-Жу звонил мне. Я в курсе. Но я бы хотел услышать твою историю. Что привело тебя на путь Охотницы?
«Хорошее слово — привело! — чуть было не вырвалось у меня, — А то, что выбора другого не было? Об этом как сказать?»
Но я прошептала другое:
-Меня? — рука тут же потянулась медальону, — Он!
Карие глаза Юби-куна вмиг приковались к волшебному предмету. Он замер, и, как мне показалось, был очень рад нашей встрече. Парень потянулся рукой к медальону.
-Теперь я понимаю, ты действительно избранная… Исами не всегда такая. Она и меня оттолкнула. А тебе повезло! Очень даже…
В какой-то момент наши лица поравнялись. Его светлые волосы и мои были так ужасно похожи на мои, глаза — большие и жаждущие правды. Мы сели. Диваны были невероятно мягкими и, спорю, очень дорогими. Красный шелк так приятно касался кожи, что я поначалу и вовсе утонула в нём.
-Ты слышишь меня? — снова Юби.
И снова мечты! Да когда же я опущусь на землю?
Он сидел напротив, опустив голову на локоть и пристально глядя в мои глаза.
-Сяо Лин… Так и с чего мы начнем? Ты говорила, что расскажешь мне свою историю.
-Да, конечно, — я глупо заулыбалась и растерялась.
С чего начать? Мыслей в голове так много. Нет, пусть лучше говорит он… так будет лучше.
-Ты ведь будешь Охотницей… — точно специально напоминал он каждым своим словом.
-Я знаю.
-А хочешь ли ты этого?
Последовала тишина.
-Понимаю… я тоже был таким. Когда-то… — Юби поправил челку, белый клок так и норовил вырваться из-за уха и повиснуть где-то между глаз.
Я даже замерла, решив понаблюдать за этим действом, чтобы оттянуть время.
-Тебе выдали оружие? — снова сказал он. Мне стало неловко.
-Нет. Я думала, это сделаешь … ты…- мимолетная пауза пролетела перед последним словом.
-Я так и знал! — он сорвался с места и ненадолго ушёл.
Я осталась одна. Голова начала крутиться сама собой, оглядывая всё вокруг.
До чего же красиво! У меня не было подходящих слов, чтобы это описать.
«И откуда у Юби столько дорогих старинных вещей? Вся эта мебель и интерьер… Должно быть, он очень богат. Ну да что мне с этого?..»
На горизонте появился он.
-Юби-кун!..
-Называй меня просто Юби, — парень протянул мне большой свёрток и приказал не уронить его. Внимательно разглядывая красную махровую ткань, я так и замерла. Это был лук. Не знаю, настоящий ли, но очень похожий на тот, что я видела у деда.
-Вот это да… Ну теперь то я справлюсь!
Блондин расплылся в улыбке, а потом и вовсе залился смехом.
-Ты чего? — в глазах застыло удивление. Я снова не знала, как себя вести.
-Оружие без нужного ему применения — ничто. Но я постараюсь тебя научить. Ты ведь согласна? Я думаю, да.
Юби попросил меня принести клочок бумаги.
-Я покажу тебе причину, по которой ты должна быть столь осторожна. Если трусишь — скажи сейчас, хотя для тебя и сейчас — уже поздно.
К счастью, с собой у меня была тетрадь.
-Ручку тоже дать?
Он кивнул.
Ну, кто бы сомневался!
Рука Юби стала выводить что-то наподобие пирамиды.
-Что это? — не удержалась и просила я.
-Как видишь, классификация демонов. Их очень много, и все они разные. Без этой таблицы мы бы проигрывали каждый бой, а так хоть что-то знаем. Готова запоминать?
Я кивнула.
