Пожалуй, только мысль об отце остановила меня. Он умирал от рака. Тяжело умирал, держался только с помощью лауданума, и знал, что все равно умрет. Но всегда говорил мне-самоубийство это грех, потому что трусость.
И предпочитал тянуть до конца. Только просил, что бы я почаще приходил к нему, что бы мы побольше разговаривали. Помню, мы все время говорили о всяких пустяках. О ерунде. Но я запомнил, что он так и не сдался смерти.
После его смерти я остался один. И сейчас я думал о том, что ни сделал в этой жизни ничего, стоящего. Наверное, именно эти мысли, когда я очередной раз слился с драконом, привели меня к этой странной мысли. А может быть та странная фраза, которую я прочитал на первой странице Бестиариума- Все что отдал, твое.
Или просто желание сделать что то хорошее напоследок. Не знаю.
В очередной раз, слившись с драконом, я как обычно начал тянуть силу из приходящих ко мне элементалей. И начал вдруг раздавать эту энергию обратно.
К моему удивлению, что то в драконе, какое то воспоминание откликнулось на это мое желание. И я начал отдавать эту энергию преобразованной, поливая элементалов огнем, точно так же, как дракон поливал меня.
Господи как они радовались!!!! Их веселые, абсолютно счастливые детские крики и смех что стронули в моей душе. Или душе дракона. И я продолжал поливать их огнем, как иногда летом пожарник поливал из рукава местную детвору. А они с дикими воплями восторга крутились под этим рукотворным дождем. И этот восторг как то проникал в мою душу. Я становился счастливее вместе с ними.
И внезапно почувствовал, что я лечу. Лечу, как будто у меня выросли крылья из этого счастливого смеха, восторга, радостей этих маленьких существ. Парю, как орел, над лесами и полями моей реальности. И мир вокруг меня то распадался на сложнейшие узоры, то вновь принимал привычный мне облик. А я интуитивно следовал этим узором, то восстанавливал разорванное своим танцем, громом и молниями поливая места разрывов и восстанавливая нити узоров. И этот полет сопровождался диким, оглушительным ощущением абсолютного счастья, которое громыхало внутри меня, как полковой оркестр в маленьком зале.
Не знаю, сколько это продолжалось. Но в какой то момент я вынырнул из полета, и оказался в Подземелье. Дракон смотрел на меня, я смотрел на него. И у нас обоих в глазах горело одинаковое огонек-воспоминание о этом полете.
Я был измотан еще больше чем обычно, но оно того стоило. Я завалился спать, еле успев поесть. И только краем глаза заметил что новое. Впрочем, я слишком устал, что бы сконцентрироваться. Стоило мне положить голову на подушку, как я уснул.
С этого полета все изменилось. Теперь мы летали практически каждый день.
Ну точнее, мы летали, потом я заваливался спать. и не проходило и дня, т.е. еще до того как я заваливался спать, появлялся Дракон и мы снова летали.
Как то Бетти заметила- а куча становиться меньше. Присмотревшись, я заметил, что куча золота, на которой она обычно сидела действительно стала меньше. Но учитывая что вокруг было огромное количество золота, я не счел это замечание особо важным.
Не мое, не жалко- весело отмахнулся я. Надо сказать, что хотя полеты требовали от меня огромных усилий, но они того стоили. Не говоря уже о том, что даже призрак свободы очень важен для любого арестанта (хотя это очень важно), ощущение полета приводило меня в восторг. Я летел, и это было как самый прекрасный сон.
А искрений восторг элементалей, которых я воспринимал скорее как детей, понимание того что ты делаешь что то важное и нужное, что останется после тебя.
Нет, ради всего этого я готов с легкостью отдать все золото пещеры, особенно с учетом того, что мне от этих сокровищ толку было мало.
На волне восторга я смог вообразить воссоздать пару моих любимых книг- Робинзона Крузо и Остров Сокровищ. И хотя в детстве я буквально зачитал их до дыр, я с удовольствием перечитывал их, особенно последнюю часть Робинзона, где последний описывает свое путешествие по Китаю и Сибири.
Бетси книги интересовали мало. Но однажды вечером, когда я начал, как когда то в детстве, читать книгу вслух, рядом появился дракон. Хотя я уже лег в кровать, я привстал, ожидая, что он снова дыхнет пламенем. Но он просто сидел рядом, молча. Тогда я продолжил читать. С тех пор он часто появлялся рядом, когда я читал вслух. Не думаю, что он понимал, что я читаю. Все наше общение подтверждало Бестиуариум, в котором говорилось, что драконы не могут ни говорить, ни думать как мы. Возможно он наслаждался картинами, которые мелькали у меня в голове, или ему нравился равномерный ритмом чтения.
С тех пор он стал проводить со мной еще больше времени. Кроме наших полетов он слушал мое чтение. Или просто спал рядом. Теперь дракон уже не зарывался целиком в золото, а спал в нем, у меня на виду.
Тем временем уровень золота действительно стал падать. Это было заметно по колоннам, чья высота все более росла. Более того, я начал видеть стены Подземелья.
Мы с Бетси даже исследовали их. Впрочем, все они были глухими.
Кое где я впервые увидел пол- обычный каменный пол. В первый раз, когда я его увидел, он показался мне самым удивительным зрелищем на земле.
И вот, как то раз, когда дракон уснул, и я уже собирался последовать его примеру, Бетси тихонько подошла ко мне и осторожно потрогала меня лапой.
В чем дело-спросил я ее. Надо сказать, она не слишком любила объятия и поглаживания. И предпочитала общаться голосом. Но сейчас она молчала.
Только махнула хвостом и пошла в сторону. Удивившись ее молчанию, я последовал за ней. И она привела меня к одной из стен. У стен золота уже не было. И именно в этом месте я увидел небольшой проход между колон.