Ломакин подал губернатору прошение отправить его в Баку. Он рассчитывал, что там товарищи смогут (за взятку, конечно) вызволить его из тюрьмы. Пономарев отговаривал его:
— В Баку тебя не станут держать, Сергей, отправят в Петровск, к деникинцам.
— Ты, Иосиф, молодой судить, — отмахнулся Ломакин.
Вскоре его под конвоем привезли в Баку и сдали в портовый участок. Связаться с товарищами из Бакинского комитета партии ему не удалось, и все произошло так, как предсказал Пономарев.
Пономарев вышел из тюрьмы под расписку о невыезде. Освободили еще нескольких красноармейцев и партизан.
Перед морагентством табором расположились люди с чемоданами и узлами, ожидавшие посадки на очередной рейсовый пароход в Баку. Среди них находилась и Мария. Оставшись на острове Сара при больных и раненых, она мало чем сумела помочь им: сперва хошевцы, затем мусаватисты перетрясли госпиталь, одних расстреляли, других бросили и тюрьму, третьим предложили покинуть Ленкорань. Марию таскали на допрос, грозили тюрьмой, отправкой в Петровскую контрразведку, наконец потребовали покинуть уезд.
Сергей, ушедший после эвакуации советских войск в горы, в отряд Гусейнали, где находились и Салман и Ширали Ахундов, изредка спускался с гор, тайком пробирался в Форштадт, навещал мать, ожидавшую своей очереди на пароход в Баку. Это было связано с большим риском, и Ширали никогда не отпускал Сергея одного, посылал с ним группу крестьян-партизан, скрытно охранявших его и готовых в любую минуту броситься ему на выручку. Сегодня Сергей пришел проводить мать. Она больше не уговаривала сына ехать с ней, хотя тревожно было оставлять его, тяжело расставаться. Она без конца целовала сына, просила его быть осторожным, беречь себя.
Простившись с матерью, Сергей вернулся в отряд Гусейнали.
Каждый день пароходы увозили из Ленкорани одних беженцев, а из Баку доставляли других. Возвращались ханы, беки, торговцы, помещики — все те, кто бежал от белогвардейской краевой управы и муганской Советской власти. Возвращались, чтобы снова владеть землями и пастбищами, лесами и реками — всем, что было недавно национализировано и роздано крестьянам Советской властью. Беки и помещики жестоко мстили крестьянам, посмевшим пользоваться их исконными владениями. Эта месть была такой изощренной и невыносимой, что крестьяне забросали генерал-губернатора потоком слезных жалоб и прошений, посылали к нему ходоков.
Однажды пришли к резиденции губернатора десятка два крестьян из селения Герматук. Они сели на землю и заявили, что не двинутся с места, пока к ним не выйдет губернатор.
На крыльцо выскочил новый уездный начальник:
— Это еще что такое?! Вы знаете, кто я такой? Я бывший царский пристав Рустамбек Керимбеков! Запорю нагайками! Прочь отсюда!
— Не кричи, Рустамбек, мы помним тебя. Но даже в царское время помещики не издевались над нами, как сейчас, — сказал Азиз.
После падения Муганской республики и эвакуации большевиков многие партизаны из отряда Гусейнали, в том числе и его верный адъютант Азиз, разошлись по домам и попрятали винтовки. И вот, не вынеся издевательств Мамедхана, Азиз подбил односельчан идти с жалобой к губернатору.
— А ну взять его! — приказал Керимбеков, и полицейские кинулись к Азизу, но в это время на крыльцо вышел губернатор.
— Погоди, Рустамбек, не горячись. Встаньте, люди, встаньте и расскажите, с каким горем вы пришли ко мне.
Сельчане мгновенно поднялись и заговорили наперебой, спеша излить свою боль и обиду.
— Погодите, погодите, не все сразу! Пусть один скажет.
Сельчане подтолкнули Азиза.
— Бек, наше горе словами не опишешь. Мамедхан совсем озверел. Даже при Николае над нами так не издевались.
— Короче!
— Куда ж еще короче? Урожай в этом году будет плохой, не знаем, как уплатить ему обычную долю аренды, а он требует за все три прошлых года. Разве это справедливо?
— А разве справедливо захватывать чужие земли?
— Мы не захватывали, нам законная власть дала…
— Какая это власть? — рассвирепел Мелик-Еганов. — Грабители! Голь! Чужим добром легко распоряжаться!
— Ай бек, мы всего три месяца пользовались ею, еще ни одного урожая не сняли. Где же нам взять урожай за три года? Да бережет тебя аллах, на тебя уповаем, помоги нам, и так дети пухнут с голоду.
— Хорошо, я помогу вам. Уездный начальник приедет, разберется. Ступайте с миром, — заявил губернатор.