— Однако, как я уже говорил, маркизу Лоэнграмму не нужен лёгкий успех переворота. Для его целей необходимы хаос и внутренняя борьба в Союзе.
— Этот имперец наверняка придумает что-нибудь сложное.
— Да, для тех, кто на самом деле будет осуществлять это. Но от него самого много труда не потребуется, — Ян подумал, что для этого неукротимого белокурого юноши подобное — не что иное, как игра, в которую можно поиграть после обеда, чтобы улучшить пищеварение.
— Полагаю, ты не сможешь назвать мне тех, кто участвует в мятеже? — спросил Бьюкок.
— Да, это невозможно.
— Значит, если подытожить сказанное, в стране скоро наверняка произойдёт государственный переворот, и ты говоришь, что я должен предотвратить его ещё до начала, не имея никакой информации.
— Когда он случится, понадобится много сил и времени, чтобы его подавить, и всё равно останутся шрамы. Но если предотвратить его ещё до начала, дело обойдётся небольшим скандалом и несколькими арестами.
— Понятно. Это налагает большую ответственность.
— И есть ещё кое-что, о чём бы я хотел попросить.
— Да?
Ян понизил голос, привлекая старого адмирала.
Сидя чуть в стороне, Юлиан не мог услышать, что он говорит. Юноша почувствовал небольшое разочарование, но если бы это было что-то, что ему можно узнать, то Ян, несомненно, сказал бы ему. Да и того, что он уже услышал, было достаточно, чтобы сердце забилось быстрее.
— Хорошо, — сказал Бьюкок, решительно кивая. — Я постараюсь, чтобы ты получил это ещё до отъезда с Хайнессена. Хотя, разумеется, будет лучше, если это не понадобится.
Ян надул пустой пакетик из-под картошки-фри, а потом ударил по нему рукой. Раздался громкий хлопок, заставивший вздрогнуть находившихся поблизости людей.
— Простите, что добавляю проблем, но при том, как складываются дела, я просто не могу беспечно оставаться в стороне, — Ян выбросил лопнувший бумажный пакет, и полусферический робот-уборщик направился к нему, негромко играя популярную лет двадцать назад мелодию. Бьюкок тоже бросил свой пакет в сторону робота, вытер свою слегка выдающуюся вперёд челюсть и встал.
— Что ж, думаю, на этом всё. Уйдём по отдельности. Береги себя.
После того, как фигура старого адмирала растворилась в ночи, Ян с Юлианом тоже поднялись.
Когда они шли к станции такси, у мальчика внезапно мелькнула мысль. Не сидят ли сейчас где-то люди, планирующие государственный переворот, тайно обсуждая свои планы?
Когда Юлиан поделился с Яном этой мыслью, тот с иронией улыбнулся.
— Готов поспорить, что сидят. С лучшей едой, чем у нас, и с куда более серьёзными выражениями на лицах.
Это была по-спартански обставленная комната без окон, лишённая каких-либо черт, способных выразить личность хозяина. Освещение было затемнено до такой степени, что лица десяти или около того мужчин, сидящих вокруг стола, были почти неразличимы.
— Хорошо, давайте повторим всё ещё раз. 3-е апреля по стандартному календарю.
Красная точка мигала в нижнем правом квадранте звёздной диаграммы, светящейся на экране. Негромкий шёпот пронёсся среди собравшихся.
— Планета Нептис. Расстояние от Хайнессена — 1880 световых лет. Планета расположена в середине Четвёртого пограничного сектора и имеет космопорт, центр снабжения и базу межзвёздных передач. 3-е апреля, не забудьте. Руководителем восстания в этом районе будет господин Хербай… — тёмный силуэт одного из собравшихся, чьё имя только что было названо, медленно кивнул. — Местом второй атаки станет планета Каффа, 5-го апреля. Это в 2092-х световых годах от Хайнессена, в Девятом пограничном секторе…
Третью атаку планировали провести на планете Палмеренд 8-го апреля, а четвёртую — на планете Шанпул 10-го апреля. Говоривший показывал, как четыре восстания будут располагаться в точках, расположенных далеко друг от друга около поверхности воображаемой сферы, центром которой был Хайнессен. Правительству придётся посылать войска для подавления каждого из этих мятежей, каждый из которых находился в разных направлениях.
— Этого будет достаточно, чтобы освободить Хайнессен от присутствия солдат. И тогда мы малыми силами сможем взять под контроль все жизненно-важные точки.
Верховный совет, Национальное Собрание, Центр стратегического планирования, Центр передачи военных сообщений и другие важные для цели были названы вместе со временем захвата, именами командиров групп и числом участвующих в операции бойцов. Однако всё это обсуждалось уже более десяти раз, так что все заговорщики прекрасно знали план и свои роли в нём.