- Из другого мира, с дипломатическим поручением.
И ни слова не соврал. Поручение было? Было. И вполне даже дипломатическое.
Я подмигнул спрашивающей дамочке и послал сладострастный взгляд в декольте, сидящей напротив матроны. Она заметила, но только повела плечами, еще больше оголяя восхитительную грудь.
- А в твоем мире все такие сильные маги?
-Нет. Я такой единственный и неповторимый во всем Мироздании. - И опять ни слова лжи.
Наконец прозвучал вопрос, который мучил всех присутствующих и задала его жгучая, яркая рэквау на которую я обратил внимание сразу, как только вошел в зал.
- Твоя светлость, а ты женат?
- До сих пор был в поисках, но теперь подумываю жениться на Силиане, как только она подрастет. С такой женой точно не соскучишься, - С улыбкой пошутил я, подмигивая ВагЖетте, которая смотрела на меня удивленными глазами.
Однако шутка не была понята. Наступила тишина, а затем словно прорвало плотину и со всех сторон посыпались поздравления. Ээээ, похоже, я влип.
Обстановку разрядили появившийся милорд Асрион в сопровождении чистой, причесанной и ужасно скромной Василисы. Девочка благочестиво " опустив до долу очи" подошла сперва к ВагЖетте, поприветствовав ее, а затем так же чинно повернулась ко мне:
- Приветствую твою светлость милорд герцог Орлеанский в нашем доме. Да будет легок твой путь. - И не менее безукоризненный реверанс.
Я с удовольствием рассматривал Силиану, а перед глазами видел всю ее дальнейшую судьбу. Эх, не придется мне сюда наведываться ради этой малышки, ни через десять, ни через двадцать лет. И не, потому что совесть не позволит, а потому что и у меня есть принципы, через которые я не переступаю ни при каких обстоятельствах.
Девочка чинно уселась на стул рядом с отцом и уткнулась в тарелку носом, изредка бросая хитрющие взгляды в мою сторону, когда думала, что я на нее не смотрю. Обед продолжался, звучали ничего не значащие слова, меня одолела скука и я начал подумывать, как бы незаметно слинять, но тут поднялась одна из Средних матрон.
- Благодарим хозяйку за прекрасно проведенное время. - Она поклонилась в сторону Старшей матроны, дабы ни у кого не возникло сомнения кто хозяйка сего мероприятия, - И в заключение я хочу произнести тост. За герцога Орлеанского и его невесту!
Чуть не подавившись устрицей, я быстро окинул взглядом гостей, но не заметил и граммы веселья в глазах окружающих. Никто не собирался вскакивать и кричать: "Бу!" Они воспринимали все происходящее серьезно. ВагЖетта что-то тихо говорила на ухо склонившемуся к ней Асриону. Видно делилась последними новостями, которые он пропустил. В это же время Зулия просвещала младшую сестру. Василиса смотрела на меня своими огромными глазищами с благоговейным ужасом и восторгом.
Все гости поднялись и потянулись в нашу сторону. Зулия вытащила из-за стола раскрасневшуюся сестру и поставила ее рядом со мной. По обе стороны от нас встали Старшая матрона с мужем. Причем выражение лица последнего не сулило мне быстрой смерти. Я ухмыльнулся и расслабился, решив досмотреть спектакль до конца. Каждая из гостий подходила к нам что-то пожелать, включая кучу детишек и прочую подобную чушь, с каждой я выпивал глоток вина, а брюнетке успел шепнуть на ушко, чтобы не спешила удаляться далеко от зала приемов, где все и происходило. Она в ответ легонько сжала мою руку, дав понять, что не против продолжить знакомство и выпорхнула вслед за своей матроной. Наконец, слуги закрыли двери за последней гостьей. Я поманил к себе Силиану, навалил ей на тарелку всего и побольше, приказав все это съесть, а себе налил вина и, плюхнувшись в кресло поинтересовался:
- И что это сейчас было, хотелось бы мне знать?
ВагЖетта беспомощно посмотрела на мужа, который, последовав моему примеру, тоже налил себе в бокал рубиновой жидкости и уселся на подлокотник кресла жены.
