Римма несколько раз приезжала ко мне домой, но от бабушки не смогла узнать, где меня найти. Со свойственной ей настойчивостью в один из приездов она застала сотрудницу Владимира, которая приглядывает за бабушкой во время моих командировок. Через нее Римма и вышла на Владимира. Он помог с визами и оплатил операцию, переведя недостающую сумму с моего счета. И все уже было хорошо, Денис в самом начале сказал, чтобы я не переживала - все живы и почти здоровы, но я все равно так перенервничала, что и спустя пару часов не могла успокоиться.
- Связь появилась, - Денис протянул мне свой телефон.
Я тут же позвонила Владимиру:
- Спасибо тебе большое. Я перед тобой в неоплатном долгу, - видимо от Дениса переняла дурную привычку не здороваться.
- Привет-привет! А я думал, ругать будешь.
- Не правда, ты так не думал.
Мы помолчали. Владимиру, видимо, было немного неловко от моей благодарности, а я не могла подобрать слов. Он вообще не обязан был помогать в этой ситуации, и уж тем более проявлять инициативу.
- А что там с отделом зачистки? – если он помог с оплатой операции, то на штраф могло не хватить денег. А мне в последнее время не хотелось злоупотреблять помощью пока неизвестного мне месье Менье.
- Я оплатил штраф с твоего счета.
- Хватило и на операцию и на штраф?
Владимир рассмеялся от моего искреннего удивления:
- И еще осталось. Ты хоть знаешь, какая сумма на твоем счете была?
- Ну, я знаю, сколько мне переводят ежемесячно.
- Золотая девочка, - не смог удержаться от комментария Денис.
- А о том, что ты уже два года очень неплохую зарплату как охотница получаешь?
Денис уже и не пытался скрыть смех.
- Я меньше двух лет работаю, - о чем я вообще говорю?
- Пока была в центре обучения, получала стипендию.
На Владимира я дуться не могла, слишком была ему благодарна, а на Дениса запросто. Не понимала причину их бурного веселья.
- Аня, не обижайся.
- Ты можешь ехать быстрее? Я домой хочу.
- Ты ведь особо не увлекалась экстремальными видами спорта?
Резко он меняет тему:
- Я на байке ездила пару лет.
- И все?
- Когда бы я успела что-то еще, мне только восемнадцать? Да и на работе пока хватает адреналина.
- А через какое время перестал вырабатываться адреналин на железном коне?
Разговор меня увлек:
- Месяца через три.
- Ничего себе… это как же ты ездила?
Я засмеялась, но промолчала.
- Я слышал, что однажды тебя чуть ли не с асфальта пришлось отскребать.
- Не было такого, - я содрогнулась от неприятных воспоминаний, и тут же решила сменить тему. – Ты можешь ехать быстрее? Тащимся как черепахи. Такими темпами мы и к утру до Новосибирска не доберемся.
- Не доберемся, мы в Барнауле на ночь остановимся.
- И тебя не интересует, хочу ли я останавливаться в какой-то глуши, или предпочла бы быстрее добраться до Новосибирска и улететь домой?
- Не особенно.
Очередная встречная машина ослепила светом фар, не помогали даже темные очки. Мы подъезжали к Барнаулу, машин становилось все больше, и мое раздражение на яркий свет, шум и вынужденную остановку росло. Мы могли спокойно доехать до Новосибирска, остался сущий пустяк, и как обычно остановиться в резиденции хозяйки района. А в Барнауле уже более пятнадцати лет пустуют и должность, и резиденция. Значит, остается только гостиница, а я их терпеть не могу. Да и приходить в себя в подобной обстановке тяжелее.
- Ты слышала о Горских?
- Экскурсию решил провести? – Денис смутился. – Не трудись, сомневаюсь, что найдется оборотень, не слышавший о Горских.
Считалось, что он был последователем культа «Высшей расы», или, что более вероятно, предприимчивым хозяином района со склонностью к жестоким убийствам. Со своими приспешниками он похищал людей и устраивал на них охоту. Так же ходили слухи, что он находил желающих, плативших Горских, или правильнее сказать – вносивших пожертвования, за возможность присоединиться к охоте. И не всегда охотниками были только оборотни. Развлекались они пару лет, пока их не поймали и не устроили показательную казнь. Хозяин района - престижная должность, но до сих пор освободившееся в Барнауле место свободно.
- Сколько можно дуться? Здесь есть очень хорошая гостиница, тебе понравится.
- Вот возьму и перекинусь в номере на нервной почве.