- Что я такого сказала, Джем? - потребовал он ответа.
Глаза Джема метнулись вниз по улице, как будто кто-то мог наблюдать за ними.
- Я не могу быть замечен с вами, - тихо сказал он. - Или официально помогать. Вы сказали, что я не должен потерять работу.
- Ну так слушай, что я тебе сейчас скажу, - сказал Локи. - Мы никому не причиним вреда. Ну же, Джем, неужели ты мне не доверяешь?
Джем снял фуражку и потер рукой голову, затем снова надел ее и кивнул.
Локи улыбнулся.
- Хороший мальчик.
Он снова повернулся туда, где в конце переулка ждала Амора, но тут Джем окликнул его:
- Вы его нашли?
Локи остановился.
- Кого?
- Его, - ответил Джем. - Бога озорства.
- О. Его. Он вернулся в Асгард.
- А с Беллом все в порядке?
- Тео? - спросил Локи, и голос его невольно дрогнул. - А что случилось с Тео?
- Ну, не знаю. Вы сказали «дела сердечные», когда я спросил. - Джем пожал плечами. - Не знаю, что это должно было означать.
Он должен был уйти. Он должен был повернуться и идти обратно к Аморе, не говоря больше ни слова, которое могло бы поставить под угрозу эту маскировку. Но он ведь никогда не делал то, что должен был, не так ли?
- Что ты о нем думаешь, Джем? - спросил он. – О Локи. Боге зла.
Джем пожал плечами, размахивая дубинкой по широкой дуге, которая напомнила Локи Тора с Мьельниром.
- Похоже, он был угрюмым парнем. Немного напряженным, хотя, наверное, я бы тоже таким был, окажись в незнакомом месте.
- Ты веришь во все эти россказни о нем? - спросил Локи. - Те, что были у Тео в квартире?
- Сказки - это всего лишь сказки, не так ли? - ответил Джем. - Не стоит вкладывать в это много. Я бы предпочел сам узнать человека, прежде чем судить о его характере. А почему вы спрашиваете? Что вы сами о нем думаете, миссис С?
- Мне он показался немного негодяем, - ответил Локи.
- Ну да, и вам тоже. - Джем улыбнулся. - Думаю, именно поэтому он вам и понравился.
Он должен был остановиться. Еще немного… и ему захочется развернуться и бежать обратно в офис под номером 3½ или в квартиру Тео. Распахнуть дверь и потребовать ответа на вопрос, какими «сердечными делами» тот занимался, хотя Локи уже знал об этом. Ему нужно было услышать это от Тео.
Вместо этого он сглотнул.
- А теперь ты меня впустишь?
Джем вытащил из кармана пальто карманные часы и взглянул на циферблат.
- Через двадцать минут придёт моя смена. К тому времени вы должны уйти.
- Мы быстро закончим.
- Встретимся у задней двери.
- Вот, дай мне ключи, чтобы тебе не пришлось покидать пост. Я принесу их обратно, когда мы закончим.
Джем неохотно отдал набор. Когда Локи взял их у него, он нахмурился.
- Ой, вы не...
Локи замер.
- Что именно?
- Ничего, - быстро ответил Джем, опустив голову. - Двадцать минут, хорошо?
- Буду считать в уме.
В морге было темно; стекло, отделявшее коридоры от выставленных тел, казалось матовым и блестящим. Люди, лежавшие на столах, казались призрачными в слабом свете окон, их кожа светилась, как бледное сияние луны за облаком.
- А ножи у тебя есть? - спросила Амора, и Локи вытащил оба из своих рукавов. - Так, дай мне один. - Она протянула ему руку, и он лишь на мгновение заколебался, прежде чем протянуть его ей. - Не забывай об этом. - Она взяла его за руку и вырезала руну на его ладони. Его кровь пузырилась на поверхности, а затем снова впиталась в кожу, оставляя лишь очень слабый след и лёгкий зуд. - Они все должны быть совершенно одинаковыми, чтобы это сработало.
- Я все сделаю правильно.
- Ты начинаешь здесь, - сказала она, кивнув головой в сторону ближайшего к ним конца коридора. - Я пойду на другую сторону. Встретимся посередине.
Когда Амора отступила, Локи подошел к первому трупу. Мужчина средних лет с темными волосами, посыпанными проседью, и аккуратно подстриженной бородкой. Его глаза казались лишь слегка прикрытыми, так что Локи почти ожидал, что когда прикоснется к нему, тот проснется. Но на этот раз у него не было с собой Норнских камней. Почему-то эти живые мертвецы казались еще более жуткими в темноте и одиночестве, в морге, где их было полно.
Локи взял мужчину за подбородок и открыл ему рот. Он и Амора обсуждали, куда они могли бы поместить руну - куда-то, где не было бы видно, когда трупы будут переодеты и упакованы в свои гробы. Казалось, что есть только один выход, но Локи почувствовал, что его кожа покрылась мурашками сильнее, чем он ожидал, когда протянул руку ко рту мужчины и вытащил его язык. У него было сильное желание отдернуть руку - как будто он боялся, что человек может укусить его, - но вместо этого на кончике языка мужчины он вырезал тонкое подобие руны, находившейся на его ладони. Кровь пузырилась на поверхности, и Локи внезапно засомневался, прав ли он… возможно, эти люди все-таки не были мертвы. Возможно, их души все еще где-то существовали. Мертвые ведь не истекают кровью, верно?