Во главе военной части представительства стоял офицер в чине капитана, ему подчинялись ещё шесть офицеров и восемь атташе. Капитан занимал третью по старшинству должность в представительстве после самого посла и его секретаря. Шесть подчинённых ему офицеров были из наземных войск. Атташе же состояли из солдат низших званий, и Юлиану предстояло занять место среди них. Ян чувствовал за всем этим подковёрные игры и ощущал неловкость из-за всего этого, но, поскольку Юлиан сам согласился, он не мог упустить возможность отправить юношу туда, где он окажется в кругу сверстников. Задумавшись, не слишком ли он опекает Юлиана, Ян решил, что нет, так как в шестнадцать лет он сам ещё не занимался никакими официальными делами и никогда не покидал страну.
Приняв решение о назначении Машунго, Ян перешёл к следующему по порядку делу: написал письмо главнокомандующему флотом Союза адмиралу Бьюкоку. Юлиан отправлялся на Феззан не напрямую, а через Хайнессен, где должен был получить официальное уведомление о назначении в Центре стратегического планирования. Поэтому Ян собирался попросить его передать письмо лично. Хотя существовала возможность, что люди из провоенной фракции Трюнихта постараются помешать, но если кто и сможет ускользнуть от них, так это всегда находчивый Юлиан.
В письме Ян указывал на вероятность того, что герцог Лоэнграмм и Феззан находятся в сговоре или, по крайней мере, объединились после похищения императора. К немалому огорчению Яна, доказательства у него были только косвенные. Похищение не испортило репутацию Лоэнграмма, как могло испортить убийство. Похитители успешно скрылись от прекрасно организованной имперской службы безопасности. Сразу же после объявления о создании правительства в изгнании, Лоэнграмм с почти ясновидческой быстротой объявил войну… Этих доказательств было достаточно, только чтобы строить предположения.
Герцог Лоэнграмм провозгласил «наведение порядка с помощью военной силы» и, скорее всего, пойдёт в наступление при поддержке своей непобедимой армии. Но Ян ни на секунду не верил, что одного лишь похищения достаточно, чтобы заставить Райнхарда отправить войска. Завалить Изерлонский коридор трупами имперских солдат и офицеров было бы слишком глупо.
Нет, атака на Изерлон могла быть лишь отвлекающим манёвром, в то время как другая часть огромной армии проникает на территорию Союза через беззащитный Феззанский коридор. И если ею будет управлять кто-то столь же неудержимый, как Вольфганг Миттермайер, то даже если Яну удастся увести флот с Изерлона, столичная планета Хайнессен попадёт в руки имперцев задолго до того, как он сможет прийти на помощь. Кроме того, ни один имперский командующий, оставленный в районе Изерлона, а в первую очередь знаменитый адмирал Оскар фон Ройенталь, не останется в стороне, если Ян решит покинуть крепость. При наихудшем сценарии развития событий Ян с Патрульным флотом попадёт в клещи между флотами сильнейших адмиралов Империи. И даже если Яну удастся одолеть их, где-то его будет поджидать величайший военный гений из всех, кого он только знал — Райнхард фон Лоэнграмм.
Должно быть, он забегал слишком далеко вперёд, но возможность того, что имперский флот использует Феззанский коридор для вторжения, была слишком опасна. Если такое произойдёт, враг не только попадёт на территорию Союза, но и получит огромную базу поддержки в виде Феззана. Также Яну казался пугающим тот факт, что Феззан собрал множество звёздных карт для ведения торговли и полётов в различные системы, и, если имперцы присвоят их, то смогут заметно сократить преимущество, даваемое Союзу ведением войны на знакомой территории.
Сто пятьдесят восемь лет назад, во время битвы при Дагоне, главнокомандующий флотом Союза Лин Пяо и начальник штаба Йозеф Топпарол заманили невежественных имперских командиров в похожую на лабиринт звёздную систему Дагон, что принесло им на блюдечке великую победу и полное уничтожение противника. Но если бы захватчики использовали точные карты, всё могло бы обернуться совершенно иначе.
Ян откинул со лба чёлку, думая о том, насколько же меньше ему повезло, по сравнению с теми великими командирами прошлого. Лин Пяо и Йозефу Топпаролу нужно было лишь найти подходящее поле боя. В те времена Союз был полон жизненных сил. Его граждане искренне верили в правительство, которое они выбрали по своей воле, исходя из собственного чувства ответственности. И правительство честно исполняло свои обязанности, так что никто из находящихся на линии фронта не имел повода усомниться в нём.