Первые несколько километров в вечерних сумерках было идти совсем нетрудно, но становилось все темнее. И хотя трое моих воспитанников резво бежали впереди, я боялся, что они все-таки пропустят, какой-нибудь тайный дозор. Но, к моему удивлению, никакого охранения выставлено не было и вскоре мына темнеющем сером облачном небе увидели отблески тысяч костров. Сейчас надо было уходить от ровной степной дороги на возвышенность, но к счастью там не было нагромождения скальных пород, просто неровная каменистая почва, по которой тяжеленные телеги двигались достаточно легко. А в случаях когда телеги застревали, хватало рук , чтобы вытащить их из ямы почти на весу. Вскоре мы глядели на лагерь унгров с ровной продуваемой ветром возвышенности. Хорошо, что на ней ничего не росло, иначе лагерь точно расположился бы здесь, а не в редколесье, где можно было набрать хвороста и кизяка для костров и было полно комарья.
Однако разглядывать эту картину времени не было, телеги разъезжались в стороны и сразу с них начинали снимать деревянные конструкции и канаты. Только сейчас до моих вояк наверно дошло, зачем они тренировались собирать баллисты в полной темноте. Зато сейчас у них это получалось вполне прилично. Я прикинул, что к утру все десять онагров будут собраны, и останется только выдвинуться вперед метров на пятьсот, чтобы стал возможен обстрел лагеря. Но сейчас подойти метров на сто к лагерю было бы слишком большим нахальством. Пусть спят спокойно. Но пока там не спали, до нас доносились отзвуки разговоров, выкрики и даже песни. У нас же было полное молчание.
У меня мелькнула мысль, сходить в лагерь и попробовать взять языка, но подумав, я отказался от этой затеи. Искать короля, если он там, долгая история. А, что может сообщить обычный воин, и без него все понятно.
К моменту, когда восток слегка заалел, все было сделано, быки были впряжены в десять колесных онагров, которые вскоре должны будут покатиться вперед, на необходимую для стрельбы дистанцию.
Я смотрел на утреннее небо, в котором исчезали звезды, и вот низко над горизонтом осталось только Венера.
Легкий свист, и заскрипели колеса онагров, мы начали медленно выдвигаться вперед к лагерю унгров.
Когда выходили на намеченные позиции, издалека послышался тяжелый гул тысяч копыт. В лагере затрубили, послышались крики, мы же встали в невысоком кустарнике, наблюдая за поднявшейся суетой. Только обслуга онагров лихорадочно крутила торсионы, натягивая канаты, сплетенные из конского волоса, а из телег, осторожно вынимались глиняные шары с вмазанными в них, фитилями.
Надо отдать должное армии Иштвана, растерянности там не было, запели рожки трубы, и началось построение, пехота группировалась, готовясь встретить врага.
Гул становился все громче и вскоре перед лагерем появились тысячи конных половцев, которые, как обычно начали скакать вдоль укреплений, поднимая в воздух тысячи стрел.
А в лагере, тяжелые латники, не обращая внимания на обстрел, садились на коней, быстро строились в несколько рядов, намереваясь, вступать в бой.Сотни лучников унгров также подняли в воздух множество стрел, и половцы резко отошли на большее расстояние.
Я посмотрел на своих воинов, русы образовали сплошную стену защиты перед строем онагров, в пращах которых уже лежали пристрелочные глиняные шары. Я махнул рукой, и первые десять шаров улетели в лагерь, в суете, которая там творилась, похоже, никто даже и не сообразил, что они находятся под обстрелом, вот только одному из рыцарей, уже сидевшему на коне, просто оторвало голову.
Обслуга лихорадочно подбивала клинья, под колеса, чтобы корректировать следующие выстрелы.
Как только закончилась перезарядка, я махнул рукой и десять глиняных шаров с искрящимися фитилями отправились в полет. Сразу несколько из них, упали в плотную массу, готовых к выходу иобагионов. Взметнулись языки пламени, послышались крики обожженных людей, пронзительное ржание лошадей,строй их резко нарушился, десятки лошадей, не слушались хозяев, неслись в разные стороны, да и их наездники, сами тщетно пытались сбить пламя. Мои воины уже не смотрели на меня и обстреливали противника по своему разумению. Я обратил внимание, что у самого большого шатра, появилась группа очень хорошо вооруженных людей, они размахивали руками и глядели в нашу сторону. Но тут один из шаров пробил стену шатра и влетел внутрь. Несколько мгновений, казалось, что там ничего не происходит, но внезапно над ним поднялся столб огня, и оттуда выскочило несколько пылающих фигур, окружающие кинулись их тушить, и сами начали загораться. И тут второй шар упал прямо посреди этой группы, иогонь растекся по земле. До нас уже начал доходить едкий дым и запах паленой кожи.