— Слушай меня и выполняй в точности. Ты должен зайти в шлюз без скафандра и кислородной маски. Туда мы пустим снотворный газ, ты немного поспишь. Домой тебя привезем в связанном виде, ты уж прости. Делай так: во-первых, сними скафандр, а во-вторых, собери все кислородные маски, что есть на кайсе. Принеси их в кабину, мы должны их видеть.
— Хорошо, — сказал Адам, — но одна маска осталась в первой кабине. Я не смогу до нее добраться.
— Ладно, бог с ней, собери остальные.
У Адама ушло довольно много времени, чтобы снять скафандр, ползком пробраться в салон, взять оттуда четыре маски и принести в кабину.
— Отлично! — похвалил его Танжи. — Теперь привяжи их к креслу и переходи в шлюзовую камеру. Там просто жди и не делай резких движений.
— Ну что ж, друзья, — сказал Танжи спасателям. — Теперь момент истины. Когда мы пристыкуемся и откроем шлюз, Адам должен быть без маски. Если он не принял лодейцин, то будет спокойно ждать когда его усыпят. Если же он в маске, значит он его принял и готов к сопротивлению.
— То есть ты хочешь сказать, что он заранее рассчитал этот вариант и забрал маску из разрушенной кабины? — спросил Раух.
— Вот именно, — подтвердил Танжи. — Он сейчас думает, что ему пустят газ, однако мы его обманем. Есть спецсредства, о которых он не догадывается. Чуть начнет открываться шлюз с нашей стороны, я взорву там два взрывпакета. Внутри будет такой грохот, что он оглохнет. Одновременно я добавлю вспышку света, от которой он ослепнет. Так вот, пока он не придет в себя, вы должны ворваться и скрутить его.
После окончательных приготовлений все заняли свои места. Гермес пристыковался к кайсе. Танжи давал последние указания:
— Если на него не подействуют спецсредства и он окажет сопротивление, то придется закрыть шлюз и усыпить вас всех. Любой ценой сорвите с него маску.
Это предупреждение добавило бодрости спасателям. Потянулись последние секунды.
Танжи начал отсчет:
— Три, два, один… Начали!
Даже сквозь закрытый люк шлюзовой камеры донесся громкий хлопок. Спасатели открыли люк и быстро проникли внутрь. Адам был в маске. Он ничего не соображал, выпученными глазами смотрел сам не зная куда и пытался руками и ногами нащупать что-то вокруг себя. На него навалились гурьбой и быстро связали.
Связанного Адама затащили на борт гермеса, привязали к креслу и под руководством Танжи стали аккуратно приводить в чувство. Гермес со взятой на буксир кайсой, разгоняясь, пошел домой.
Через некоторое время Адам пришел в себя. По настоятельной просьбе искусственного интеллекта с него не спускали глаз. Но Адам вел себя спокойно. Он сидел примотанный к креслу, долго не отвечал на вопросы и время от времени абсолютно трезво глядел вокруг.
— Сейчас Адам пытается найти хоть малейшую возможность вырваться и угнать гермес, — сказал Танжи с полным безразличием к самому спасенному, будто его здесь не было.
— Неправда, — вдруг возразил Адам. — Просто я рад видеть своих. Рад что я в безопасности.
— Это ложь, — спокойно отверг Танжи. — Если будет минимальная возможность, Адам убьет всю команду и угонит гермес к нашим врагам.
По словам Захара, трудно было поверить что Адам опасен. Если бы не постоянные напоминания Танжи, то спасатели с большой вероятностью совершили бы какую-нибудь оплошность и дали Адаму шанс вырваться. У безумцев, как известно, удесятеряются силы, так что последствия могли быть плачевными.
Никаких эксцессов по дороге не случилось, Адама со всеми предосторожностями сдали с рук на руки докторам, и пару недель его никто не видел.
Потом, когда больной уже основательно поправился, Захар и прочие спасатели навестили его. Адам выглядел нормальным, но говорил еще с трудом, делал странные паузы и как будто вспоминал слова. Его левая нога была как новая. Ни дуэль, ни прием лодейцина он не помнил категорически.
— Я смотрел видео с кайсы, а потом с гермеса, — сказал Адам. — Ничего не помню, хоть убейте. Страшная вещь, раз ее так лечат.
С тех пор Адам всю жизнь находился под присмотром врачей. Ни зависимость, ни память о тех нескольких днях к нему не вернулись, он прожил спокойную и счастливую жизнь среднего обывателя.
Между мной и Япетом разгорелась дискуссия: правда ли Адаму дали законные десять часов до операции, или его обманули и стали лечить сразу?
— Обманули, никаких сомнений, — утверждал я. — Сам подумай: если заранее известно, что пациент потеряет память, зачем подвергать его лишнему риску?
— Не согласен, — возразил Япет. — Адаму потом всю жизнь жить среди людей. Подумай, вдруг какой-нибудь недолеченный нейрон очухается и вспомнит что его обманули? Или вдруг кто-то из медиков проболтается? Малейшая утечка — и всё, больше никто из пилотов не поверит докторам, и в следующий раз жди беды. Ты обратись к своим друзьям из цензуры, пусть они покажут тебе записи с лечением Адама. Я уверен там есть полное видео десяти часов, где он сидит довольный, как хомячок.