Проходит неделя - что такое? Сидоров место себе не находит, от каждого угла шарашится, бродит как лунатик, сам с собою разговаривает, и даже вроде как трезвый. Народ в полнейшем недоумении. Вторая неделя начинается. Бедный электрик пятый угол продолжает искать, не пьёт, не ест и тает прямо на глазах. А извёлся-то, даже не вооружённым глазом видно. И уже не "вроде", а точно трезвый ходит. Ну, вот срок к концу катится. На лодке чёрт знает что творится. Народ всё своё жалование аж на год вперёд уже проставил. Энергетики с двигателистами даже в футбол играть перестали. О чём бы на корабле не говорили, всё равно на Сидорова съезжают. Тильс молчит. И Битси молчит. И понятно - рад бы всё это пресечь, да сам кашу заварил...
И вот, как в романе, в самый последний день срока, в центральном посту слышат плач. Все повскакивали, смотрят: электрик на четвереньках ползёт, рыдает навзрыд и прямиком к первому помощнику. Прости, - кричит, - меня Христа ради. И отпусти мою душу на покаяние. Не буду больше пить никогда, только отстань от меня, Сатана.
И на пол ниц - бух! Битси сам в полнейшем шоке. А электрик ноги ему обхватил и ещё громче завывает, мол, изыди вездесущий. Народу в рубку набилось... Тут Тильс влетел и сразу доктора вызвал. Доктор примчался, Сидорову в лёт укол успокоительный вколол, и в лазарет забрал. Командир появился. И так, сквозь зубы, глухим рычанием, обоих помощников к себе для беседы пригласил. Закатал он им там, видимо, по самые уши... Долго потом на лодке никому никакие пари заключать не хотелось. Но со временем все оттаяли и всё по новой...
- А как ему удалось Сидорова-то?..
- Тильс сам не рассказывал, да доктор проговорился. Оказывается, когда Сидорову док на зуб пломбу ставил, Рик в состав пломбы микрочип с датчиком подмешал. Только, значит, электрик выпить нацелится, датчик на спирт срабатывает и запускает чип с записью голоса Битси. Вот в голове у Сидорова первый помощник, Сидорова же, и склонять начинает. И критикует его, пока концентрация запаха не упадёт. Электрик опять, то-олько рот откроет, что бы приложиться, а Битси уже тут как тут. И так по кругу...
- Где же он всё-таки спиртное брал?
- Не известно.
- А как реализовывал?
- Так у него в комбинезоне мягкая ёмкость была, а в уголок воротника трубочка выведена. Вот он поработает немного и как шпион, кончик воротника закусит, пососёт, снова поработает, снова пососёт. Вся жизнь - сплошной кайф. И до того ловко он всё это проделывал, что ни кто заметить не смог...
- А потом? Что с ним в лазарете произошло?
- Пломбу эту, пока он спал, удалили. Новую, нормальную, поставили. Оба помощника перед ним извиняться приходили - шутка ли сказать: у человека чуть крыша не съехала.
Но Сидоров им не поверил:
- Врёте, - говорит, - я Битси не только слышал, но и видел. Даже разговаривал с ним!
И сколько они ему про пломбу и датчик с чипом не объясняли, он только хитро похохатывал.
Кстати, он так до сих пор и не пьёт! Говорит, что и без всяких датчиков, даже только он о выпивке подумает, как ему первый помощник мерещиться начинает. Условный рефлекс видимо выработался.
13.
Второй помощник вошёл в кают-компанию и прямо у входа рухнул в кресло:
- Кок! Чего-нибудь выпить поскорее, покрепче и побольше... Он из меня все жилы вытянул, этот Битси. Представляете? Нет, это надо видеть... Внимание! Театр одного актёра!
Тильс короткой подхалимской перебежкой плюхнулся в кресло за столом, опустил глаза долу и с невинностью сложил ручки на коленях, изображая своё вхождение к Стеккиту. Затем, бесподобно подражая первому помощнику, сдвинул нахмуренные брови к переносице и грозным голосом Битси-следователя вопросил:
- Подозреваемый, что вы чувствовали, когда цель шла на сближение с нами?!!
- А-а, у-у, ы-ы, - тут же преобразившись, он изобразил напуганного и раздавленного самого себя.
- Ты, что глухонемой?!!
- Да!
- Так, что вы чувствовали?!!
- Да то же, что и вы, сэр.
- Я спрашиваю, - Битси-Тильс в негодовании грозно хлопнул по столу ладонью, - какие ощущения вы испытывали, когда цель развернулась на нас? Колись, гад!
Тильс испуганно втянул голову в плечи:
- Ощущение, что вот он пришёл, а мы не ждали...
- Конкретней!!!
- Куда уж конкретней, сплошная диарея.