— Лучше я, — влез нахально Левый. Похоже, что праздничный пунш оказался коварным.
Его вечный напарник и брат тоже нарисовался, благоухая ванильным кремом и ромом.
— Все на усмотрение дамы, — засмеялся Андрей, высвобождая мою руку. Поцеловал в висок, прощаясь. — Не буду мешать тебе веселиться, малышка. Завтра в десять ноль-ноль стартуем в Сент-Грей. Будь аккуратнее в танцах и обещаниях, умоляю.
Ушел. Стройная фигура, шикарная форма высшего офицера Империи. Присоединился к школьному руководству.
— По-прошу! — черный Юнкергрубер в новехоньких майорских погонах заставил моих кавалеров отступиться.
Я не нашла в себе сил отказать напористому офицеру СБ. Интересно, опять-таки, что скажет?
— Мое предложение в силе, — проговорил он, цепляя кожу уха сухими губами, как обычно.
Я сделала вид, что не услышала в грохоте старинной рок-баллады. Классическая тема покинула бал вместе со старшими по званию. Нравы и ритмы сделались свободнее.
— Поехали со мной, Ло! Я серьезно предлагаю. Давай убежим вместе, ну их всех к твоему Неназываемому! — Юнкер смеялся. Служебная удача в мозг ударила? Совсем краев не видит. — Хочешь, я женюсь на тебе, чтобы Петров с бароном оставили нас в покое?
Теперь уже смеялась я.
— Да ты сбрендил, Вальтер! Никуда я с тобой не поеду.
Горячая ладонь майора плотно прошлась по моему заду. Я попыталась высвободиться. Ничего не вышло и не в первый раз. Как я с ним попадаюсь постоянно?
— Я терпеть тебя не могу! — я остановилась.
Музыка прервалась, какое счастье!
— Я тебе не верю, мое золотце. К тому же я чувствую, что ты мне подходишь идеально, а я не ошибаюсь, — Юнкер самодовольно подмигнул мне. держал за руки на виду у всех и отпускать не собирался.
— Ты же меня не раскусил!
— Я на волосок был от прозрения! — майор разглядывал меня с зоологическим интересом. Только что за шиворот нос не совал. Облизывался и не прятался.
— На волосок не считается! Ты не догадался, — влезла я зачем-то в спор с этой упрямой скотиной, — а говоришь, что не ошибаешься!
— Да, я не ошибаюсь. Ты то, что надо, — подтвердил майор, не смутившись ни грамма, — пошли ко мне. Я мечтаю тебе вставить с первой минуты, как увидел! Пошли.
Засунул мою руку себе под локоть и потянул на выход. Бешеная простота Юнкера ввергла меня чуть ли не в ступор. Я растерялась: драться мне с ним, что ли?
— Оставь человека в покое, майор, — раздался спокойный голос рядом.
Барон. Откуда? Как он сумел подобраться незаметно? Запаха сирени белой нет.
— Мы с тобой договорились?
— Да.
— Ты свое получил?
— Да.
— Почему же ты еще здесь?
Они снова смотрели друг на друга, как давеча. Кей-Мерер — холодно, едва скрывая презрение. Юнкергрубер — без страха, с равнодушной полуулыбкой. Махать кулаками эти двое не станут, выясняя, чей писюн длиннее, это я еще в прошлый раз поняла.
— Всего наилучшего, — без малейшей паузы простился майор. Глянул на меня напоследок и ушел. Он ухмылялся внутри, я чуяла.
— Почему я постоянно встречаю вас вместе? Лучшей компании не нашел? — надменно начал Макс и осекся, — не нашла, хотел я сказать.
— А я думала, что ты улетел! — радостно сообщила я. Говорила с Максом в женском роде. Впервые.
Тоненькая струйка белой цветочной дымки прорвалась сквозь неприятное дерево и храмовый дурман.
— Я спрыгнул на ходу, — то ли пошутил он, то ли нет.
Макс взял меня крепко за локоть и повел обратно к друзьям. Смотрелся в имперской парадке великолепно. Я глаз отвести не могла. Пальцы зудели, так хотели прикоснуться. Не улетел в свой замок, остался. Со мной? Барон встал между мной и Эспозито и руки скрестил на груди. Продолжить выяснения не пожелал.
Появление Кей-Мерера резко поубавило поток желающих со мной потанцевать. Но не перекрыло полностью. Разрешение эти, по-своему, отважные мужчины отчего-то спрашивали у Вани. Нравилась большому брату эта неожиданная роль ужасно. Он кивал важно, разрешая всем подряд и недоумевая, так же, как и я. Почему наш сиятельный друг не обнимет меня в ритме тягучих хитов всех времен и народов. Находясь так близко, касаясь буквально рукавом рукава, я через десять минут не выдержала. Я попыталась сама инициировать процесс. Сделала шаг вперед, взяла робко Кей-Мерера за руку и заглянула в светлые глаза. Не прерывая разговора с Эспозито о проблемах аннигиляционной артиллерии, Макс мило улыбнулся и вернул меня на место подле себя. А руку в своей ладони засунул к себе в карман. Стоять так было неудобно, и я высвободилась. В конце концов, у меня свои карманы есть. К тому же я не понимаю этих детских игр. У меня не было такого детства. Это что-то означает, когда парень засовывает твою руку в карман штанов? Эрекция рядом пухнет, ого-го! Но дотянуться я до нее не могу, ткань мешает и люди пялятся со всех сторон… ерунда какая-то!