Приезжий шагнул к мосткам, и не успела Бадейка опомниться, как он снял её с мостков и поставил перед собой:
— Надютпа! Вот ты какая!
Глаза у приезжего чёрные, блестящие, как у неё, Бадейки...
Воскресение весеннее.
На дорожках тает снег...
Хорошо идти по этим дорожкам рядом с папой! До сих пор она только в письмах писала это слово, а теперь говорит его вслух:
— Папа, а вон там у нас кино. Папа, смотри, лес для новой школы повезли.
Вот у колодца лужицей стоит вода; папа подхватывает Надейку под мышки и переносит через лужу. Надейке немного неудобно, она ведь большая, но, наверно, все папы обязаны переносить дочерей через лужи — ничего не поделаешь!
Двор встречает их безудержным перезвоном капели: дин, дон, дзень! Дон, дян, дзинь!
В комнате после яркого солнца немного сумрачно. Папа раздевается, вешает пальто и шапку, причёсывает перед зеркалом чёрные, как у Надейки, волосы, потом долго смотрит на большую мамину фотографию, висящую над столом.
— Как живёшь, дочь?
— Хорошо живу.
— А посмотри, что я тебе привёз!
Папа открывает чемодан, приподнимает рубашки и полотенце, а под рубашками... под рубашками полчемодана оранжевых шаров-апельсинов!
На улице, возле Надейкиного двора, ребята играли в снежки. Почему именно возле её двора? Просто так, может, снегу здесь было больше чистого...
Женька Смородин и Ромка Шурыгин с таким весёлым гиком швыряли снежки, Нюся так пищала, что было ясно: нпкому нет дела до того, что к Надейке Боровиковой приехал какой-то папа. Подумаешь, что тут особенного!..
— Нюся, лови!
Почти одновременно со снежком к ногам Нюси шлёпнулся оранжевый шар.
Ромка и Женька поймали апельсины на лету.
И маленьким Стрижатам досталось по апельсину, и Ване Трактору, и другим ребятам, которые тоже почему-то оказались возле Надейкиного двора...
Под вечер Капитолина Ивановна вернулась домой. Она ещё у калитки поняла, что в доме гость: весь снег во дворе и возле двора был расцвечен оранжевыми апельсинными корками.
КАНИКУЛЫ
За воскресеньем пошли весенние каникулы. Они больше походили на зимние: подморозило и два дня валил хлопьями снег. Всё вокруг опять стало чистым и белым.
В четверг, поставив лошадь-водовозку в конюшню, Мирошник, как всегда, занялся хозяйственными делами. Первым делом пошёл на зады огорода — надёргать сена для коровы. Стог стоял почти у плетня, над самым берегом; близко к избе сено держать нельзя: неравно, искра из трубы попадёт.
Подходя, Мирошник услышал: кто-то шебаршит с той стороны стога, которая к реке. Ясно, опять эти шалыганы забрались. Может, и курят, спрятавшись между стогом и плетнём. Мирошник достал из-за голенища валенка кнут и потихоньку обошёл стог. Он врезал кнутом по первой согнутой спине.
— Тебе что здесь надо, паршивец?
«Паршивец» взвился и вдруг оказался на голову
выше Мирошника. Кубарем летели через плетень мальчишки, прятавшиеся за стогом, а перед Мирош-ником стоял высокий мужчина в городском пальто и папахе — тот самый, что четвёртый день гостил напротив, у директора школы.
— Это как же... Не думал...— бормотал Мирошник.— Обознался... Извините....
— Это вы нас извините,— смущённо улыбнулся Надейкин отец.—Уж больно место хорошее для засады. У нас тут война...
Гость не перепрыгнул — перешагнул Мирошни-ков плетень и побежал вниз, к ребятам. Тотчас там
снова разгорелось жаркое сражение. Надей ка и Ню-ся еле успевали перевязывать «раненых».
Ромка Шурыгин подкрался сзади к Надейкипо-му отцу и крикнул:
— Руки вверх!
Тот покорно поднял руки. Но на выручку уже спешили Женька Смородин и Ваня Стрижко — На-дейкин отец числился в их отряде.
Ромка пытался бежать, но был настигнут и взят в плен.
Мирошник неодобрительно наблюдал сверху: взрослый человек и деньги немалые зарабатывает, но одежде видно, а с мелюзгой принижается.
Надейке самой не верилось, что у неё такой папа, весёлый и озорной, как мальчишка.
Прежде чем войти в дом, они отряхивали друг с друга снег. Надейке пришлось подпрыгивать, чтобы смахнуть снег с папиных плеч и спины, пока он не догадался присесть. Потом папа стал шарить в карманах — искать ключ от дома. Ключа не было.
— Потеряли,— развёл руками.— Где-нибудь на реке выпал. Сколько я по снегу валялся! Попробуй теперь найди.
Странно, даже то, что потерян ключ и что они не могут попасть в дом, хотя пора обедать и есть хочется, не огорчило, а рассмешило Надейку.
Для тёти Капы каникул не было, она была занята целыми днями, и Надейка с папой хозяйничали вдвоём. Они нахозяйничали: всю плиту залили молоком, кастрюли и чайник закоптили, разбили две тарелки, а теперь вот и ключ потеряли.