Тренеру «Ланса» Леклерку пришлось со страшной силой перекраивать порядки своей команды. Опорный хав Ньярко передвинулся назад с явным заданием присматривать за Шевченко, сместился назад Дебев, а Шмицер ушел на позицию «под нападающими». Так уже в дебюте встречи рухнули атакующие амбиции «Ланса», который все-таки осмелился сыграть против «Динамо» с тремя нападающими. Рискованная ставка, которая была бита.
На некоторое время на душе стало легко и спокойно. Подумалось: «Теперь-то мы их дожмем!» Но нет — хозяева, словно подзадоренные случившимся, с новыми силами бросаются вперед. Правда, нашим теперь гораздо легче огрызаться контратаками — Ребров неудачно распорядился мячом, получив пас от… Ньярко, выбивавшего мяч из-под ноги у Кардаша… Ответ «Ланса» куда неприятнее: Элуа отбрасывает мяч под удар Шмицеру, тот метров с 20-ти аккуратно подкручивает его в дальний угол. Шовковский!!!
Но вот полоса относительного затишья подходит к концу. И вновь начинает штормить неподалеку от Шовковского. Шмицер простреливает с углового — Элуа при полном попустительстве прозевавших этот момент Хацкевича и Головко (опять же — кто должен опекать форварда при розыгрыше стандарта?!) нанес удар метров с десяти. Стоявший у штанги Дмитрулин выбил мяч из ворот. В эти минуты численное преимущество гостей не ощущается.
Но и наши все ближе подбираются к владениям Вармюза. Вот Шевченко проходит по левому флангу, но отдает пас в никуда. А вот Ребров навешивает на Андрея, но тот даже в шпагате не достает мяч. После чего происходит последняя атакующая конвульсия французской команды — Дебев, словно стоячего, оббежал Кардаша, отпасовал налево Ляшору, а тот навесил в штрафную. Ващук не уследил за Элуа (Головко держал Нума), и тот пробил головой в падении. К счастью, мяч ушел выше ворот…
Усталость игроков «Ланса» становится заметной. Динамовцы же свежи, как будто только что начали игру. И дыры в обороне хозяев начинают образовываться с пугающей одних и радующей других быстротой и неотвратимостью.
37-я минута. Правый фланг атаки «Динамо». Кардаш — Лужному, тот переводит мяч к левому углу штрафной Реброву. Сергей накоротке пасует Хацкевичу в центр, а тот вторым касанием отдает мяч к линии штрафной одиноко стоящему Шевченко, про которого явно забыл Ньярко. Вармюз выходит, Андрей перебрасывает мяч через голкипера, и кожаный снаряд явно направляется в ворота — кипер уже не в силах помочь своей команде… Но мяч ударяется в штангу и отлетает в поле! Ну почему же никто не пошел на добивание — все 21 человек, принимавшие участие в действе на поле, 40 тысяч болельщиков на трибунах и миллионы телезрителей замерли, завороженные красотой исполнения…
Снова лихая комбинация киевлян. Лужный вбрасывает аут, Хацкевич в борьбе с Ляшором головой сбрасывает мяч дальше по правому флангу, Ребров в касание переводит его в центр набегающему Кардашу. Снова Вармюз бросается навстречу атакующему игроку и снова тот перебрасывает мяч через вратаря! И снова неудачно — мимо…
На 46-й минуте Косовский заменил не совсем удачно сыгравшего Дмитрулина и ушел атаковать по левому флангу, а Каладзе передвинулся на левый край обороны. А когда спустя шесть минут вместо Кардаша вышел Белькевич (хоть убей, не понять, почему с этим так долго тянули?! Или время ввода в бой белорусского резерва ставки было действительно оптимальным?!), преимущество динамовцев стало подавляющим. Шевченко раз за разом разрывал и крушил оборону «Ланса», а Вармюз трудился без устали. Отличный момент упустил Ребров, наносивший удар метров с 11-ти — вратарь без труда поймал мяч. Зато Вармюзу пришлось изрядно потрудиться, вытаскивая из-под перекладины сильно пущенный Шевченко мяч…
Пора уже побеспокоиться о голе. В афинском поединке (параллельно проходил поединок «Панатинаикос» — «Арсенал») безразличные нам 0:0. Надо забивать! Шевченко вновь несется вперед — пробрасывает «между» Ньярко, бьет метров с 18-ти — прямо в руки Вармюзу! Да что ж это за невезение такое! А тут еще и Элуа обыгрывает Каладзе и бьет в ближний угол метров с 15-ти — мимо. Так же и пропустить можно, в самом-то деле!
