Всё было тихо-мирно, и в последний момент такая незадача — дроиды свихнулись на сексе. Ну, кто бы мог подумать, что это заразно? Знали бы, сразу отправили бродяг в искусственную кому до самого прибытия!
Вой
Вся затея с самого начала крепко разила авантюрой. Даже немного раньше, чем с начала, до разговора со старателями я и Док успели крепко набраться, да за знакомство добавили с мужиками в салуне.
Мне тогда казалось, что все договорённости, состоящие из туманных намёков, красноречивых взглядов и возгласов «старик, ну, ты ж сам понимаешь!» так и останутся всего лишь меморандумом о намерениях.
Естественно, что, когда Буханка разбудила меня в собственной каюте и обстоятельно доложила о заключённом по моему настоянию соглашению между Кэпом с Чифом с одной стороны и артелью старателей с другой, новости эти имели вкус конского навоза.
Сам навоз я в жизни не пробовал, просто по ощущениям в пересохшей пасти паслись табуны Золотой Орды. По поводу сделки не возникло ни единой мысли — она осталась в пьяном «вчера», а с утра…
Проснулся я одетый и, э… обутый. Грустно подумал о том, что Кэш ночевала в девичьей общаге — пьяный я бываю груб. Мне хотелось узнать, что в тот раз не слишком груб… или вообще ничего не узнавать.
Решил, что, так или иначе, всё скоро узнается само, разделся и пошёл в душ. По дороге Буханка выдала мне полный отчёт. Оказывается, что я не просто настоял на сделке, а выступил гарантом! Перед гильдией!
Правда, Кэп согласился удвоить мою долю с данной операции в случае её успеха. Но ведь в случае неуспеха я должен буду покрыть издержки в тройном размере! И я сам же «открыл» гильдии свой счёт — всё до последнего кредита будет списано автоматически.
Хорошо было услышать такое под душем, в ванной бы точно захлебнулся. Не умею я пьяный торговаться. Ничего с собой не поделаешь, это мой стиль — никаких мостов за спиной, ни единой лазейки для бегства — только вперёд, к результату. В конце-то концов, мы все когда-нибудь умрём.
С этой простенькой жизнеутверждающей идеей я влез сам и втащил всю компанию в это, мягко говоря, сомнительное предприятие. И не в том его сомнительность, что я не верю в существование старательского тайника или сомневаюсь в том, что в нём достаточно добра, чтоб хотя бы окупить весп на переход.
Не такие гуманоиды эти старатели, чтоб зря рисковать отмороженными в анабиозах бошками. Вот только сомнительно мне, что тайничок устроили они сами, а не кто-нибудь ещё, и что мы запросто придём и заберём минералы.
Наскоро приведя себя в порядок, я отправил Кэпу запрос на личную встречу, тот немедленно пригласил к себе. В капкаюте он поджидал меня в компании Чифа, и я сходу обрисовал им ситуёвину.
Те, по странной своей неземной логике, приободрились — рисковать-то не им. Да они с моей гарантией вообще ничем не рискуют, заразы антропоморфные, а рискованное предприятие обещает быть выгодным! Хотя это ладно, главное, что пообещали отнестись к делу серьёзно, держать вооружение Буханки в готовности.
В целом переход в Солнечную систему получился рутинным, только в самом начале произошло пару досадных недоразумений. А так сидели мужики в хозблоке у своей палатки, палили костёр, бухали и орали под гитару. Костёр им милостиво разрешила наш искин — всё равно там, кроме их тряпья, гореть нечему.
Ничто не предвещало неприятностей, и надо ж такая засада — дроиды свихнулись перед самым выходом. И фиг бы с ними, девчата справятся, но пока они будут справляться, нам предстоит прогуляться по астероиду… э… одним. Ну, без валькирий!
И передумать уже нельзя, даже виду подать, что о чём-то ещё раздумываю! Взял с собой всех, из мужиков на борту оставили только программиста Макса, да и то для того только, чтоб помог девчатам наладить роботов. Перед выходом сбросил своим предупреждение: «Внимание, опасность! Постоянная готовность»! Ребята бодро откликнулись: «Принято».
Опустилась выходная аппарель, старатели сноровисто выпрыгнули наружу. Мы не так ловко следом — лететь до поверхности ещё с полсотни метров, нам такие десанты непривычны, мы ж все пилоты, кроме Дока.
Наша неуклюжесть нас и спасла, разбросало веером, а старатели профессионально собрались в боевой порядок — их первых и накрыла автоматическая охранная система, сочтя самой вкусной целью.
Кэп сразу запустил древний ЭМИ-резак по всему сектору. Электронику в зоне обстрела тряхнуло и вырубило. Благо, что отстрел спасфалов срабатывает механически при отключении скафандров.