- Решил устроить вечер воспоминаний, сладенький? Поинтересовалась с подозрением осматривая связку сушеной рыбы девушка.
- Я всю ночь ворочался, думал. Не так что-то с пацаном тем. Продолжил не обратив совершенно никакого внимания на наемницу старик. - Ну не мог этот сопляк меня как фаршмак по стене размазать. Только под утро вспомнил. «Цицерон» - нанокультура класса экстра. Сложная технология. Внедряется непосредственно в мозг. Перерабатывает банки памяти, временно перестраивает синаптические связи, ускорят передачу сигналов, выбрасывает в кровь определенные гормоны.. много еще чего делает. Но суть такова: человек, получивший инъекцию подобной культуры идеальный переговорщик. Он будет говорить, двигаться дышать и даже пахнуть так, чтобы ему хотели подчиняться. Постоянно это работать не может - мозги сварятся. Пару минут всего но..
- Полезная штука, чуть подрастет, и все девки его. Широко зевнув, Ллойс принялась распихивать припасы по поясным сумкам. – Мне бы такую, ни у кого и мысли бы не было меня кидать. Правда, Ленивец?
- Редкая вещь, не пропустив мимо ушей очередную подначку, кивнул собственным мыслям староста. Очень редкая. Ее только командирам высшего звена ставили, и то не всем. Вот и подумай, откуда у этого щенка, такая радость в котелке болтается. Это ведь не просто вливание. Тут череп надо вскрывать. И вводить в строго определенные места. Чипы управления вживлять.. Если я правильно помню, операция около пятнадцати часов длиться.. Объект –Э-э-э.. Ленивец замялся подбирая правильные слова. Фиксируют.. Да.. Фиксируют.. Снимают крышку черепа, а потом вживляют ему в голову «марку» - хранилище бланка и вспомогательные процессоры. И все это время ты должен в сознании оставаться. Без наркоза. Такую штуку не имея команды из десятка врачей и аппаратуры экстра класса не провернуть. Даже для Легиона невероятная трата ресурсов. Так что думай девонька, думай. И мой тебе совет. Лучше верни задаток, «заболей», отдохни тут месяц - другой, а я тебя потом с одним человечком сведу. Контракт простой, но долгий и прибыльный. Никакого кидалова. – Обезоруживающе поднял руки, заметив как насмешливо и недобро прищурилась наемница, старик. - Мне за прошлый раз до сих пор стыдно. Через три недели сюда сын мой придет. С обозом. Старший. Ему к Большой соли надо, в Сломанные холмы, караван перегнать. Охраны и так двадцать рыл. Ты двадцать первой пойдешь. С тройной долей.
- Да неужели? Оскалила зубы девушка. Счастье то какое. Сейчас разрыдаюсь. Может мне от благодарности сразу штаны снять да нагнутся? Заодно и иммунитет к болячкам приобрету. Запихав в подсумок последнюю бутылку, Ллойс зашагала в двери. – Пока Ленивец. Счастливо не увидится.
- Нежить, если ты не поняла, я тебе место в общине предлагаю. Шанс на жизнь нормальную…
- Не предлагаешь ленивец.. Покачала головой девушка. Сам же понимаешь - я все равно чужой буду..
- Ладно... Проскрипел разом осунувшийся и постаревший староста. Ладно, девка.. Только вот что. Мой тебе совет. Купи еще бронник, потолще. Такой, чтоб спину закрывал. Этот Пью - снайпер. Он ко мне сам пришел. В кабаке твое имя услышал. Очень интересоваться стал, куда ты пошла. Как ты выглядела спрашивал. Морду и партаки твои описать требовал. Думаешь, я ему заплатил? Это он мне двести грамм отвалил, чтоб узнать куда ты пошла.. Когда узнал кто в гипермаркете поселился, сказал, что попытается тебя выручить. Но я ему не поверил. Больно уж он спокойным был. И еще.., за пол часа до нашего разговора, он к Савве заходил. Наручники искал, ошейник покрепче. И поводок.
- Слушай Ленивец, ты вроде как я поняла солдатом был? Неожиданно остановившись на пороге спросила наемница.
- Ну да, пожал плечам старик. – Не похож?
- Да нет, просто спросить хотела.. Про Черные дни много баек по пустошам ходят. Только вот никто не может объяснить - кто с кем воевал? И зачем. Что не поделили – то?
- Да кто его знает, вздохнул староста. Сначала страны воевали, вроде как кто-то биологическое оружие делать начал, а это типа против мировых договоренностей. Потом корпорации – потому как кто-то чьи-то контракты вроде как в нарушение конвенций перехватил, то ли на плутоний оружейный, толи на гелий третий что с Луны везли.. Потом все… со всеми.. Слишком хорошо мы жилы, девочка. Вот с жиру и взбесились.. А зачем тебе?
