– Чувиха, это же девичник, а не заседание студенческого Совета, – сказала Хлоя.
– Но ведь обычно у нас есть запланированная тема для разговора, – подтвердила Сьюзен, растянувшись на животе на полу. – Первая неделя была посвящена забавным историям о том, как мы делали парней несчастными. На прошлой неделе – о девственности Лиссы.
– Звучит очень неловко, когда сейчас ты произносишь это вслух, – пошутила Эллен.
– Мы могли бы снова поделиться смешными историями.
– Да, это может быть весело.
Я кивнула на предложения, высказанные парой девушек. Хотя на этот раз, я бы не стала делиться. Вообще-то, поймать своего парня на измене во время встречи выпускников не так уж и весело.
Видимо, Мэри думала о том же, потому что она спросила:
– А у кого-нибудь вообще есть истории? По правде сказать, у меня нет.
– Не-а, не у меня.
– И у меня нет.
Хлоя и я обменялись взглядом «корабль тонет», а через всю комнату я видела удрученное выражение лица Келси. Должно быть, она возлагала большие надежды на первый организованный ею девичник. Я почувствовала себя плохо, но не знала, что сделать. Меня начало охватывать волнение, такое неподдающееся-контролю-чувство, которое я испытывала, когда у меня отсутствовал план или я не могла следовать заведенному порядку. И мне вдруг захотелось объявить «Игру в прятки», как я сделала на вечеринке по случаю двенадцатого дня рождения Эллен, когда все начало разваливаться. Кое-как я сообразила, что в этот раз такое не сработает.
– Эй, – сказал кто-то из другого конца комнаты, – а почему парни на улице?
– Что?
Все повскакивали со своих мест, чтобы выглянуть в окно, избавив тем самым меня от необходимости найти нам какое-нибудь занятие. Я облокотилась на подоконник, вклиниваясь между Хлоей и Эллен, и посмотрела вниз на бассейн Келси, где сгрудилась группа парней, как обычно делают игроки футбольной команды перед началом матча для обсуждения и составления плана предстоящей игры.
– Что они делают? – спросила Келси.
Никто не успел даже выдвинуть гипотезу, как мы получили ответ на наш вопрос. Группа рассыпалась, и один за другим парни подошли к краю бассейна. Мы были на втором этаже, поэтому мне были хорошо видны лица ребят – особенно когда они начали оборачиваться на окно Келси, в котором, уверена, видели, как мы все на них таращимся.
Среди них были как игроки в американский футбол, так и в соккер. С того места, где я стояла, можно было увидеть Шейна и парня Сьюзен – Лютера. Секундой позже я узнала парня Келси – Терри, и Адама. В общей сложности семнадцать человек, включая всех парней каждой девушки, присутствовавшей на пижамной вечеринке. Хотя Рэнди не было видно.
Но в конце группы, ухмыляясь мне, стоял Кэш.
– О, нет, – пробормотала я.
– Что, черт возьми, происходит? – спросила Хлоя.
Кажется, я догадалась, но не ответила. Я не знала, как ответить.
В это время внизу Кэш дал сигнал, и все парни выстроились в ряд у бассейна. Они одновременно сорвали с себя рубашки и бросили их на траву. Громогласный вздох – такой же, как вы слышите в комедийных шоу, которые снимаются перед «живой» аудиторией – огласил комнату. По правде сказать, это было даже забавно. Такая сильная реакция на кучку полуголых парней.
Не то чтобы я осуждала кого-то. Я имею в виду, это были одни из самых атлетичных парней в школе, что подразумевает, что они были обладателями великолепных тел. Словно на газоне Келси был музей мускулистых рук и шестикубиковых прессов. И естественно, я поймала себя на том, что пялюсь на Кэша. Я впервые видела его без рубашки, но даже с далекого расстояния – вау.
Все это сексуальное напряжение в нашем деле явно не поможет.
Он дал еще один сигнал, и парни выскользнули из своих джинсов. Я почувствовала, что краснею, и почти уже отвернулась, но затем поняла, что под одеждой у них у всех были плавки.
– О, Боже мой, – до меня донесся шепот Келси. – Мы должны вышвырнуть их отсюда. Если мои родители это увидят...
Но она не отошла от окна.
Раздетые до плавок парни начали прыгать в бассейн Келси. Был почти конец сентября, но погода была по-прежнему достаточно теплой для плавания. Парни барахтались и плескались в бассейне, поглядывая наверх каждые пару минут, периодически взмахивая руками или зазывая к ним присоединиться.