-Всего есть девять классов демонов. Можешь повторять, если тебе будет так удобнее, а лист я отдам — не переживай. Так вот, самый — это девятый. Тем не менее вред может нанести любой. Даже первый, внушив, что человек смертельно боле, он сделает его таким, или он сам покончит с собой. Демоном то именно это и надо, чтобы все люди погибли, не прилагая к тому никакого труда, — парень сделал рывок и отчертил самый нос пирамиды, — Дальше идёт «2» — души, умершие своей смертью. Все наивно полагают, что они безвредны, однако никто не знает, что от них следует ожидать. «3» — умершие от болезней, — синяя паста отчертила ещё один сегмент. «4» — самоубийцы. «5» — убитые. «6» — те, кто толкает других на убийство. «7» — проклятые. «8» — энергетические вампиры и колдуны. И «9», как называют их Охотники, — Слуги тьмы. От них невозможно спастись и их же с каждым годом становится всё больше и больше. Держи! Теперь он твой, — Юби взмахнул листом и отдал обещанную ручку, — Изучай и запоминай. Кроме меня тебе никто о них не расскажет.
И тут я точно очнулась. Значит тот парень, которого я видела семь лет назад, мог так же быть девятым уровнем? И тень, что гналась за дедом?..
-Сяо! — вернул меня к реальности голос блондина, — Не думай, что всё настолько страшно, иначе бы у нас не было и того, что есть, а за эти годы Охотники хорошо преуспели. Они победили почти все восемь уровней.
-Тех, кто был ими на тот момент… — вставила я.
Он согласился.
-Да, к сожалению так, но иначе ведь невозможно?
Пришел черед соглашаться и мне.
-В это и есть вся сложность. Мы должны держаться на плаву, не упуская из виду того, что, как кажется, уже стало нашим. Но что-то мы отвлеклись! Ты здесь в первую очередь для того, чтобы научиться воевать. Прихвати оружие и иди во двор! Тут не лучшее место для тренировок…
-Пошли.
Холод и серость снова начали действовать на меня. Руки так и тянулись к шарфу, я постоянно отвлекалась.
-Мы можем и не тренироваться. Это всего лишь ветер. С демонами будет намного проще, — сказал он, точно смеясь.
Мне это не понравилось.
-Пришла твоя очередь. Стреляй! — Юби снял с плеча огромный лук и передал мне, — Не бойся и не стесняйся? Страх будет только врагом. Слейся со стрелой, думай, как она, и тогда всё получится! — холодна поверхность снова не вызвала у меня радостных чувств. Руки так и покрылись гусиной кожей, я отвела взгляд.
-В то дерево. Видишь? Здесь достаточное расстояние, но в жизни может статься и намного больше… Сяо! Ты слушаешь меня? Да кто же так держит?! — снова посыпалась на меня гора его замечаний.
-Может, это от того, что я не тот, кого вы ищите?
Он отмахнулся, не желая и слушать такое.
-Стреляй ещё! Целься лучше! Слейся, я же говорю, слейся со стрелой! Сяо!.. — так продолжалось до самого вечера…
-Никудышный я ученик, сам согласись, — прошептала я, уже выдохшись из сил.
Но Юби был категоричен.
-Ты просто не веришь в себя! В этом вся причина!..
Мы распрощались, он попросил быть внимательной. Интересно, ему самому не кажутся эти слова страшными? Признаться, у меня уже мороз по коже… Воспринимаю каждое слово, как угрозу, и боюсь любого шороха…
Жу-кун шел на поправку. За ним приглядывала то я, то Ю. спасибо ей за столь тёплый приём! Без неё бы я точно не справилась… Тогда то, когда дедушка уже мог говорить и чувствовать себя лучше, он рассказал мне следующую историю. О том, что даже демоны класса «9» могут быть хорошими и добрыми. Я опешила.
-Как? Не это ли противоречит всему тому, что вы мне говорили до этого?
-Охотники научились превращать уровень «9» в более низкие номера. Для этого они используют очень мощное оружие, а иногда расплачиваются жизнью. Так ли это, я, к сожалению, не знаю, не видел да и сам не превращал никого. Я только убивал их, ведь что толку оставлять врага в живых? Он ведь может не только становиться ниже по номеру, но и выше, и тогда из «безобидного» второго уровня мы можем получить безжалостного «8» или «9».
Я мало разбиралась в этом и то и дело поглядывала на пирамиду, что нарисовал мне Юби.
-Возможно, это просто легенда, но я считаю, что ты должна знать и её. В противном случае быть всегда готовой к неожиданностям…
Но это я понимала и без лишних слов. Это мне уже показали. Это видела и я сама.