– На чем поклясться? – спросила Сьюзен. – На Библии?
– Ну, это, вроде как, неуместно, – пошутила я. – Учитывая в чем мы собираемся поклясться и все такое.
– Вот, – Эллен положила рюкзак на стол и расстегнула его. Спустя несколько минут поисков, она вытащила новый выпуск «Космо» и бросила его на стол.
– Это выпуск, посвященный сексу. Включая прекрасный список всего, что мы не можем делать. Мы можем дать присягу на нем.
Хлоя взяла журнал.
– Мило, – сказала она, перелистывая страницы. Она остановилась и заметно съежилась. – Фу. Нет, не пытайтесь это повторить. Поверьте, это не так классно, как звучит.
Я выхватила журнал из рук Хлои. Мне было одновременно и интересно, и страшно посмотреть на то, о чем она говорила. Я подняла журнал вверх, чтобы всем его было видно.
– Ладно, – сказала я. – Что ж, нам всем надо дать присягу. Я оглашу правила, и если вы согласны, то положите руку на журнал и скажите: «Я согласна». Поняли?
Большинство девушек кивнули.
Я положила журнал на стол, накрыв рукой лицо модели с обложки.
– Я клянусь воздерживаться от всех форм сексуальной активности, включая все, в чем задействованы части тела ниже пояса, но не ограничиваясь этим. Абсолютно все, что ниже пояса: и спереди, и сзади. Ой, и ко второй базе[16] это тоже относится. Ничего, эм, под майкой. – Я заставила себя продолжить, несмотря на то что из-за этой речи у меня раскраснелось лицо. – Я буду стоять на своем даже в самые трудные периоды и буду противостоять искушению до тех пор, пока не прекратится соперничество.
Я передала журнал Эллен, все еще немного волнуясь, когда наши взгляды встретились. Но я не позволю сейчас своему самообладанию пошатнуться. Не тогда, когда все эти девушки смотрят на меня. Я откашлялась наверно уже в миллионный раз за сегодня.
– Ты согласна? – спросила я.
– Да, – торжественно произнесла Эллен. Она передала его Сьюзен.
– Я согласна.
Сьюзен передала его девушке справа от нее.
– Я согласна.
– Я согласна.
– Я согласна.
Когда он дошел до Мэри, я увидела, что она на минуту засомневалась. Она взглянула на меня, сделала глубокий вдох и положила руку на журнал:
– Я согласна.
Затем она передала его Келси.
– Просто передай его дальше, если трусишь, – поддела Хлоя. – Ты называешь меня шлюхой, но сама больше сомневаешься в отказе от секса, чем я.
– Заткнись, – прошипела Келси. – Дай сюда.
Она притянула журнал к себе и положила руку в самый центр обложки. Ее взгляд уперся в Хлою, когда она произнесла:
– Я. Согласна.
Хлоя усмехнулась.
К моему удивлению, после стольких разногласий все одиннадцать девушек за столом – плюс я – завершили процедуру дачи присяги. Хлоя была последней, и она ухмыльнулась мне, так как присягала в целибате. Я знала, что для нее это будет большим испытанием, чем для кого-либо.
Но теперь, глядя на остальных, я знала, что Хлоя не могла быть единственной, кому нравится секс. Многие из девочек не спешили сразу соглашаться. Однозначно, у некоторых из них была та же причина, что и у Хлои, даже если остальные сомневались из-за страха потерять своего бойфренда. Я размышляла о возможном соотношении – сколько девушек не хотят отказываться от секса, а сколько просто боятся измены.
Я задавалась вопросом, почему Хлоя была единственной девушкой, пожелавшей выступить вперед и сказать, что ей нравится секс. Возможно потому, что другие знали, что ее называют потаскухой или шлюхой за это пристрастие? Но я этого тоже не понимала. Как сказала Хлоя, она была не из тех, кто спит с парнями, у которых есть подружки. Еще мне хотелось знать, почему Мэри была единственной, кто пожелал признаться в обратном – в своей девственности. Потому что даже на секунду не поверю, что она была единственной за этим столом, кто еще не совершил этот прыжок.
Когда все поклялись на журнале, я вернула его Эллен.
– Ты можешь предложить девушкам игроков в соккер аналогично присягнуть.
– Ясное дело. – Она снова спрятала журнал в рюкзак.
