Ну, с порохом придется пока обходиться тем, что есть. Вот только из-за этого не получается форсировать литье пушек, они вроде пока и не нужны, будут лежать без дела? Хотя нет, пару десятков картечниц надо будет отлить.
Я обратился к Диодору, молча сопровождавшему меня:
-Послушай, ты мне что-то ничего не говоришь про бронзовое литье.
Как там дела обстоят?
Тот улыбнулся.
-Да, неплохо, я здесь почти всех мастеров Таматархи собрал, купцы воют, цены то я поднял два раза. А пусть себе кричат, все равно дешевле отдавать ничего не будем.
Смотреть литейное производство я не поехал, так, как гостеприимный хозяин уже зазывал за стол. Да, что-то я с этими поездками совсем расслабился, а впереди меня ожидает еще крепость в Корчеве и Тана.
Вернувшись на следующий день в Тьмутаракань, я с удивлением увидел на спокойной глади моря несколько дромонов. Все наши корабли еще не вернулись из Таны, где они должнывысадить в десант первопроходцев по началу восстановления крепости и строительства верфи. С бродниками, в это время, кочевавшими в низовьях Дона, у меня был заключен договор, подкреплявшийся военной силой в виде многократного перевеса с нашей стороны и моим обещанием не трогать их нищие кочевья. Поэтому я был уверен, что этот договор будет выполняться, по немуони обещали обеспечивать мою, пока еще небольшую, колонию пропитанием. И, кроме того, должны были договориться с живущими выше по течению Дона славянами, о сплаве леса для строительства кораблей и жилья. Договариваться с бродниками было нелегко, они приезжали в Таматарху небольшими отрядами, и кого у них там только не было. По-моему это были первые сборные племена, от которых впоследствии пошли казаки, среди них затесались хазары, аланы, и даже несколько бывших новгородских жителей, которые сейчас вели бродячую только им понятную жизнь. И договорившись о чем-нибудь только с одним родом, нельзя было быть уверенным ни в чем.
Я как раз собирался назавтра отправиться в Тану, чтобы поглядеть, что там творится. И сразу по возвращении начинать подготовку к военным приготовлениям. У меня был запасной вариант, если Иоанн Комнин мне не ответит, мы пойдем на печенегов, которые практически не отходили в этом году от Дуная. Насколько я понял, это были последние печенеги, которые еще кочевали по степи. Остальные их родичи уже давно служил ромеям, русам и булгарам. И надо было что-то с ними решать, или они будут, также, как половцы у меня или их надо уничтожить, как самостоятельную военную силу.
Мы ехали по городу и с удивлением смотрели на переполох, поднявшийся среди городской стражи. И тут меня перехватил префект Гаяс, неожиданно вышедший из здания канцелярии..
-Эпарх, слава господу ты вовремя вернулся- закричал он встревожено,- из Константинополя прибыл севастократ Исаак, и просит, чтобы ты поднялся к нему на борт.
- Опа, вот так дела, -подумал я,- Иоанн что-то действует совсем не так, как я предполагал. Нехочет ли он меня просто прихватить на дромоне и вывезти в столицу.
-Хорошо Гаяс,- ответил я префекту,- только мне надо привести себя в порядок, не могу же я показаться к севастократу в таком виде.
Прошло около двух часов все мои приготовления были закончены и с холодком, пробегающим по спине, я поднялся на борт дромона.
В это время небольшая лодчонка с тремя рыбаками подплыла к корме, и они затеяли оживленную перепалку с моряками, пытаясь продать свой улов подороже.
Пройдя сквозь несколько рядов охраны, тщательно проверивших меня, я зашел в роскошную каюту, в которой спиной к двери стоял чем-то знакомый человек.
Мне уже все стало понятно, и я с интересом наблюдал, как ко мне поворачивается Василий главный логофет базилевса.
Он улыбнулся:
- Опять не удалось удивить тебя Глеб. Почему ты так спокоен?
-А почему я должен удивляться, наверно, не каждый день Базилевсу империи предлагают союз для борьбы с сельджуками, ничего не прося взамен. Конечно, я не ожидал, что именно ты покинешь Константинополь ради встречи со мной, а пришлете какого-нибудь стратега.
Василий уже без улыбки сказал:
-Базилевс благодарит тебя за предупреждение. Действительно его сестра вновь занялась своим любимым делом, попыткой заменить Иоанна своим мужем, а если не получится, то братом базилевса. Исаак хоть и старше, но слабоволен и очень легко следует чужому мнению, Ей бы было легко им управлять.