- Вот долбоклюй. Брезгливо покосившись в сторону сотрясаемого плачем подростка наемница задумчиво покопалась в прическе, вытащила из фиолетовых волос несколько сухих сосновых иголок, сплюнула и спрятала, казалось, ставший после чистки еще более грязным, импровизированный котелок в карман небольшого рюкзака, подобранного в том же супермаркете – Это легионеры всех ненавидят. Мутантов за то, что не такие, рейдеров, за то, что не хотят жить по их законам, нас за то, что вооружены и кланяться не привыкли, кустарей[14] за то, что технологиями владеют. А ты.. Сдался ты мне.. Из под серокожих тебя вывела? Вывела. Считай свой «святой» долг выполнила. От легиона вашего гребаного мне ничего не надо. Так что, можешь валить на все четыре стороны. Отпускаю.
- Ты, что, здесь меня оставить хочешь? Слезы высохли как по волшебству.
- Наверное. Не всю жизнь мне на горбу тебя таскать. Ллойс пожала плечами и раздраженно почесала покрытую царапинами шею. – Черт, пока бежали вся иголками искололась. Нам по одиночке, сподручней будет. Тут лес – жратвы и воды полно. На запад не ходи только, там пятно «горячее», даже светиться ночью. Поселок на северо-востоке. Сделаешь себе костыль, как-нибудь до людей доковыляешь. Или доползешь. Только не шуми сильно. И ночуй на деревьях. Я тут медведя пару дней назад встретила. И волколаков парочку. Ну знаешь, собаки – мутанты такие. Здоровые и слепые. Где одно там и другое, сам знаешь..
- Я.. Подросток икнул и умоляюще взглянул на девушку. Не надо.. Пожалуйста..
- О как пробрало, хмыкнула внимательно изучающая лицо скриптора Элеум. Пожалуйста - слово то какое.. Значит, пока к людям не вышли мы лучшие друзья. Оруженосец Райк и наемница Ллойс по кличке Нежить. Звучит круто. Оттирай сопли и давай ко мне на закорки. И прошу, как друга, придерживай пулемет так, чтоб он меня по башке каждый шаг не долбил. У меня и без того головной боли полно. – Встав, наемница потянулась так, что защелкали суставы. - Нам еще пол дня топать. Хочу успеть в поселок раньше, чем те ребятки с ружьями. Их снайпер мне не понравился. Мутный тип. Не бывает у стрелка клички «Слепой»…
- А ты точно не рейдер?
- Точно, точно, тяжело вздохнула присаживаясь на корточки Ллойс. И есть тебя не буду. Ну не ем я сопливых – брезгую. А еще ты воняешь…
- Я не воняю..
- Да от тебя штын будто в выгребной яме ночевал…. Лезь давай.
- Это от медшотов.. Смутился подросток. А прическа?
- А что прическа? В очередной раз проведя пальцами по жесткой щетке ярко фиолетовых волос криво усмехнулась наемница. Год назад в карты проигралась. Денег не было, так что играли на желание. Думала, все, поимеют меня, и в канаву выкинут. Но Шорох, долбоклюй чешуекрылый выдумал, этот ирокез. Долго глумился еще, цвет позыковырестей придумывал. Ну, походила я с ним пару месяцев. Попугала народ. А потом, как-то самой понравилось. Действительно круто смотрится.
- А… да.. наверное.. отвел глаза скриптор.
- Да не вру я. У стрелков тоже есть кодекс, мальчик.[15] И он намного честнее вашего. Если меня наймут воевать против своих, я могу отказаться, вернуть аванс, и послать всех в задницу. И никто не будет меня осуждать, и стрелять в спину. И еще в этом кодексе сказано, что врать можно только врагу. А мы ведь не враги, правда? – Наемница с усилием разогнулась, покачнулась от веса устроившегося у нее на спине скриптора – Мелкий, засранец, а тяжелый как наковальня. И чем вас в легионе кормят?
- Я не засранец. И не мальчик - пробурчал подросток.
