Выбрать главу

сумку на плече. - Почему все еще не спишь?

О богиня, пожалуйста, скажи мне, что он там один.

Пристальный взгляд сменился легкой улыбкой, и все же она не задела глубин его

глаз, как будто там была какая-то маска, под которую невозможно заглянуть. Возможно, он

не привык видеть ее в вечерних нарядах. Обычно Кейтлин щеголяла в непривлекательной

рабочей униформе. Хммм. Она его смутила?

Круто.

- Просто услышал тебя на крыльце. Решил перепроверить, не грабитель ли.

- Ну конечно.

2 Дуплекс - (от англ, duplex - двойной, парный) — двухуровневая квартира или дом на две семьи с

отдельными входами

3 Выше шести футов – выше 182 см.

4 150 фунтов - 68 кг.

https://vk.com/vmrosland

- Это же Хэмпден5, - заметил он, прислоняясь к перилам, разделявшим крыльцо на

две части. - С ночными визитерами лучше перебдеть.

- Что ж, я польщена, что ты считаешь меня опасной хулиганкой.

Его напряженный взгляд остановился прямо на ней, и дыхание Кейтлин застряло у

нее в горле.

- Думаю, ты способна на многое. Доброй ночи, Кейтлин.

- Доброй ночи, Дэрил.

Он хохотнул и почесал затылок.

- О, вообще-то Даррен, но понимаю. Мне мое имя тоже никогда не нравилось.

- Прости! - воскликнула она, мечтая залезть в какую-нибудь нору. Супер, отличный

способ опозориться перед секси-соседом. Вот почему единственным мужчиной в ее жизни

остается Шнапс. - Что ж, Даррен, - поправилась она, одаряя его самой лучезарной

улыбкой. - Спасибо, что присматриваешь за мной.

- Всегда пожалуйста.

С этими словами Кейтлин вошла во входную дверь и заперла за собой замок вместе

с засовом - ну это же Балтимор. Хотя возможно это запирательство имело отношение не

только к преступности. Кейтлин не была уверена, что может объяснить эстетику своего

дома. Со своими немногочисленными друзьями Кейтлин встречалась в их домах или

кофейнях. Конечно, Шейла заглядывала, но она никогда не ставила под вопрос

пристрастия Кейтлин в декоре. Сама Кейтлин подозревала, что ее сестренка считает, будто

это всего лишь какой-то этап.

Сбросив мучительные туфли на высоком каблуке, Кейтлин уселась на деревянном

полу, скрестив ноги, и начала зажигать свечи на алтаре. Они представляли собой сборище

толстых свечей лавандового цвета и разной высоты, выставленных в круг. Тонкая белая

свеча горела ярче всех. Здесь были травы, аконит и шафран, а возле свечи цвета слоновой

кости - серебряная подвеска в виде пентакля. Ее Кейтлин тоже купила в магазине

сувениров вместе с хрустальным шаром. Оба этих предмета как будто воззвали к ней.

Кейтлин не считала себя викканкой в полном смысле этого слова. Она никогда не

искала других практикующих. Большую часть своих знаний она почерпнула из гугла,

фильмов и нескольких книг с заклинаниями, которые она откопала в глубинах

антропологической секции библиотеки Хопкинса. Поначалу она взяла их во время учебы в

колледже из чистого любопытства и потому, что ее дар становился сильнее. Кейтлин

ожидала узнать лишь предысторию, а не конкретные заклинания. Большинство из них не

сработали, это правда. Она не могла превращаться в пуму, летать или делать астральные

проекции. Какими бы заманчивыми ни казались эти способности, ни одно из заклинаний

не работало.

Однако Кейтлин осознала, что заклинания, касающиеся предсказаний будущего,

работают отлично. В первый раз она (как бы мерзко это ни звучало) добавила тимьян и

укроп в кровь из мясной лавки, чтобы прочесть будущее в чаше, и тогда Кейтлин сумела

предсказать, что ее коллеге диагностируют рак. Другие методы тоже работали - чаинки,

куриные кости, заклинания для быстрых озарений. Однако ничто не работало лучше, чем

хрустальный шар, который показывал все как в техниколоре6.

