Хм.. вот ыть.. дельцы.. покачал головой торговец, только сейчас заметивший, что в новеньком висящем на поясе наемницы патронташе матово поблескивают совершенно обычные на вид латунные гильзы, а к вооружению девушки добавился высоко, почти под грудью, висящий в переплетении ремней совершенно обыкновенный с виду обрез горизонтальной двустволки. - Твои патроны тысяч десять стоили.
- Мои патроны стоили, защитного снаряжения, жратвы и вот этой штуки, похлопала по обрезу девушка. Здесь тоже сталь с паутинкой.. Вроде.. И патронов я под него разных хитрых поднабрала.
- С чем и поздравляю. Буркнул осторожно возвращаясь за стол Пью.
– Ей, девка, неси все заново! Спрятавшаяся было за стойку во время эскапады Ллойс, девчушка кивнула, мотнув тонкими, словно крысиные хвостики косичками и скрылась на кухне. Неодобрительно глядящий на беспокойных гостей хозяин трактира, осуждающе покачал головой и вернулся к протиранию кружек.
- Ллойс, ты это, больше не надо так… Ладно? Невнятно пробубнил, оторвав от зареванного лица руки сидящий неподвижно скриптор. – Я ведь тебя.. Прости, я знал что ты не такая. Просто.. Громко всхлипнув, подросток утер нос. Я ведь тебя.. Внезапно глаза Райка закатились, и легионер, со стуком уронив голову на стол громко захрапел.
- А чего ты хотела? Вздохнул Ыть. Парень с горя, почти, ыть, пол литра водки натощак высосал.
- Долбоклюй. Прокомментировала наемница. В дрова нализался. А вы тоже хороши. Как мы его теперь из города потащим?
- Да не надо тащить. Закажем комнаты, отоспимся на нормальных кроватях, а с утра двинем. Отмахнулся стрелок.
- Тоже вариант. Тяжело вздохнула девушка после долгой паузы. Но помни Пью. За тобой должок.
- Да на здоровье. Не надорвись только, как забрать решишь. Фыркнул охотник за головами и присосался к принесенной официанткой кружке темного пива.
----
Ллойс не спалось. Возможно, в этом была виновата неприятная процедура донорства. А может сказывалось напряжение последних дней. Так или иначе, несмотря на усталость и изрядную дозу алкоголя сон не шел. Все что оставалось девушке это ворочаться на непривычно мягкой кровати, слушать нервное сопение похоже опять плачущего во сне Райка да вдыхать исходящий от кожи и оскорбительно белых, видимо вываренных простыней запах дегтярного мыла. Элеум злилась. Даже купание не принесло ей обычного удовольствия. Может все дело было в накопившейся за последний месяц усталости, а может в том, что полупьяный скриптор постоянно скребся к ней в дверь, с какими-то глупыми извинениями. Ну почему она позволила себе настолько сблизиться с мальчишкой? Ладно один раз. Тогда ей просто стало жалко запутавшегося, разрывающегося между вбитыми в голову догмами кодекса и родственными чувствами щенка. Да и сама она тогда была почти на грани.. Райк помог не сорваться, не забыться в мутном наркотическом мареве, неожиданно свалившегося в руки изобилия. Тогда это показалось правильным. Ллойс не считала себя хорошим человеком, но равнодушно смотреть, как гибнет город, не могла. Тогда ей просто надо было отвлечься. Но почему она продолжает с ним спать? Она уже избавилась от дури, выкинула даже те пару ампул что были зашиты в воротнике превратившейся в лохмотья и безжалостно выброшенной на помойку куртки. Она давно разложила все по полочкам, и поняла что надо просто жить дальше. Почему же она до сих пор с ним? Бежать. Надо просто бежать. Они дойдут до убежища. Каждый возьмет свое, а потом.. Потом они разойдутся. И она наконец то сможет сделать то о чем мечтала уже несколько лет. Поход на восток. Далеко на восток. Мертвые земли оказались не так страшны, как рассказывали. Она сумеет пройти радиоактивную пустыню. Должна смочь. Защитный комплект у нее уже есть. Если Райк сдержит обещание, то она сможет купить себе байк или даже небольшой багги. Останется только загрузится под завязку едой и патронами и рвануть прочь отсюда, туда, далеко, за бесконечную гладь искореженных бомбардировками, пропитанных солью земель, туда, где ее ждет море. Настоящее море, а не та промороженная почти до дна радиоактивная лужа рядом с которой она жила. Доброе, теплое, ласковое. Где можно плавать, не боясь заполучить дозу какой ни будь ядовитой дряни. Где можно ходить босиком вдоль берега погружая ступни в невероятно горячий, мягкий песок, не опасаясь, что из него вылезет очередной рожденный отголосками Черных лет хищник. Где можно просто нежится под солнцем, и никто не захочет тебя убить изнасиловать сожрать, или продать в рабство. Да. Она пойдет к морю. Тот полубезумный траппер, что умер у нее на руках от лучевой болезни не мог врать. Зачем мертвецу ее обманывать?
