- Они мертвы! - сказала миссис С, хлопая в ладоши в веселом порыве восторга, который совсем не соответствовал болезненности этого заявления. - Зидре Матулис и ее муж позволили провести вскрытие их любимой девочки, и живые мертвецы были подтверждены как настоящие официальные трупы. Их доставят из Лондона в Бруквуд в воскресенье по железной дороге некрополя.
Тео взял газету, его глаза внимательно изучали статью.
- Сработало.
- Так и есть. - Миссис С обняла Локи сзади за шею. - Я прошу прощения за то, что положила тебя в эту коробку и держала без магии, когда мы впервые встретились… я когда-нибудь говорила тебе об этом? О Боже, это такие фантастические новости. Мы отпразднуем это событие. Я иду за булочками из Челси. Хочешь одну? Я принесу коробку… ты можешь сначала отказаться, но ты их захочешь, как только почувствуешь их запах.
После ее ухода Локи некоторое время сидел молча. Тео все еще читал газету.
- А ты об этом знал? - внезапно спросил он, переворачивая страницу и глядя на Локи. Небольшая заметка, затененная в углу главным сюжетом, была о том, как тело Рэйчел Боуман вытащили из Темзы.
- Нет, - ответил Локи. - С чего бы мне знать об этом?
- Это та женщина, которая была на шоу, - сказал он. - Мы видели ее в морге. Я думал, она сама тебе представилась.
- Должно быть, она была пьяна, раз так прервала представление, - сказал Локи. - А потом она упала в Темзу по дороге домой и утонула.
- Возможно. - Тео снова повернул газету к себе, теребя уголок. - Ты ведь был с чародейкой в ту ночь, не так ли?
- Да, - ответил Локи. - В ее гримерной. Разве не так, Джем?
Джем оторвал взгляд от своей еды, потом посмотрел на них обоих.
- Он пришел повидаться с ней, - сказал он Тео, и Локи был поражен тем, как осторожно он сделал это заявление. Ни правды, ни лжи. Он не думал, что Джем способен на такое.
Потребовалось три попытки, чтобы привлечь внимание кого-то в Асгарде через магическую связь с умывальниками арены. Это был мальчик-слуга, который был более чем немного встревожен говорящим умывальником и все еще стоял с выпученными глазами, когда Локи послал его за Тором.
- Добро пожаловать обратно, - сказал он, увидев приближающийся силуэт Тора. Лицо брата склонилось над раковиной, длинные пряди волос рассыпались по плечам и покрыли рябью поверхность воды, что прекрасно отражалось на стороне Локи. - Ты нашел Норнские камни?
- Еще нет, - ответил Тор, и в его голосе прозвучала нотка разочарования. - Как продвигается работа в Мидгарде?
- Думаю, что достиг того, что намеревался здесь сделать.
- Блестяще. Я все расскажу отцу. Он только что вернулся домой.
- Не надо… пока нет. У меня есть…
Позади себя он услышал шорох занавесок и обернулся, когда Тео просунул голову внутрь.
- Я ухожу и подумал, что ты мог бы... о, прости, я помешал?
- Я разговариваю с братом.
- Это действительно он? - щеки Тео порозовели. - Твой брат, Тор?
- Он самый.
- Передай ему привет от меня.
- Уверен, он будет в восторге. - Локи снова повернулся к отражению брата в воде. - Тео передает тебе привет.
Тор нахмурился.
- Кто это?
Локи оглянулся через плечо на Тео.
- Он отвечает приветом и говорит, что я самый талантливый и самый красивый из нас двоих, да здравствует Асгард.
От двери Тео отдал ему честь, а Тор воскликнул:
- Я этого не говорил! Локи, скажи этому Тео, что я этого не говорил.
Локи услышал звон колокольчика в магазине.
- Какая жалость, он только что ушел.
- А кто он такой?
- Тот, с кем я здесь работаю. Мидгардец.
Лицо Тора расплылось в широкой и безумно искренней улыбке.
- У тебя появились друзья.
- Нет, - сердито ответил Локи.
- Я не имел в виду это как оскорбление, - ответил Тор, а затем добавил: - Большинство людей не восприняли бы это как таковое.
- Ты учишься терпеть людей, когда проводишь так много времени рядом с ними. Вот чему меня научило детство рядом с тобой.
- Почему ты сразу начинаешь защищаться?
- Потому что я еще не вырос... у меня еще не было друзей. - Он провел рукой по волосам, убирая их с лица. Позади головы Тора по потолку пробежали тени, и голос, похожий на голос Сиф, позвал его следовать за собой.
- Одну минуту! - крикнул Тор и снова повернулся к Локи. - Зачем ты меня сюда вызвал?
Локи глубоко вздохнул.
- Брат, мне нужна твоя помощь.
- Прости, что? - Тор наклонился ближе к поверхности воды. - Что это было? Я тебя не слышу.