Ермилов кивнул. В детстве он окончил спецшколу с углубленным изучением английского языка.
«Дорогие друзья! Я обладаю информацией о том, где хранятся секретные материалы по проекту «Берег», осуществленному в ЮАР. Они были переданы мне вашим парнем (your guy) Германом Кройсом в 1992 году. Кройс предупреждал меня, что обладатель этой информации подвергается смертельной опасности, поэтому я долго не мог решиться. Не знаю, могу ли кому-то из вас доверять, однако я обещал Кройсу. Напротив Площади парламента (Parliament Square) в дворике за Биг Беном завтра в 14.15. Под большим деревом справа от центральных ворот. На мне будет шарф цветов ирландского флага. Если увижу за вами слежку — встреча не состоится».
Олег поднял светло-серые глаза на Сорокина с недоумением:
— Откуда это? Какое отношение ЮАР имеет к нашему отделу?
— Правильный вопрос, — кивнул Сергей Романович. — Письмо нам передали из СВР. А к ним в свою очередь оно попало из посольства России в Великобритании.
— Подбросили?
— Точно так. Атташе посольства Георгию Топильскому закинули в машину через приоткрытый люк в крыше, пока атташе совершал покупки в торговом центре.
Сорокин придвинул по столу к Олегу папку.
— Тут вся необходимая сопроводительная информация. Письмецо обработали наши эксперты, а до этого эсвээрщики. Здесь заключения экспертиз… Я бы подумал, что сейчас внеплановое обострение, — Сергей Романович улыбнулся и покрутил пальцем у виска. — Хотя это обычно весной и осенью… — И тут же посерьезнел. — Если бы не экспертиза. Анализ почерка показал, что писал немолодой мужчина, с образованием. С большой долей вероятности, носитель арабского языка. Нет признаков психического расстройства. Конверт взял в отеле «Сант Симеон», не факт, что там жил, мог зайти и просто взять конверт. Нет пока возможности проверить отель — тамошний эсвээрщик ушел в отпуск. Не отработал. Отпечатков пальцев на самом письме нет. Да, и вот еще что — бумага привезена из Африки, из района Туниса.
Ермилов удивленно взглянул на шефа.
— Обнаружили на бумаге, на оборотной стороне… — Сорокин заглянул в блокнот на столе и прочел с трудом: — Pholetesor moczari. Так называемый паразитический наездник. Как объяснил эксперт — это микроскопическое насекомое, которое садится на других насекомых и паразитирует на них. Откладывает яйца и в итоге насекомое, к которому подселились, погибает. Короче, это эндемик, водится только в Северной Африке, а конкретнее в Тунисе. Вот такая география вырисовывается — ЮАР, Великобритания, Тунис.
Олег озадаченно помолчал и уточнил:
— А что по поводу встречи около Биг Бена?
— Там есть информация, — кивнул на папку Сорокин. — Офицер безопасности пошел на эту встречу, но автор письма не явился. Испугался.
— А может, и не собирался идти на контакт? — предположил Ермилов, улыбнувшись. На щеке у него обозначилась ямочка, что делало его лицо моложе.
— Не думаю, — Сергей Романович снова пригладил бороду. — Решиться подбросить письмо не так просто, тем более в Лондоне, где наши дипломаты под пристальным контролем. Испугался — факт. Придется нам разбираться.
— И что мне с этим делать? Ехать в Англию? В Тунис?
— Разбежался! — засмеялся Сорокин. — Пока что проанализируй текст, запроси архив. Нужна информация по ЮАР и по этому загадочному проекту «Берег». «Your guy» — ты обратил внимание на эту формулировку в письме? Ты же понимаешь, он имел в виду не национальность Кройса, а то, что он наш разведчик. Южно-Африканская Республика начала отказ от режима апартеида, начиная с 1991 года. До этого времени туда крайне сложно было попасть и вести там разведдеятельность, — он пожал плечами. — Но провести проверку мы обязаны. Разберись и доложишь о результатах.
Олег вышел из кабинета шефа со стойким ощущением, что его загрузили бесперспективным делом. Лишь бы сотрудник не бездельничал.
Но обиду пересилили профессиональный азарт и здоровое честолюбие.
Ермилов знал, что ЮАР — это Африка, но этим по большому счету и ограничивались его знания об этой стране. Всплывали в памяти какие-то обрывочные сведения об антикоммунистическом режиме, который там существовал и о Нельсоне Манделе — борце за равноправие, пострадавшем от этого режима. Вспомнил, что только недавно восстановлены дипломатические отношения с Россией. Президентом был Нельсон Мандела, теперь кто-то другой…
Олег запросил в архиве все дела, в которых так или иначе упоминалась ЮАР, Герман Кройс и проект «Берег». Теперь необходимо было ждать, пока подберут все эти документы. Он небезосновательно надеялся, что для него материалы найдут побыстрее, учитывая знакомство с Николайчуком Леонидом Степановичем — заместителем начальника подразделения архива.