- А это, господин староста, будет зависеть от ряда причин. - Улыбнулась Арина, осторожно пробуя пиво. На удивление оно оказалось вкусное - немного с горчинкой, с ярким солодовым вкусом напиток оставлял на языке послевкусие меда.
- Как ты его назвала? Господин? Это что значит? - Влез Хонька, до сих пор тихонько жующий пирожок на дальнем конце стола.
- В нашей империи так обращаются к свободным уважаемым людям, принадлежащим к привилегированному сословию, - пояснила Арина и уткнулась в тарелку, с удовольствием загружая в желудок приготовленные щедрою рукой Ташки блюда. Конечно, питаться сбалансированными "жвачками" чистой энергии было здорово и, вероятно, жутко полезно, но.... Как же они соскучились по вредной жареной пище с калорийным домашним хлебом! Она так увлеклась процессом, что не сразу обратила внимание на повисшую вокруг тишину.
- Что? - Арина обвела притихшее "обчество" взглядом.
- Это чего твоя девка счас сказала? Кому принадлежит староста? - Впервые за все время подал голос кузнец.
- Гельтруда хотела сказать, что уважаемый Борода имеет в деревне власть, - быстренько пояснил Сэм, закатывая глаза.
- А! Тады ясно. Так бы сразу и говорила.
Арина скорчила Сэму рожу и дальше старалась молча жевать, не влезая в разговоры, тем более еда была вкусная, ее было много, а попробовать хотелось все. Остальные не отставали, изредка перекидываясь незначительными фразами. Когда Ташка принесла на стол большой румяный пирог с ягодой, Арина застонала и расстегнула ремень.
- Столько есть нельзя! Но как вкусно! Уважаемая, ты - волшебница! Так вкусно не готовят даже в самых дорогих ресторанах, в которых мне довелось побывать! - Арина с сожалением смотрела на кусок пирога, который ей щедро отрезала Ташка, но который никак не хотел вмещаться в переполненном желудке.
Жена корчмаря заулыбалась от похвалы:
- Может травяного настоя чтоб, значица, пропихнуть пирожок-то?
- А что такое ревсторан? - Воспользовавшись паузой, тут же вмешался Хонька.
- Очень дорогая корчма для очень богатых людей, - с трудом проглотив большой кусок пирога, пояснил Сэм.
Все с уважением посмотрели на Арину. Не каждый день доводится сиживать за одним столом с личностью посещавшей такие уникальные заведения.
- Я ж говорил, что они благородные, а ты не верила, - громким шепотом сообщил Хонька своей подружке, пихнув ее локтем в бок. - Слышь, как изъясняются и браги не просят.
- Кстати, - встрепенулся Домин, - пока ведьма не пришла, может водки выпьете? - И он нырнул куда-то под стол, а когда из под него вылез ( надо сказать, что с большим трудом), в руках у него была , такая знакомая Арине, пластиковая пятилитровая бутыль, наполненная прозрачной жидкостью. Довольный корчмарь открутил пробку и по залу потек стойкий запах самогона. Арина с удивлением смотрела, как Домин наливает в большие глиняные кружки спиртное. Даже на Земле ей не приходилось видеть, чтобы крепкие напитки пили такими дозами. Когда корчмарь потянулся к кружке Сэмуила, она не выдержала и резко накрыла емкость ладонью.
- Вы, что, с ума сошли?
- Чего это? - Не понял Домин.
- Да кто же пьет водку такими кружками?
- А как ее пить? - Недоуменно поинтересовался староста.
- Рюмками, чарками, стопками в которые вмещается буквально три глотка! И закусывать горячим. Иначе отравиться можно.
- То-то я думаю, что наши мужики после одной кружки или рыгают или падают вповалку. Вот же Анатолиэль! Вот бурдюк вонючий! Ни слова не сказал. А я ж людям отказывать стал, после того как Банька- плотник, напившись водки, с охотниками сцепился да потом чуть не помер от боли в голове! - Корчмарь в сердцах сплюнул на пол и начал сноровисто выливать самогон обратно в бутыль, - Ну теперь я развернусь, а цену можно будет сделать поменьше, да купцам сказать, чтоб потом клиентов не потерять, - бормотал он себе под нос.
- Уважаемая Геля, - обратился староста к девушке, - а вот не подскажешь ли ты мне, как выглядит стопка, из которого водку откушивать надобно?
- Чего не подсказать подскажу, конечно. Гончар есть в деревне?
- Атож!
Арина достала блокнот и карандаш и быстро набросала рисунок маленького глиняного стаканчика в натуральную величину, рядом она изобразила обычную рюмку на ножке. Сельчане как завороженные следили за карандашом в ее руках.
- Вот, Борода. Это можно из глины делать. А те, что на ножке можно отлить из меди, серебра или, что там у вас есть.