- Я бы тоже хотел знать. - Холодно процедил он, глядя на меня почти с ненавистью.
Этот взгляд разбудил давно забытое чувство противоречия, и я решил доиграть свою роль, а заодно и сбить спесь с этого напыщенного вояки.
- Но ведь ты милорд только что при свидетелях сделал предложение нашей дочери! - Воскликнула Ваг Жетта.
- Да? А я и не заметил.
- Ты думаешь, что если вернул Сили зрение, то можешь топтать ее имя в грязи? - Прошипел Асрион, - Ты считаешь, что можешь безнаказанно объявить ее своей невестой, а потом отказываться?
- Минутку, - подпустив в голос льда, я прервал шипение рэквау. - Насколько помню, обещание произнесено не было. Было только озвучено намерение произвести определенные действия в отношении вашей дочери по достижении ею совершеннолетия. - Во загнул!
- То есть ты не отказываешься от свадьбы, - с облегчением в голосе уточнила ВагЖетта.
- Отказываюсь, - с искренним сожалением констатировал я. Ну, почти искренним, - Но у меня есть на это уважительная причина и если вы меня выслушаете, то согласитесь что я прав. Давайте выпьем и спокойно все обсудим.
Я попытался разрядить обстановку, замечая, что матрона начинает собирать силу, явно готовясь запустить в меня какой-нибудь магической дрянью. Только этого не хватало! Интересно, они думают о дочери, которая с открытым ртом наблюдает за нашей "светской" беседой? Вот что значит не читать работы дедушки Фрейда и не знать к чему приводят детские психические травмы.
Но никто не обратил внимания на мои слова. Матрона все же выпустила в меня сформированным проклятием, которое я с легкостью отправил обратно, значительно уменьшив его силу. ВагЖетта закатила глазки и рухнула на пол. Дилетанты. Магия рэквау по моей таблице мощности находилась где-то между минус три и минус пять, примерно на уровне магии учеников шаманов Севера.
- Убью тебя, не смотря на то, что к тебе благосклонна моя сестра! - Наконец-то в драку решил вступить черный воин.
- Попробуй.
Давно хотел померяться силами с чернокожим рэквау, даже собирался пригласить Сотеки на дружеский спарринг, но как-то не сложилось. Поэтому нападение Асриона ждал с затаенным предвкушением. Однако боя не получилось. Он сразу начал работать на уничтожение, не давая шанса проверить его бойцовские навыки. Скорость, с которой Асрион двигался, поразила даже меня. Я видел, что он не включает ускорение, а использует только личную силу. В отличие от него мне в этом теле пришлось задействовать сверхскорость. Мгновение и воин наносит смертельный удар в кадык, способный насквозь пробить шею, но я тоже не лыком шит - меня уже нет в кресле, которое от удара разлетается на две неровные половинки. Я же, пропустив Асриона мимо, перемещаюсь ему за спину и точно выверенным движением аккуратненько ввожу тонкую иглу в точку находящуюся в основании черепа. Бой закончен. Все действие заняло секунду. Рэквау замирает не в силах пошевелить окаменевшим телом, но это не значит, что он не пытается. Силен. Терпеть такую боль сможет далеко не каждый закаленный боями воин, я это знаю из личного опыта. Уважаю.
- Отец! Я тебя почти полюбила, а ты убил его демон! Ни за что не пойду за тебя замуж!
Силиана попыталась пырнуть меня столовым ножом, пока матрона лежала без чувств. Ах, какая женщина растет! Как жаль...
- Погоди, не буянь, - я ухватил ее за руку, - все не так, как тебе кажется. С отцом все в порядке ,просто он пока не может двигаться. Пусть немножко успокоится, потом мы с ним поговорим. А вот маме надо помочь, возьми водички и побрызгай ей на лицо.
Девочка, как-то сразу поверив, перестала брыкаться и, схватив кувшин с соком, щедро плеснула из него в лицо матроне. Я про себя злорадно порадовался, представив какой липкой она очнется.
Пока ВагЖетта приходила в себя, при непосредственном содействии младшей дочери, я подошел к застывшему с поднятой рукой воину.