- А Сильвер ничего не говорил тебе про рифы в конце течения? - Дэд, не успокоился, и продолжать изучать ПК, - твой дружок в излюбленной манере, как всегда, не договаривает! Может надо удвоить ему порцию рома?
Тильс подошёл к ПК и тоже стал, что-то считать. Потом они со штурманом пустились в долгий профессиональный спор, оперируя цифрами и специфическими терминами. Наконец придя к единому мнению, Тильс распорядился:
- Мач, надо выбираться из этого течения, а то от нас действительно, скоро останутся рожки, да ножки. Тебе придётся здорово поработать! Разворачивай лодку и держи на луну номер три. Во что бы то ни стало, держи на неё, пока не выскочим!
- Тоже мне работа, - шефпилот презрительно ухмыльнулся, - что мышей, мы лавливали, бывало и ершей!
Однако выяснилось, что Мач бахвалился зря. Буквально через несколько минут, весь в поту, он уже ворочал штурвалом как плугом, пытаясь удержать, переставшую вдруг повиноваться "Касатку" в заданном направлении. Но, не смотря на виртуозность врожденного таланта, ему ни как не удавалось вырвать лодку из власти потока.
- Если Мач не сможет - никто не сможет, - почему-то пояснил адмиралу бортинженер, - он у нас бессменный чемпион-гонщик.
- Ну да! Ещё, какой гонщик! - Дэд поддержал Элию, - всякую фигню гнать любит!
- Нет, - шефпилот отказавшись от борьбы, бросил штурвал, - так не выскочить! Мы на много продвинулись?
Штурман отрицательно покачал головой. Салентиец испуганно посмотрел на второго помощника.
- Только не за рукав, - сквозь зубы прошипел тот.
- Нужны импульсы ускорения, - Мач повернулся к Элии, - сможешь дать?
Бортинженер задумался, пощёлкал переключателями на своём пульте. Соединился с механиком, переговорил с ним, и, наконец, кивнул:
- Непродолжительные. По десять - пятнадцать секунд!
- Сойдёт! Готовься!
- Готов! Сейчас, поднакопим...
Мач дал лодке успокоиться и влиться в поток, позволив течению разогнать корабль. Дождавшись, что бы скорости потока и "Касатки" уравнялись, шефпилот скомандовал бортинженеру:
- Поехали!
- Пошло ускорение, - откликнулся тот, и всех мягко вдавило в кресла.
Когда ускорение достигло половины своего предела, продолжая наращиваться, главный рулевой плавно повёл штурвалом, положив лодку в пологую дугу.
- Молодец, - штурман стоял над ПК, опираясь на разведенные, словно сошки у пулемёта, руки - две трети за один раз покрыли!
- А кто сомневался? - Элия торжественно осмотрел окружающих, - я же гово...
- Правда, нас снова относит в центр потока, - Дэд повернулся к бортинженеру, - нельзя ли ускорить процесс накопления?
- Смотри лучше в карту, и не суйся в апельсины!
На третьей попытке лодка вырвалась из течения, и какое-то время гасила боковое смещение. Затем, величественно развернувшись, стала ложиться на исполнительный курс.
Через час на корабле уже прозябала безмятежность. Шефпилот откровенно спал, доверя управление автоматике. Бортинженер грезил прямо на своём пульте. Однако каждые десять минут он поднимал голову, быстро просматривал приборы, крыл последними словами снарядное топливо Раша, и вновь засыпал. Полуприкрыв веки, откинулся в своём кресле Тильс. Рядом читал что-то с экрана адмирал. При очередном всплеске нецензурщины со стороны Элии, второй помощник резко открыл глаза и, встряхнув головой, сладко потянулся:
- А ведь задремал! Адмирал, может кофейку?
- Можно, - Кливмел оторвался от чтения, и погасил свой экран, - пойду, принесу.
- Зачем? Не надо. Сейчас лучше господина Архимеда напряжём.
- Не стоит. Да и размяться не помешает.
- Тогда - конечно.
Через пять минут они уже с удовольствием глотали горячую горечь, ведя неторопливую беседу.
- Рик, скажите, почему на этом корабле героические поступки и решения происходят так буднично?
- Потому, что все профи высшей пробы.
- Объясните.
- Сейчас попробую. Давайте представим, что вам начальство поручило заткнуть пробкой бутылку. Вы берёте справочник по бутылкам. Находите на вашу бутылку нужный стандарт. Бежите к начальству, показывая по этому справочнику, расхождение диаметра горлышка выданной вам бутылки, и положенного по теории значения. Затем научно доказав невозможность решения поставленной задачи из-за чьей-то халатности, всё же обнадёживаете руководителей, что вы попробуете сделать невозможное. И вот вы опять у начальства, но уже с умной литературой, где подробно описано, как, какие и из чего делают пробки. Вы все вместе долго обсуждаете и спорите, что же вам из всего существующего больше подходит, и даже пытаетесь изобрести что-то новое. А ваше руководство, принимая во всём этом живейшее участие, и уже насквозь проникшись сложностью и глобальностью задачи, естественно держит в курсе своё руководство, и вас уже знают наверху вплоть до...