Тогда-то Кейтлин и сделала записи в гримуарах, давным-давно украденных из

пыльной библиотеки. Теперь они принадлежали ей, и она записывала туда идеи рецептов и

средств для лучших предсказаний. Протянув руку, Кейтлин подняла половицу прямо под

алтарем. Указательный палец легко поддел небольшую потемневшую впадинку, и Кейтлин

сдвинула половицу в сторону. Вытащив книгу, она провела пальцами по страницам,

мечтая поделиться этим с сестрой, но в то же время боясь, что она никогда не поймет

заклинания. Шейла милая, но ее поддержка не безгранична. Одно дело - иметь алтарь и

5 Хэмпден – один из районов в городе Балтимор.

6 Техниколор — технология получения цветного кинематографического или фотографического

изображения, изобретённая в 1917 году Гербертом Калмусом и Дэниэлом Комстоком.

https://vk.com/vmrosland

заказывать какие-то штуки из интернета. И совсем другое дело - иметь гримуар с

самостоятельно придуманными и записанными от руки заклинаниями. И уж совсем

странным было, что она могла смотреть в будущее.

По крайней мере, именно так считали некоторые люди.

Временами хорошо было заглянуть в свою судьбу, посмотреть, ждет ли в будущем

что-то интересное. У нее была хорошая работа, ремесло, с которым она баловалась,

временами - подработка на стороне. Однако казалось, что этого недостаточно. Тяжело

было после долгого дня приходить в пустой дуплекс, где для утешения есть лишь Шнапс.

Кстати, о Шнапсе...

Кейтлин закончила просматривать молитвы из более ранних фрагментов книги,

которые необязательно работали для нее, но были написаны так давно, что она считала их

правдивыми.

- Богиня защищает этот дом и всех в нем, и помогает мне принимать лучшие

решения на благо вселенной, так тому и быть.

Взяв небольшой серебряный кубок, Кейтлин потушила одну свечу за другой по

часовой стрелке, пока не добралась до центральной.

- Трижды три, я следую за тобой, - сказала она, затем погасила последнюю свечу и

встала.

Снова как следует спрятав книгу, Кейтлин вошла в спальню и улыбнулась. Она так

устала и вымоталась, что для выполнения ритуалов всего лишь переоделась в удобную

толстовку и еще не виделась с мужчиной всей ее жизни. Клетка в углу слегка воняла, и

Кейтлин понимала, что перед тем, как рухнуть в постель, придется вычистить лоток. Но

это абсолютно того стоило. Открыв дверцу, она потянулась внутрь и вытащила упитанного

зверька. Шнапс был соболем с темным мехом и небольшой маской на мордочке, которая

делала его похожим на енота из мультика.

Едва прижавшись к ее груди, малыш тут же расслабился и принялся лизать ее щеку.

Хихикнув, Кейтлин погладила гладкую шелковистую шерсть - серьезно, почти такую же

мягкую, как у норки - и поцеловала зверька в макушку.

- Что ж, Шнапс, в моей жизни есть по крайней мере один мужчина.

Шнапс остановился и резко приподнял головку, и Кейтлин опять пришлось

отбросить то чувство, которое у нее время от времени возникало с момента его покупки

три года назад - как будто он действительно ее понимает. Конечно же, это абсолютное

безумие. Она не какой-нибудь там доктор Дулиттл7. И все же соболь издал какой-то тихий

звук, прежде чем вновь лизнуть ее в щеку. Кейтлин решила счесть это чем-то вроде знака,

обещания, что по крайней мере ей есть к кому возвращаться домой. И все же это с таким

же успехом могло означать "Я хочу еще хрустящих вкусняшек".

- Твоя воля будет исполнена, приятель, - сказала Кейтлин, отпуская его побегать по

полу спальни. - Черт! - прошипела она, тут же наступив на один из мячиков-пищалок,

которые она оставила для своего питомца.