрестил на широкой груди похожие на окорока руки и откинулся на жалобно затрещавшую от навалившейся на нее нагрузки спинку сиденья. – Сам накосячил сам и разгребай.
- Слышал? Кровожадно усмехнулась наемница. Даже твои друзья считают, что ты грубиян. Так что, можешь начинать разминать булки. Не бойся, сильно не покалечу. И руки из под стойки убери, пока я их тебе не укоротила. Не выпуская из правой так и рукоять так и висящего в укрепленной на поясе кобуре короткого карабина, девушка демонстративно покрутила между пальцами неведомо как оказавшемся в левой массивным выкидным ножом.
- Савва сожалеет, не подумав ляпнул. И он не врет. Свинина действительно дорогая. Мы не растим свиней, Нежить. И не едим. Вера не позволяет. Нам проще человека съесть, чем свинью. - Непонятно как старосте это удалось, но Ленивец, несмотря на заменяющие ему конечности бионические протезы и скрипучую дверь умудрился зайти в лавку совершенно бесшумно. Подойдя к стойке, старик тяжело вздохнул и оперся на выскобленные до блеска, навощенные доски прилавка. Снова вздохнул. Побарабанил металлопластиковыми пальцами механической руки по нарядно сияющему полированному дереву и придавил продавца тяжелым взглядом. – Шалом, Савва. Ты ведь знаешь, что эта гойка наш хороший друг? Что она вместо того чтобы предъявлять к нам претензии подарила нам отличный пулемет? Или твоя мать не объясняла тебе, что такое дружба?
- Моше Ааронович, при всем уважении, знаете, где я таких друзей видал? У Абрамчика до сих пор голова кружится…
- Авраам повел себя как поц. Вежливее с людьми быть надо. Нельзя людям так с ходу оружием в лицо тыкать. Во всяком случае тем, кто им себе на хлеб зарабатывают. Не для того оно ему дано было. И ты Аарон сейчас тоже ведешь себя как поц. Грубишь гостье. Позоришь общину. Портишь мне настроение.
Хозяин лавки и староста несколько секунд сверлили друг друга глазами. Неожиданно плечи продавца поникли. – Две серебром за литр. Свинина, вяленная пять грамм за кило. Пеммикан, два за кило. Буркнул он еле слышно, и демонстративно скрестив на груди руки, отвернулся.
Пемми.. что? Нахмурившись, наемница, повернула голову в сторону Ленивца. – Это он что, про собачий корм?
- Пеммикан, улыбнулся старик, это не собачий корм, это такой сухой паек. Его задолго до войны придумали. Чуть ли не за тысячу лет. Сублимированное мясо, орехи, ягоды грибы, измельчаются, пропитываются горячим жиром и запрессовываются в брикет. Хранится в любых условиях. Не портится. Не плесневеет.. почти. Главное следить, чтоб черви не завелись. Мы им действительно зимой собак подкармливаем иногда, чтобы не болели. Но в основном, его наши охотники берут. Если не веришь, могу при тебе сам кусок съесть. Савва не возражает, правда? Глаза старосты весело блеснули. Толстый продавец что-то неразборчиво буркнул себе под нос и достав из кармана жилетки не первой свежести тряпку принялся смахивать с исцарапанной стеклянной витрины несуществующие пылинки.
Наемница с нескрываемым подозрением посмотрела сначала на старосту, потом на продавца, и неожиданно заговорщически подмигнула сидящему с неприступно-гордым видом на своем стуле охраннику. Здоровяк заметно смутился и покраснел.
- Хватит мне молодежь портить, слегка раздраженно буркнул староста, что, думаешь не знаю какой погром ты утром в общинном доме утроила? Не знаю как теперь перед купцами извиняться.. Да и девочек напугала.
- Да ладно, не больно то и хотелось.. Фыркнув девушка, выщелкнула, из выуженной откуда-то из за пазухи пачки сигарету, сунула в рот, но натолкнувшись на осуждающий взгляд, привалившегося к прилавку Ленивца, с тяжелым вздохом убрала сигарету за ухо. – Сам же говорил – все развлечения в борделе, а мне эти уроды спать не давали..
- Это не повод выкидывать людей из окна.. Тяжело вздохнул Ленивец.
- Я выпить спустилась, а он ко мне приставать начал – пожала плечами наемница. Я просто объяснила что он не прав. Потом другие подтянулись. Слово за слово.. Ваша охрана, кстати прибежала только когда все кончилось. Не больно то ты за порядком следишь.. Или надеялся что меня под шумок на ножи поднимут?
- Проехали, махнул рукой старик. К тебе претензий нет. Лечение караванщиков и ремонт мебели за счет общины. А тебе скидка на все товары. В качестве извинения, так сказать.
- Скорее в качестве благодарности что не перерезала половину ваших охотников что к драке подключились, фыркнула наемница.
- Сказал же проехали, фыркнул Ленивец. Хотя.. в свое время я много бы отдал чтоб такую девку к себе в общину заманить. В глазах старика заиграли бесенята.
- Моше Ааронович, да что вы такое говорите возмутился Савва. Дикарку, да еще и не нашей веры в общину..
- Заткнись, а.. Досадливо поморщился староста. И обслужи наконец нашу подругу.