Таким образом, все политики и финансисты Союза, а также пресса и те, кто хотели внести вклад в дело правительства в изгнании, вынуждены были довольствоваться видом насильно усыплённого ребёнка через дверь его спальни. Среди его посетителей были и такие, кого очаровало его дремлющее лицо, в то время как другие считали его живым воплощением пяти веков деспотической тьмы.
Такая ситуация была неприятна, так как каждый поступал, основываясь на эмоциях, а не на разуме. Они поддерживали его благодаря чувствам и противостояли из-за внутренней ненависти. Но все споры о том, приведёт ли признание императора к миру и установлению прочной демократии сошли на нет. Оба лагеря — из которых лагерь сторонников этой идеи был больше — осуждали глупость друг друга, но перестали тратить время и силы на тщетные попытки убеждения.
Император Эрвин Йозеф II был не миленьким ангелочком, каким его считали некоторые, а безразличным и непослушным ребёнком. Осознание этого существенно ослабило «синдром белого рыцаря», как называл его Кассельн, хотя оставалось ещё достаточно политических причин. Как бы то ни было, герцог Лоэнграмм, человек огромных амбиций, предсказывал, что в имперском флоте найдётся мало офицеров, готовых направить оружие на ребёнка. На древней Земле, когда мусульмане оказались втянуты в гражданскую войну, одна из сторон выставила перед собой оригинальную рукопись Корана. Увидев это, противники бросили оружие и убежали. Параллели были ясны, однако предсказание герцога Лоэнграмма являлось лишь ребёнком желания и заблуждения.
Несмотря на беспокойство и сожаления, беженцы и поддерживающее их правительство Союза находились в точке невозврата. Шокирующая реакция Райнхарда фон Лоэнграмма разом загнала их в угол из центра ринга. Места для обсуждений не осталось, конфликт теперь мог разрешиться только силой. Укрепление и содержание армии стало неотложным вопросом. И первой целью правительства Союза стала необходимость рассеять все сомнения в его власти над военными, а также укрепить политические позиции, посадив на руководящие должности в армии офицеров из числа сторонников Трюнихта.
Таким образом, начальник Центра стратегического планирования, адмирал Куберсли, вышел на пенсию по болезни, а бывший исполняющий обязанности Доусон был назначен на его место. Хотя лояльность Доусона получила хорошую награду, военные лидеры не хотели выглядеть так, будто являются ставленниками правительства. До главнокомандующего космическими силами Бьюкока дотянуться было сложно, но вот косвенно задеть Яна они смогли, вызвав эффект, схожий с внезапно раздавшимся над головой громом.
«Юлиан Минц повышен до звания мичмана и назначен на должность военного атташе. Он должен занять свой пост не позднее 15-го октября».
Когда в крепость по сверхсветовой связи дошла эта новость, Фредерика Гринхилл, передававшая Яну эту новость, не смогла поднять глаз.
Осознавая, что здесь и сейчас его власть безгранична, Ян также понимал, что является частью демократической республики. Однако, получив этот приказ, он не мог не вспомнить саркастический совет Шёнкопфа, когда начальник службы безопасности крепости выражал предельную неприязнь к правительству и предлагал ему стать диктатором. Смирение же означало потворство надменности власть имущих.
Лейтенант Фредерика Гринхилл стояла, прижимая к груди папку, пока Ян прошёлся туда-сюда по каюте ровно шестьдесят раз. Затем он остановился, снял с себя берет и взъерошил свои чёрные волосы. Фыркнув, он бросил мрачный взгляд на что-то невидимое и неосознанно сжал берет двумя руками, словно кого-то душил.
— Ваше превосходительство! — наконец сказала Фредерика, стремясь отвлечь его и снять напряжение.
Ян, словно нашкодивший мальчишка, схваченный за ухо, виновато взяглянул на свою прекрасную помощницу, перестал душить берет и вздохнул.
— Лейтенант Гринхилл, вызовите Юлиана сюда, пожалуйста.
— Так точно. И ещё, адмирал, извините, но…
— Знаю, что вы хотите сказать… наверное. Но не могли бы вы просто вызвать Юлиана?
Выбор слов Яном выдавал его неуверенность, но больше ничего из того, что творилось на душе у её молодого командира, Фредерика прочитать не смогла. И сделала, как ей приказали.