– Может быть, нам стоит… – начала Сьюзен.
– Нет, – сказала я быстро. – Нет, нет и еще раз нет. Это просто их способ сбить нас с панталыку. Они думают, что достаточно им раздеться и намокнуть, и мы откажемся от забастовки. Что ж, это не сработает.
– Ты уверена? – спросила Хлоя, склонив набок голову и явно с вожделением глядя на Шейна, который как раз прыгнул в бассейн «бомбочкой». – Лисса, ты должна признать, эти парни хороши. Это был отличный ход… кажется, я хочу поплавать.
– Ага, – откликнулось еще несколько девчонок. – Мы тоже.
– Это же не значит, что обязательно что-то должно произойти.
– Нам не обязательно что-то делать, просто поплаваем. Все равно здесь мы ничем веселым не занимались, верно?
– Нет! – вновь выкрикнула я, начав быстренько отпихивать девчонок от окна. Мои действия встречались бурными протестами, но я все равно отгоняла их к центру комнаты. – Мы спустимся, и последует очередной ход с их стороны, – сказала я. – У нас война, и это – ловушка.
Довольно хорошая, мысленно добавила я, собрав всю волю в кулак, чтобы не обернуться и не начать опять пялиться на Кэша.
– Знаю, вы все хотите пойти туда, – сказала я. – Но соперничество не закончилось. Парни просто воспользуются этим, чтобы вынудить нас нарушить клятву. Вы же этого не хотите, верно?
Но никто не ответил – они все продолжали пристально смотреть на улицу.
Мэри бросила на меня взгляд и поспешила на помощь к противоположному концу окна. Несмотря на то что она крошечная, у нее хватило бы духу даже в драку ввязаться. Вместе мы смогли отогнать от окна всех расстроенных девчонок, и Мэри тут же закрыла жалюзи.
Девочки ворча вернулись на свои места: на кровати и на полу Келси. Снаружи все еще доносились голоса парней, зовущих нас, умоляющих спуститься вниз и присоединиться к ним.
– Это такой фарс, – пробормотала я Мэри, чувствуя себя так, словно была участницей сцены из молодежной комедии. Отчасти я ожидала грандиозной подставы от парней в попытке привлечь наше внимание, прямо как в песне «Так или иначе» группы «Блонди», один в один описывающей эти нелепые мгновения моей жизни.[39]
– Эй, – постучав меня по плечу, зашептала мне на ухо Келси, чтобы остальные не слышали. – Я спущусь вниз, чтобы разогнать парней, прежде чем приедут мои родители и выбьют из них все дерьмо.
– О, нет, не делай этого, – сказала я быстро. – Даже не думай...
– Лисса, – сказала она, качая головой, – поверь, тебе не стоит беспокоиться, что меня могут соблазнить.
Я хмуро посмотрел на нее, но знала, что она права. Если тут и был кто-то, кому я могла бы доверять, то это Келси. Хотя это и была безумная мысль, но тем не менее это правда. Она призналась, что на самом деле не получает удовольствия от секса, так зачем ей поддаваться искушению нарушить нашу клятву? Я кивнула, и она тихонько выскользнула за дверь, а я в это время завладела всеобщим вниманием.
– Ладно, послушайте все, – сказала я. – Парни становятся организованными – вы сами только что в этом убедились. Они дают отпор, потому что хотят секса. Соперничество не окончено, но они хотят прекращения забастовки. Ситуация для нас усложняется.
Мэри захихикала.
– Ты говоришь, как командующий армией.
– Вы бы видели, как она играет в прятки, – пошутила Эллен.
– Сконцентрируйтесь, – сорвалась я. Боже, я действительно разговариваю по-армейски. Но сейчас это необходимая мера, не так ли? Поставив себя во главе парней, Кэш практически превратил это в войну. Если у парней была тактика, нам нужны были методы борьбы с ними.
– Так что же нам делать? – спросила Эллен.
– Мы должны бить противника его же оружием, – ответила я. – Ответить на огонь встречным огнем. Они решили оголиться и соблазнить нас? Мы поступим так же. Подтолкнем их слегка, заставим хотеть нас. Они – парни. Они сломаются раньше, чем мы.
39
Англ. Blondie, переводится как «блондинка» – американская группа, пионеры новой волны и панк-рока. Существуют кавер-версии упомянутой песни «One way or Another» в исполнении One Direction и Sophie Ellis Bextor.