- Счастливо Ленивец, повторила Элеум аккуратно прикрывая за собой дверь лавки.
- И тебе не хворать, тяжело вздохнув старик разглядывая брошенный наемницей окурок. Плечи Ленивца, бывшего командира элитного штурмового отряда «Зевс» поникли. - И тебе не хворать.
---
- А задница у тебя действительно ничего, отвлек Элеум от размышлений голос Пью. Можно и прислонится разок.
- Да не вопрос, только прислонялку когда искать будешь, оптику свою не забудь. Слегка замедлив шаг, Ллойс снова обернулась к Пью. Губы девушки медленно разошлись в дикой, чем то напоминающей оскал волка перед прыжком усмешке. Черты лица поплыли превращая его в хищную, голодную маску..- Знаешь, встречала я одного умника который мне объяснил, что мужики очень часто.. как бишь его.. «компенсируют». Буквально пропела сделав шаг по направлению к стрелку наемница. - Это значит, что чем у мужика пушка больше, тем стручок мельче. А судя по твоей винтовке.. С другой стороны такую мелочь и потерять не страшно.. В руках Элеум будто сам собой появился небольшой зазубренный нож.
- Эй, дохлая, шуток что ли не понимаешь? Примирительно подняв руки, сделал шаг назад Пью. Я ведь, так, разговор поддержать.. с дороги!..
Несмотря на кажущуюся худобу, снайпер оказался жилистым. И очень сильным. Во всяком случае, достаточно сильным для того, чтобы наподдав плечом отправить зашипевшую словно рассерженная кошка девушку в недолгий полет кончившийся на дне скрытого лопухами и репейником оврага. Не успела наемница прийти в себя, как ей на голову свалился испуганно верещащий скриптор. Мальчишка, придавленный весом, выделенного старостой, великоватого для него бронежилета пятого класса, словно жук возился в месиве из грязи, палых листьев и сосновых иголок, пытаясь одновременно, встать, поправить съехавший на нос болтающийся на макушке «тактический» шлем с укрепленным на боку инфракрасным фонарем, и выпутаться из перекрутившегося, обвившего ему горло и видимо серьезно при этом придушившего ремня изъятой из арсенала Свиного холма AICW VX3[20]. Прикинув, что случится, если у скриптора получится это сделать, Ллойс навалилась на мальчишку, и прикрыла его рот ладонью.
- Ну что за молодежь пошла. Обнажил в широкой улыбке кривые желтые зубы задумчиво разглядывающий распоротый наемницей минимум в четырех местах плащ, прыгнувший следом за ними снайпер. Чуть в кусты, так сразу миловаться. Дохлая, а если бы на мне бронника не было?
- И слезинки бы не пролила.. Как думаешь, заметил? Прошипела, продолжая вдавливать в землю, отчаянно мычащего подростка Элеум и настороженно выглянула в виднеющийся между помятыми листьями просвет.
- Меня и парня точно нет. У него форма с размытием тепловой сигнатуры. У меня в рюкзаке подавитель. Бодро сняв защитные чехлы с оптики, снайпер с громким лязгом передернул затвор. – Тебя - пятьдесят на пятьдесят. И будь добра не свети гривой.. Твой хаер за пять километров видно.
- Ч-ч-что это такое? - Жадно глотая воздух, прохрипел наконец-то освободившийся от душившего его ремня скриптор. - По-очему?
- Сидим тихо, радость моя, и не квакаем. – Чуть привстав с корточек, стрелок осторожно высунул из оврага голову и тут же нырнул обратно. – Кажись, пронесло.
- Ага, потом штанишки постираешь. Буркнула девушка и отпустила скриптора. Щелкнув застежкой ножен, высвободила висящий на поясе, зловещего вида тесак. И отвернувшись, от мальчишки, вонзила нож в землю. Раз, другой, третий.
- Да что…
- Ш-ш-ш. Тихо, сладенький. На мгновение приложила к губам покрытый грязью палец к губам наемница и продолжила свое занятие. Под ноги ей сыпалась, слегка влажная, не успевшая видимо просохнуть после недавних дождей земля. Секунд через десять, удовлетворившись получившейся в результате нишей. Ллойс вжалась в нее спиной и принялась забрасывать себе ноги месивом из земли и прелых листьев.
- Вот это ты здорово придумала, Дохлая, одобрительно кивнул Пью. Во всяком случае, на человека будет не похоже.
- А-а-а..
- Хватит мычать, сладенький. Заткнись и слушай, раздраженно перебила, все еще сидящему в канаве с растерянным выражением на лице, подростка наемница. – И дыши носом, а то сопишь как медведь - астматик.