– Это скоро изменится.
Я обернулась и у меня перехватило дыхание от осознания того, как близко ко мне он стоял. Моя спина упиралась в полки, и мы практически соприкасались грудью. Мне нужно было запрокинуть голову, чтобы взглянуть на Кэша – он был так близко – и меня удивило, когда он не отодвинулся от меня. Вместо этого он продолжал стоять на месте и широко улыбаться.
– Ч-что ты имеешь в виду? – запнулась я, стараясь сдержать бешеное сердцебиение. Я прочистила горло и осторожно сдвинулась в сторону.
Кэш моргнул и отступил чуть назад, засовывая руки в карманы.
– Прости. Личный пузырь, радиусы, все прочее.
– Все в порядке, – сказала я, стараясь не думать о сне, в котором все началось, когда мы стояли в практически аналогичных позициях. – Но, эм… Что ты имел в виду под изменениями? В битве полов.
– Ну, я думал о том, что ты сказала вчера, по поводу того, что парни не организованы. Ты права. Так и есть, но это изменится.
– Как?
– Я решил этим заняться, – сказал он, – Так же как ты являешься лидером у девочек, я буду лидером у парней.
Я заморгала, ошеломленная. Ошеломленная и… обиженная? Почему-то, несмотря на всю странность наших отношений, я думала, что Кэш был на моей стороне во всем этом. В конце концов, он дал мне прочесть эту пьесу, считая, что она могла мне помочь. Кроме того, он не был похож на парня, которого очень заботит перепих. В отличие от Рэнди. Кэш даже на свидания не ходил.
– Зачем?
– У меня есть свои причины, – он ухмыльнулся и снова шагнул ближе. – Хотя бы потому, что я идеальный вариант, ты так не думаешь? Потому что, как и ты, я могу сосредоточиться и не отвлекаться.
– Я не могу в это поверить.
– Поверь.– После чего он шагнул еще ближе ко мне – настолько близко, что ему стоило лишь наклониться, чтобы поцеловать меня. На секунду мне показалось, что он так и собирался сделать. Он был так близко, что наши колени практически соприкасались, я могла ощущать аромат его парфюма, чувствовать его дыхание у своего уха, когда он еще чуть наклонился. Одна его рука двинулась к моему бедру, когда он произнес:
– Потому что сейчас, когда мы организованы, это закончится быстрее, чем ты успеешь сказать: «Сдаюсь».
У меня даже не было времени сделать очередной вдох, когда его рука потянулась за меня и вытянула копию Детской библии.
– Кто-то у стойки искал эту книгу, – сказал Кэш, отходя от меня. – Увидимся, Лисса.
Он подмигнул мне, повернулся и ушел.
Глава 21
Я готовила ужин в среду вечером – прошло уже чуть более трех недель с момента начала забастовки – когда, наконец, объявился Рэнди.
Я видела его в столовой и проходила мимо него в коридоре, но каждый раз, когда он приближался, Хлоя утаскивала меня подальше от глаз в женский туалет. Или я сама утыкалась в парту в классе, неуверенная, хочу ли я, чтобы он извинился, или будет лучше, если он просто оставит меня в покое. Правда в том, что я скучала по нему. Мы были вместе больше года, и было бы невозможно не скучать. Я заметила, что после первого дня в столовой Блондиночки, похоже, с ним больше никогда не было. Интересно, это он ее бросил? Или она его.
На следующий день после встречи выпускников я отчасти ждала и надеялась, что Рэнди появится, чтобы извиниться, но после того, как прошли выходные, я решила, что этого не случится. Поэтому я не была готова к тому, что он появится в этот вечер у меня дома.
Я как раз проверила жаркое, когда позвонили в дверь. Я начала снимать прихватки, чтобы пойти посмотреть, кто пришел, когда папа крикнул: «Я открою!»
Я слышала, как колеса его коляски проехали по ковру, а спустя секунду дверь со скрипом отворилась.
Сначала я не обратила внимание на тишину – решила, что пришел какой-то розничный торговец – и продолжила накрывать на стол. Но затем до слуха донесся тихий, уставший голос папы:
– Рэнди. Чем могу помочь?
– Привет, мистер Дэниелс, – его голос звучал так оптимистично. Так расслабленно и нормально. Я почувствовала резкую боль в груди от его счастливого голоса, в то время как меня он оставил такой несчастной. – Лисса дома?