Девушка тяжело вздохнула. Зеленые леса. Отсутствие мутантов и радиации. Теплое море и чистая не тронутая ядом смерти земля. А если такого места нет? Если везде все одинаково? Вдруг все это богатство существовало только в голове умирающего, сошедшего с ума от невыносимой боли старика? Вдруг везде только зубодробительный холод радиоактивных бурь да иссушающие кожу, горячие будто раскаленный металл и острые будто нож, отравленные ветра пустошей, пылевые шторма, злобные мутанты, кровожадные звери и люди что намного хуже этих зверей, а чистое море это всего лишь выдумка, горячечный бред еще живого покойника? Ллойс замерла, чувствуя как от внезапно всплывшей из глубины подсознания мысли, ее прошибает холодный пот. Нет. Глупости. Быть такого не может. Море есть. И есть место, не загаженное еще людьми. Траппер не врал. А еще она видела карты. У полубезумного мучающего и пытающего ее почти год урода называющего себя Великим хранителем знаний было полно разных карт. А еще он иногда показывал ей фотографии в довоенных журналах, и тоже рассказывал ей про теплое море.. Она даже взяла с собой несколько, хранила их в потайном кармане, но потом потеряла.. Тогда она много что потеряла.. Крепко зажмурившись девушка начала медленно считать до десяти. Все нормально, все хорошо. Жизнь продолжается и если чертов мальчишка ее не обманет, как делали это многие до него… Если у нее все же получится..
Райк всхрапнул, и заворочавшись уткнулся ей в плечо.
Ллойс почувствовала, как затылок заполняет очередная волна бешенства и.. обиды? Нет. Она не может обижаться. Не должна обижаться. Обида может означать только одно – этот сопляк, ей не безразличен. Разозлившись еще больше девушка раздраженно скинула с себя руку скриптора и развернувшись к нему спиной принялась изучать рисунок кривовато наклеенных на бетонную стену комнаты, обоев.
- Дерьмец маленький. Прошептала наемница себе под нос. Считает, что я ничем не отличаюсь от подзаборной шлюхи. Сразу поверил, этому... этому.. Сволочь. Все он такие. Одинаковые. Лишь бы поиметь и сбежать. Не видела, думаешь, как ты на ту потаскуху пялился? Ну да, задница у нее ничего так.
Нестерпимо захотелось курить. Медленно встав Элеум, натянула свои новые штаны, подтащила к окну колченогую табуретку – единственный в комнате предмет мебели, не считая конечно кровати и небольшого деревянного ящика призванного видно изображать шкаф для вещей и одежды, приоткрыла узкую, кособокую форточку, щелкнула зажигалкой и принялась наблюдать, как медленно сереет за окном небо.
- Сволочи. Все они сволочи. Прошептала она снова. Старый убийца. Жирная хитрая сволочь. Серокожая мутантская сука. И этот мелкий по уши напичканный секретами дерьмец. Бежать. Бежать. Вот только бы хабару хапнуть и все.. А там, поминай, как звали.
Небо светлело. Ллойс злилась. Злиться получалось все хуже и хуже, потому что в глубине души девушка понимала, что на самом деле винить в неудачах и злоключениях последних месяцев стоит только одного человека. Саму себя.
---
Из города вышли с рассветом. Миновав КПП, сдали пропуска, прошли пару километров по дороге, и только потом, когда стены города окончательно скрылись за стеной деревьев, облачившись в защитные костюмы, повернули к воронке.
В антирадиационном комплекте было жарко. Закрывающая лицо маска так и норовила зацепиться за забрало тяжелого металлокерамического шлема. Капюшон, надетый под тот же шлем смялся и скреб по свежевыбритому затылку. Еще вчера купленные а вернее обменянные на собственную кровь кожаные штаны, казалось бы такие удобные, теперь давили, впиваясь в тело некстати возникающими в самых немыслимых и чувствительных местах складками, словно надфилем скребя швами размякшую от пота кожу. Все это вкупе с бессонной ночью изрядно злило. А еще больше раздражало то, что их продвижение по лесу шло как-то буднично, просто, без неприятных сюрпризов. Неужели финишная прямая их путешествия пройдет без приключений? Хотелось бы. Очень хотелось. Но как подсказывал девушке опыт, самые большие неприятности обычно поджидают именно в конце пути.