- Да? Удивилась наемница. А мне казалось, что оруженосец в легионе это только до семи лет. С семи до четырнадцати послушники. А потом уже всякие младшие скрипторы, помощники, подавальщики, и тому подобное.. Это, вроде, старший послушник называется.. Рыцарь только после двадцати.. Паладин, Старейшина, Ментор, Комиссар и все остальное только за заслуги и после третьего десятка… Крупноват ты для семилетки, не находишь? Она не увидела, как покраснел подросток. Только почувствовала, как наливается жаром прижатая к шее щека скриптора. – Пулемет не вырони, «не мальчик». И в ухо мне не сопи. И хватит меня лапать. А то скину.. - Первый шаг дался тяжело. Второй чуть легче. Лицо Ллойс расколола злая, больше похожая на оскал бешенного зверя улыбка. Чуть больше тридцати километров по пересеченной местности. Бегом. С грузом на плечах. В мальчишке килограмм семьдесят, а еще пулемет и батарея.. Пустяки. Не впервой. Главное, чтобы этот придурок не отвалился и не потерял от боли сознания. Тащить на плечах коматозника то еще удовольствие. Тогда они вряд ли успеют в поселок до темноты.
----
- Слушай, как тебя там, Дохлая, да? Ну не бузи. Хватит мне дом громить. Обеспокоенно поглядывая на смотрящий ему куда-то в область живота ствол обреза старик примирительно поднял руки. Я ведь от оплаты не отказываюсь. Пол цинка девятки и двести грамм серебром. Половину ты уже взяла, значит..
- Это был кидок, Ленивец. А за кидалово платят по другому, весело улыбнувшись Ллойс, опрокинула на бок очередной шкаф с аккуратно расставленной в нем фарфоровой посудой, дождалась когда затихнет трески и звон. Удовлетворенно кивнула, и смачно плюнула, целясь на стоптанные ботинки замершего у опрокинутого стола старосты. Не попала. – Мой любимый ножик обошелся мне сто пятьдесят серебром, «Хронос» почти триста – придется возместить, а это еще не считая моих нервов. И ручки то свои механические опусти, опусти. Надеюсь, ты понимаешь, что прежде чем своими грабками до меня дотянешься, я тебе помидоры то отстрелю. По бабам бегать уже не получится. Надо же придумать такое. Мол, у тебя колония наноботов есть, что от всех болячек защищает. И боты, будто только половым путем передаются. И какая курица на такое клюнет?
- Есть колония. «Неприкасаемый» называется. Вздохнул старик, медленно опуская руки. Из семейства клещей, так что действительно передается. Только не надолго. Сломались боты. Размножаться не хотят. У меня отец в «Нанотех» работал. Я еще совсем мальцом был, когда он мне первичную культуру ввел. Остальные не успел. Под «горячий» дождь попал. За месяц упырем стал. А протезы и остальное я уже потом, в армии.
- Это же сколько тебе лет Ленивец? Удивленно вскинула бровь наемница.
- Сто двадцать восьмой пошел. Угрюмо буркнул старик.
- И не надоело юбки мять? В твоем-то возрасте дедуля. Насмешливо хохотнув, Ллойс, пинком отшвырнула в угол комнаты письменный стол. – Не развалишься?
- Не твое дело, пигалица. Еще учить меня будет. Раздраженно фыркнул старик. - Ну, так возьмешь, что даю или дальше этот цирк продолжим? Ты ведь не права, Нежить, и сама это знаешь. Не обязан я тебе всю информацию по заказу давать. Да и не выполнила ты его. Батарей у тебя с собой нет.
- Как нет? Ненатурально огорчилась наемница. Неужели выпала? Не опуская оружия, девушка скинула с плеч потрепанный рюкзак и бросила его под ноги старосты. Смотри-ка, нашлась!
Неожиданно привлеченная донесшимся снаружи гомоном, Элеум позабыв про старосту подошла к окну и с интересом проводила взглядом целый выводок одетых в лохмотья детей тот пяти до семи лет.