- Ну-кась покажи, - кузнец протянул большую ладонь и вперился взглядом в рисунок, - можно, конечно, да токмо глупство это.
- Отлить по форме да продать тем, кто побогаче, - вступил в разговор Сэм.
По тому, как удовлетворенно переглянулись староста с корчмарем, Арина поняла, что у этих господ на пришельцев есть свои виды. И насколько их планы совпадают с планами друзей, еще нужно было проверить.
- Уважаемый Сэмуэль , знаток кузнечного дела? - Подался вперед староста, ставший весьма разговорчивым после нескольких кружек пива. - Тут одна заковырка случилась. Был у нас умелец, не человек, нахбо, но башковитый. Его тоже из Леса, нахбо, выкинуло. - Поняв по кивкам, что "киборги" в курсе, староста скосился на Хоньку и продолжил, - Помер в том сезоне. Токмо картинки оставил, как кузню переделать, вот если бы вы нам помогли, нахбо, в тех картинках разобраться.... Да еще он на воде хотел лесопильню, нахбо, поставить...
- А что это за нахбо такое? - Поинтересовался Сэм у Хоньки.
- А это наш староста так ругается. Всегда ругается, как пива напьется, - махнул рукой парень.
Арина слушала старосту и улыбалась. Все встало на свои места. Вот жук! Хочет урвать знания на халяву. Ха! Не на тех напал.
- Конечно, поможем, - сытый Сэм был настроен благодушно и не сразу понял, за что подруга его больно стукнула ногой под столом, - Ой! Ты чего?
- А того, что нам с другом все надо обсудить и подумать, стоит ли терять время, задерживаясь в вашей гостеприимной деревне или сразу отправиться путешествовать, как только приобретем все нам необходимое.
Староста намек понял.
- Ну, так мы же люди с понятиями, нахбо. Вы нам в этом деле поможете, нахбо, да еще может в каких, а мы вам все необходимое, нахбо, предоставим для дальнейшей дороги.
И тут начался торг!
Староста торговался самозабвенно. Долго и нудно рассказывая, какая польза селу и ему лично будет от каждой воплощенной в жизнь идеи. Он постоянно ссылался на незнакомых людей, которые где-то когда-то тоже приютили выходцев с "той стороны шара" и в результате их села превратились в города-крепости, а все жители стали почти что богами.
- Бежик, нахбо, говорил, что когда он продал лес, что сплавляли по реке рабы от Згора, то его навар получился больше пяти злотых, нахбо, а ежели мы тот лес тут же и распилим, да продадим благородным на полы и лавы, нахбо, то энто сколько мы злотых заработаем? Я тут прикинул...
- Борода, кто такой Бежик ? - С любопытством спросил корчмарь.
- Ну, так! - Староста выкатил на Домина удивленные глаза, - Купец с дальнего конца! Ох, богатый мужик! А какой у него дом в Згоре! Одних только гостевых комнат пять штук, а какие кареты в сарае стоят! Три штуки! Нахбо. Ага, на одной он никогда не ездит, но обихаживает ее постоянно и токмо сам, даже конюха не подпускает - красная, низкая, вся приглаженная, а на дверце конь, серебренный в прыжке вылеплен, нахбо. Он доску для полов, значит, продавал изначально, а потом гостиный двор построил, а супружница его...
- Стоп уважаемый, нам плевать на того купца, давайте вернемся к нашим баранам, - Арина, поняв, что староста в очередной раз уходит от главной темы, попыталась вернуть разговор в нужное им русло.
- К каким баранам?
- К условиям!
И все начиналось сначала. Благо, что память Сэма хранила в себе огромный запас знаний. К концу торгов головы у путников гудели, а Арина еще и осипла, но зато наконец-то они пришли к консенсусу. По условиям договора "киборги" обещали усовершенствовать работу кузни, помочь построить и запустить водяную мельницу-лесопилку (За этот пункт Арина выторговала двух верховых лошадей), набросать чертеж римского "скорпиона". Кроме этого: научить баб вязать на спицах (странно, но никто в селе не умел этого); рассказать, как делать спиртные напитки на основе водки; отдать Домину пластиковую бутылку и синий пакет "Нивея", который Хонька тут же аккуратно сложив в четыре раза с мечтательным выражением на длинноносом лице спрятал за пазуху, под тихий вздох подружки. Еще Домин попросил рассказать о работе "ревсторанов" и дать в корчме концерт (за деньги!) когда приедут на ярмарку купцы. От продажи "лишних вещей" друзья отказались, справедливо решив, что пока нет такой необходимости. За это "киборгов" будут кормить, поить, и снабдят в дорогу всем необходимым. Они торжественно пообещали помогать деревенским, чем смогут и не скупиться на знания, ежили, кто этими знаниями заинтересуется.