Но желанный гол все же пришел. Шевченко заработал угловой — Ньярко выбил мяч в очередном отчаянном подкате. Подача Косовского на ближнюю штангу, Ребров головой переводит мяч на дальнюю, где оторвавшийся от Мериде Каладзе также головой буквально с метра переправляет всеобщий предмет вожделения в сетку. Го-о-о-ол!!! Ну, наконец-то!
У хозяев нет ни малейшего шанса. Их атаки захлебываются на подступах к штрафной в Гусине, Хацкевиче и Лужном, а у наших — момент за моментом! И вот пас Косовского по левому флангу, Шевченко уходит от подката Манье, по диагонали сближается с Вармюзом, бьет… «Ну как же он умудрился среагировать???» — словно вопрошало недоуменное лицо Андрея. Ребров подал угловой, а Гусин с линии вратарской головой пробил выше ворот. Еще один момент упустили.
Очередная контратака динамовцев, Шевченко переводит мяч направо свободному Белькевичу, а тот, выдержав паузу, выдает ювелирную передачу на дальнюю штангу Ващуку. Владислав бьет как-то странно, подпрыгивая (любой ценой ударить с левой?!), но мяч под Вармюзом все же влетает в ворота. 2:0!
Последние сомнения в победе испаряются… Но нет. «Подождите!» — твердо заявляет Шмицер. Его прорыв останавливает Ващук — принятый на бедро чех влетает в штрафную и мечтает о пенальти. Судья ограничивается назначением штрафного почти на линии. В современном футболе это почти 11-метровый. И Шмицер подтверждает это, забрасывая мяч в левый от Шовковского верхний угол ворот.
«Ланс» необходимо успокоить. Косовский отбирает мяч у Нума и кидает его (мяч) на ход Шевченко. Тот снова выходит один на один, бьет на силу, но Вармюз непостижимым образом реагирует, парировав мяч правой рукой где-то возле уха!
На этом завершилось и личное невезение Андрея. Следующая атака «Динамо» — после навеса Дебева справа Головко головой отбил мяч, его подобрал Белькевич и быстренько переправил в отрыв на Шевченко. Копия предыдущего эпизода имеет другой, более приятный для нас исход — Вармюз хоть и задел мяч, но цифры на табло изменились. 3:1. Последние минуты уже не представляли интереса. Мы в четвертьфинале!
«Динамо» — «Реал» — 2:0
17 марта 1999 г. Киев. НСК «Олимпийский». 80 000.
Судья: Фриск (Швеция).
«Д»: Шовковский, Лужный, Головко, Ващук, Каладзе, Косовский (Яшкин, 85), Шевченко, Ребров, Гусин, Хацкевич, Кардаш, (Белькевич, 46).
«Р»: Иллгнер, Пануччи, Иван Кампо, Йерро, Роберто Карлос, Зеедорф, (Шукер, 67), Санчис (Гути, 71), Редондо, Ярни, (Карамбе, 82), Рауль, Морьентес.
Голы: Шевченко (62, 79).
Предупреждены: Ярни, Иллгнер, Йерро, Редондо.
Скучнейший первый тайм, описание которого исчерпывается тремя, максимум, четырьмя эпизодами, причем все — у ворот «Динамо». Навес Пануччи, удар Ярни с нескольких метров, но с чрезвычайно острого угла — Шовковскому не составило особого труда перекрыть сектор обстрела и парировать удар. Подача штрафного Роберто Карлосом с левого фланга. Тут-то, собственно, и следует подача, причем совсем не туда, куда ожидали защитники! В первом матче это закончилось опаснейшим, но неточным ударом Миятовича головой. Сейчас — набросом к противоположному углу штрафной, откуда свободный Зеедорф пробил с лёта. К счастью, мимо.
Ну и припомним еще пас Зеедорфа накоротке, после которого Рауль не сумел в штрафной остановить мяч. Все! Теперь смотрим на цифры — у наших ни одного (!) удара по воротам, ни одного углового, 44 процента времени владения мячом. «Реал» — два удара в створ (Ярни и несильный тычок Морьентеса метров с 20-ти — мяч легко отловил Шовковский) и два — мимо. Фактически ни одного опасного момента, хотя по времени владения мячом подавляющее преимущество на стороне гостей! Вот это сработала оборона! Вот это да! Та линия, которая никогда не считалась у нас особо надежной…
После матча Лобановский назовет этот тайм проигранным. Действительно, у ворот Иллгнера лишь дважды возникло подобие напряженной ситуации: Ребров отдал мяч на фланг Шевченко, тот прострелил в штрафную, но рванувшийся к мячу Ребров внезапно упал; в другом эпизоде Шевченко обыграл троих, но пасовал к воротам уже откровенно наудачу. Казалось бы, диагноз ясен — полная импотенция в атаке. В середине поля мяч не держится… Да и вообще везет нам!