– Что ж, – сказала я, – приступим. Думаю, мы все должны поддерживать связь через электронную почту. Нам всем нужна группа поддержки, чтобы пройти через это, и чтобы мы были организованы. Но я точно знаю, у нас все получится. Так мы сможем победить.
– Ради твоего же блага, – сказала Келси, вставая на ноги, когда прозвенел звонок на третий урок, – надеюсь, так и будет. Лучше, чтобы это сработало, Лисса.
– Так и будет, – заверила ее. – Я знаю, это сработает.
Девушки толпой двинулись к двери. Я стала разворачиваться к Хлое, которая по-прежнему сидела со мной за столом, но заметила Эллен, неуверенно мнущуюся у двери в библиотеку.
– Эй, – сказала я, подходя к ней. Я уже снова взяла свою ручку и вращала колпачок. – Спасибо, что пришла. Знаю, все это действительно странно. Быть рядом с подружками игроков в американский футбол и со мной, и… вообще.
– Я всегда приду, если тебе будет нужно, Лисс.
Она слегка мне улыбнулась и, положив руку на мое плечо, легонько сжала его. После чего повернулась и вышла из библиотеки.
Я думала, что потеряла Эллен навсегда из-за этой вражды. Потому что наши парни ненавидели друг друга. Но осознала, что возможно я смогла бы одновременно закончить войну и вернуть подругу. От этой мысли я улыбнулась.
Хлоя встала рядом со мной.
– Ты готова к уроку биологии?
– Конечно, – сказала я, повернувшись к ней лицом. – Кстати, спасибо, что согласилась на это.
– Ага. Ты моя должница.
– Ну, по крайней мере, глупая борьба скоро закончится, – сказала я. – Разве это не стоит того?
Хлоя закатила глаза.
– Лисса, меня мало колышут проблемы между командами. Знаю, это глупо, и знаю, это касается тебя, но меня это по сути не затрагивает, поскольку фактически я не связана с кем-то из парней. – Она пожала плечами. – Я делаю это не для того, чтобы положить конец борьбе. Я делаю это, потому что знаю, что для тебя это важно. А ты важна для меня.
Я улыбнулась:
– Спасибо, Хлоя.
– Да, да, – сказала она, подхватив свою сумку. – А еще я сделала это, чтобы позлить Келси, так что все не совсем бескорыстно. Ненавижу эту сучку.
Я рассмеялась.
– Ну, пошли, – сказала она. – Мистер Холл разразится дерьмом, если мы опоздаем.
Глава 6
Когда в середине того же дня после последнего урока мы с Хлоей вышли на студенческую парковку, Рэнди потрусил за нами.
– Эй, Лисса, задержись на секунду.
Мы притормозили, и я повернулась к нему:
– Да?
Он остановился в паре футов от меня, на мгновение растерявшись.
– Что-то случилось? – спросил он. – Выглядишь расстроенной.
– Нич... ай!
Хлоя с силой ткнула меня локтем в бок и посмотрела строгим взглядом. Я вздохнула.
– Ладно, хорошо. Да, я немного расстроена, Рэнди.
– Дерьмо. Что я сделал?
– Что ж, моя работа здесь окончена. Я дам вам двоим возможность уединиться.
Хлоя прошла мимо меня и подошла к своему кабриолету. Я проследила взглядом, как она забралась на капот и подтянула свои длинные ноги к груди.
– Так что произошло? – спросил Рэнди. Он уже был одет в свою спортивную форму для тренировки по американскому футболу.
Я чуть сильнее, чем хотела, постучала носком обуви по кусочку рыхлого дорожного покрытия, и он, проскакав пару метров по парковке, с громким стуком ударился о мусорный контейнер.
– Твоя мама не научила тебя пользоваться словами? – пошутил Рэнди.
Я резко взглянула на него.
– Я... Прости, – сказал он. – Знаю, ты не любишь говорить о... извини. – Он вздохнул и запустил руку в волосы. – Давай сначала. Что случилось? Что я натворил? Скажи мне.
– Слушай, – сказала я, выдавливая из себя слова. Хлоя была права. Мне нужно открыться и рассказать Рэнди о своих чувствах. – Просто... Мне не по нутру быть лишь объектом твоего сексуального влечения. – Я уткнулась взглядом в свои руки, которые непроизвольно заламывала во время разговора.
16
«Вторая база» (англ. «2nd base») или «Дойти до второй базы» – американский фразеологизм, означающий «потрогать прелести/потрогать грудь».