— А мы не можем сами разгипнотизировать себя?
Дженнес подошел к Норбу у иллюминатора и тоже стал глядеть на снег.
— Я просто предполагаю, что они это сделали. Потому что, что бы там ни было, это сделали они. Да... Но кто знает, может... может, это и действительно сама Земля!
Дженнес уставился на него.
— Нет! — закричал он, бросился к пульту и попытался схватить рычаг, но из этого ничего не вышло. — Это должен быть гипноз, — сказал он. — Я могу протянуть руку, но когда уже почти касаюсь рычага, то отдергиваю ее. Я просто не могу заставить себя дотронуться до него.
— Может, — сказал Норб, — если ты протянешь руку, а я подойду сзади и случайно толкну тебя...
— Попробовать стоит, — кивнул Дженнес.
Он протянул руку как можно ближе к блестящему рычагу и замер. Норб как бы небрежно прошелся мимо него, посвистывая, и внезапно сильно толкнул его в спину.
Дженнес закричал и скрючил пальцы.
— Бесполезно. С таким же успехом вокруг рычага действительно могла вырасти стена.
Норб нахмурился.
— Глянь-ка в иллюминатор, — сказал он. — Вон туда, где дерево.
Кельвин сидел, скрестив ноги, в снегу, метрах в ста от корабля и смотрел на него, словно что-то ожидая.
— Все они знают, что здесь происходит, — сказал Дженнес. — Держу пари, он хохочет сейчас про себя.
Он резко выхватил из шкафчика какую-то длинную трубу и ударил ей по рычагу.
Корабль остался стоять.
А рычаг сломался.
— Что ты наделал? — сказал Норб. — Как ты теперь собираешься взлететь? Ты умеешь ремонтировать стартовый механизм?
— Не очень-то, но не об этом мы должны сейчас беспокоиться. Я собираюсь связаться с Мукенником и попросить, чтобы они сели и забрали нас.
— А что если и они так же застрянут здесь?
— По крайней мере, материально мы не проиграем, и у нас будет компания.
— Это не очень хорошая идея, Харл, но, кажется, я снова становлюсь сентиментальным.
— Молчи уж, — буркнул Дженнес и связался с «Хогсмитом».
— Я думал, вы возвращаетесь, — сказал Мукенник. — Мы вас ждем.
— Мы застряли. Не можем поднять катер.
— А какие проблемы? Механическая поломка. Или, — вздохнул Мукенник, — дух Земли не позволяет вас взлететь?
— Мы сломали стартовый рычаг.
— Воспользуйтесь запасным, он находится под кожухом.
Они открыли кожух. Рычаг действительно там был. Вот только дотронуться до него они не могли.
— Мы не можем коснуться его, — сказал Норб. — Думаю, земляне внедрили в нас постгипнотический запрет взлетать.
Дженнес взглянул в иллюминатор.
— Кельвин все еще здесь. Почему бы нам не привести его сюда и не заставить дернуть этот чертов рычаг?
— Не годится, — сказал из динамика Мукенник. — Мы ведь должны будем его потом как-то вернуть.
— Что же делать? — спросил Дженнес.
— Пока ничего. Я пошлю вниз другой катер, чтобы вытащить вас, идиотов.
Некоторое время спустя второй катер опустился в снег возле первого. Норб видел, что Кельвин с явным интересом наблюдает за его посадкой.
Два тепло одетых космонавта спустились из люка по пандусу и направились к Норбу и Дженнесу.
— Давайте быстрее, — сказал один из них. — Мукенник не хочет напрасно тратить время. Киннир возьмет вас к себе в катер, а я приведу ваш.
Норб и Дженнес прошли во второй катер с Кинниром. Киннир сел за пульт управления, громко зевнул и попытался тронуть стартовый рычаг, но потерпел неудачу.
— Мы что, все спятили? — рявкнул он.
— Похоже, что это заразно, — сказал Норб и глянул в иллюминатор. — Тебе не кажется, что Бартл долго возится с нашим катером?
Кельвин поднялся и медленно побрел к ним по снегу.
— Есть ли из этого какой-нибудь выход? — спросил Киннир. — Давайте свяжемся с Мукенником и попросим, чтобы он прилетел за нами на «Хогсмите».
— Ты думаешь, он станет рисковать сам застрять здесь?
— Не может же он оставить здесь четырех человек?
— Значит, ты плохо знаешь Мукенника, — сказал Норб и помахал в иллюминатор Кельвину.
Старик с готовностью подошел и остановился у пандуса.
— Какие-то проблемы, космонавты? Мне казалось, вы собирались улететь.
— Мы не можем взлететь, — сказал Норб.
— Да? Что-то с двигателями?
— Нет. Вы ведь знаете, в чем тут дело?
Кельвин улыбнулся.
— Мы с радостью примем вас в нашей деревне, — сказал он. — Мы всегда рады притоку новой крови.
— И нет никакого выхода?
— Земля — Одинокая Планета, — сказал Кельвин. — Ей нужна компания.
Норб оглянулся и осмотрел рубку. Дженнес что-то говорил в микрофон, и ему отвечал сквозь помехи голос Мукенника.