Папа вздохнул:
– Она дома, но не думаю, что ей следует с тобой видеться.
– Послушайте, сэр, – произнес Рэнди уже немного серьезней, – мне просто нужно…
– Я знаю, что произошло на выпускном, Рэнди, – сказал папа. – Она рассказала мне. И думаю, будет лучше, если ты уйдешь.
– Но… Ладно. Не могли бы вы просто…
Один, два, три, четыре...
Рэнди издал протяжный выдох:
– Не могли бы вы передать ей, что я сожалею? Знаю, что все испортил, но я люблю ее.
– Конечно.
Спустя секунду дверь закрылась. Я поставила тарелку для Логана и развернулась к гостиной. Папа сидел в дверях и наблюдал за мной.
– Полагаю, ты слышала послание.
– Да. Спасибо.
– Ты не хочешь его видеть, не так ли? Мне следовало спросить.
– Нет. Все нормально.
– Ты скучаешь по нему? – спросил папа.
Я подошла к ящику со столовыми приборами и достала ножи и вилки для сегодняшней трапезы.
– Да, – призналась я. – Я скучаю по тому, как он мог меня рассмешить, и по его дурацкой ухмылке, и по тому, каким милым он мог быть. Я просто не знаю, достаточно ли этого, чтобы простить его.
– Да, – вздохнул папа, – это я понимаю. Я тоже немного по нему скучаю. Но увидев его сейчас и вспомнив какая ты была расстроенная в эти выходные… Даже если вы помиритесь, не думаю, что вновь смогу смотреть на него как прежде.
– Ну, на этот счет тебе не стоит беспокоиться, – сказала я ему, возвращаясь к столу и доделывая последние штрихи. – После школы я ухожу в монастырь. Никаких больше парней.
– Не дразни меня так, – сказал папа, – я могу начать в это верить.
– Я серьезно.
– Нет.
Я покачала головой и опустилась на один из стульев.
– Жаркое будет готово через полчаса, – произнесла я. – Будем надеяться, оно удалось.
– Так и будет.
Я улыбнулась, а папа отправился в гостиную, без слов понимая, что мне нужна минутка наедине с собой.
Услышав извинения Рэнди, я не почувствовала себя так хорошо, как надеялась. Но и не спешила бежать в его объятия, как опасалась, что мне захочется. Вместо этого я продолжала вспоминать его поцелуи с Блондиночкой и гадать в тысячный раз, почему я была недостаточно хороша для него. Почему со мной стоило быть только в том случае, если бы я с ним спала. Он не просто разбил мне сердце – он унизил меня перед нашими друзьями. Я любила Рэнди. Я это знала. Но я больше не могла ему доверять.
Сидя на кухне, я дала себе обещание: что бы не произошло, я никогда не приму Рэнди назад. Ни во второй раз. Ни в какой-либо еще. На этот раз, как ни прискорбно это признать, наши отношения действительно закончились.
В четверг вечером я решила, что официально ненавижу все мужское население. Будто мне не хватает издевательств от Рэнди, Кэша и парней в школе по поводу моей сексуальной жизни, так еще приходится мириться со своим братом, который явно получал удовольствие, мучая меня.
У меня был ужасный вечер. Все началось с того, что Дженна объявила, что рано уйдет с работы… что звучит вроде как хорошо, верно? Ошибаетесь.
– Это значит, что вы двое должны вместе закрыть тут все, – сказала она мне и Кэшу, хватая свой жакет со спинки кресла у стойки регистрации. – Заканчивайте расставлять по местам возвращенные книги, затем выключите везде свет и удостоверьтесь, что компьютеры отключены. И Бога ради, заприте все двери.
– Дженна, я уже закрывала тут все раньше, – сказала я, – и знаю, что делать.
Она сузила глаза, глядя на меня, и перекинула свои рыжие волосы через плечо,
– Главное ни на что не отвлекайтесь, – сказала она, бросая не-такой-уж-неуловимый взгляд на Кэша, который стоял в паре футов позади меня. Она развернулась ко мне и добавила, понизив голос: – Я вижу, как ты на него смотришь, и позволь сказать, из романов на работе, даже если они невероятно жаркие, никогда ничего не выгорает.