Тут все незаконные виды деятельности были направлены не как в случае Куэллена — на старание избежать невыносимого существования, а на теневые порочные и непростительные поступки. Такие, как вот этот Ланой, думал Куэллен, трогая пальцами записку в кармане. Как ему удается скрыть свои действия от соседей по комнате, кем бы они ни являлись? Разумеется, Ланой не мог принадлежать к Тринадцатому Классу.
Куэллен вдруг почувствовал странное родство с незнакомым Ланоем. Как и Куэллен, он вел свою игру. Он был хитрым и наверняка очень умным. Подумав это, Куэллен отправился дальше.
Глава III
Звонок Брогга заставил Куэллена поспешно вернуться в свой кабинет. Там его уже ждали оба помощника КримСека, а с ними еще кто-то, высокий, угловатый, бедно одетый и со сломанным носом, который торчал на лице, словно клюв хищной птицы. В кабинете Брогг без спроса открыл кислородный вентиль.
— И кто этот парень? — спросил Куэллен.
Казалось невероятным, чтобы этот бедняк, явно из пролетариев, судя по одежде и особенно по носу, имел какое-то отношение к прыгунам.
— Смотря кого вы имеете в виду, — ответил Брогг и подтолкнул незнакомца локтем. — Ну, скажи КримСеку, кто ты такой.
— Меня зовут Бренд, — ответил пролет странным, неожиданно тонким голосом. — Четвертый Класс. Я не хотел ничего плохого, сэр... просто он обещал мне собственную квартиру, работу и кислород...
Брогг снова пихнул его локтем, заставив замолкнуть.
— Мы нашли этого типа в питейне. С ним была еще парочка человек, и он говорил им, что скоро у него появится работа.
— Так мне обещали, — пробормотал Бренд. — Я просто должен дать ему двести кредитов, и он пошлет меня туда, где у всех есть работа. И я мог бы переводить деньги сюда, чтобы содержать свою семью. Это звучало так хорошо, сэр...
— Имя того, кто тебе это обещал, — резко спросил Куэллен.
— Ланой, сэр. Его зовут Ланой.
Услышав это имя, Куэллен испытал легкое потрясение.
— Кто-то дал мне эту записку и велел встретиться с ним.
И Бренд протянул смятую мини-карточку. Куэллен развернул ее и прочел: «Нет работы? Обратись к Ланою».
— Очень интересно, — пробормотал он, полез в карман и достал записку, которую ему сунули на пандусе.
«Нет работы? Обратись к Ланою». Записки были совершенно идентичны.
— Ланой уже послал туда много моих друзей, — продолжал Бренд. — Мне сказали, что все они получили там работу и теперь счастливы, сэр...
— Куда он послал их? — тихо спросил Куэллен.
— Не знаю, сэр. Ланой сказал, что скажет мне, когда я дам ему двести кредитов. Я забрал все свои сбережения. Я уже направлялся к нему и заглянул на минутку в питейню, когда... когда...
— Когда мы нашли его, — вмешался Брогг. — Он говорил всем подряд, что идет к Ланою, чтобы получить работу.
— Гм-м... — протянул Куэллен. — Так ты знаешь, где эти прыгуны, Бренд?
— Нет, сэр.
— Ну, это неважно. Ты просто отведешь нас к Ланою.
— Но я не могу. Это будет нечестно. Все мои друзья...
— Тогда мы заставим тебя отвести нас к Ланою, — сказал Куэллен.
— Но он собирался дать мне работу! Я не могу этого сделать. Пожалуйста, сэр!..
Брогг взглянул на Куэллена.
— Дайте мне попробовать. Говоришь, Ланой хотел дать тебе работу? За двести кредитов?
— Да, сэр.
— А что если мы скажем, что дадим тебе работу просто так. Вообще бесплатно. Ты только приведи нас к Ланою, и мы отправим тебя туда, куда он хотел тебя послать, но только бесплатно. И твою семью пошлем вместе с тобой.
Куэллен усмехнулся. Ему пришлось допустить, что Брогг оказался лучшим психологом, чем он сам.
— Это справедливо, — сказал Бренд. — Я отведу вас. Мне весьма неловко, ведь Ланой был добр со мной... но раз вы говорите, что отправите меня бесплатно, то я отведу вас...
— И правильно сделаешь, Бренд, — сказал Брогг.
— Я отведу.
Куэллен завернул кислородный вентиль.
— Тогда идем прямо сейчас, пока он не передумал.
Брогг сделал жест Миккену, который вывел Бренда из кабинета.
— Вы идете с нами, сэр? — спросил Брогг, и в голосе его за подобострастным тоном крылась насмешка. — Вероятно, идти придется в самый грязный район города.