— Я бы мог овладеть тобой прямо здесь, — сказал он, потянувшись к ней. — Выходи за меня. Хотя бы ради этого кофе. Выходи за меня, и я искупаю тебя в экзотических сырах...
Майя засмеялась.
Лия оттолкнула его руку, широко улыбаясь.
— ...Разве двух языков недостаточно? — она продолжила, уклоняясь от второго поцелуя. — Тебе не кажется, что она сначала должна выучить французский, учитывая, где мы живём?
Локи вздохнул, откинувшись на полосатый шезлонг.
— Ай-яй, любовь моя, — произнес он, ставя кружку на небольшой стеклянный столик. — ...И нет, нет, нет, нет. Ты, должно быть, шутишь. Это совершенно никуда не годится. Наш маленький поросёнок должен БЛИСТАТЬ и превосходить всех, вне зависимости от того, в какой школе она учится и в какой бы стране мы ни проживали. Она должна ослеплять и подавлять ВСЕХ ДРУГИХ человеческих детёнышей своим превосходным интеллектом и способностями. Она должна показать ничтожествам вашего вида, особенно тем, с которыми она находится в одном классе, что она имеет интеллектуальное, моральное и культурное превосходство во всех смыслах...
Лия разразилась смехом.
— Так это твой новый план мирового господства? Превратить мою сестру в агента глубокого внедрения, чтобы захватить человечество?
— Почему бы и нет? Очевидно, что она уже самый лучший представитель вашего вида. Ну... кроме тебя, но я слишком жадный, чтобы использовать тебя для таких вещей, — он потянул Лию за локон её светлых волос и улыбнулся Майе. — Она великолепна. Уже на голову выше всех остальных малолеток. Ей лишь нужно немного наставничества, вот и всё...
На этот раз фыркнула уже Майя.
— Я получаю одни пятёрки, — возмущенно сообщила ему младшая Винчестер.
Она выпрямилась на шезлонге по другую сторону от Локи, всё ещё одетая в школьную форму. Лия предположила, что она пришла сюда сразу после того, как вернулась домой из академии, расположенной неподалеку.
Предположительно, чтобы найти Локи, а не её, как могла бы подумать Лия.
— Я третья среди лучших в своём классе, — гордо сказала Майя.
— Ах, ты видишь? — Локи опустил свои солнцезащитные очки и посмотрел сначала на Майю, а затем снова на Лию. — Она кошмарно, ужасно, позорно отстаёт, а прошёл всего месяц. Я полностью виню себя. Это просто НЕ приемлемо. Мы не можем позволить, чтобы целых два обычных человека хвастались своим превосходством! Нет! Я этого не допущу! Я не потерплю этого!
Увидев лёгкую улыбку на его губах, Лия рассмеялась и скользнула на его шезлонг, чтобы лечь рядом. Когда он немного подвинулся, чтобы дать ей место, Лия положила голову ему на плечо, невольно вздохнув.
— Ты чокнутый, — сказала она ему, чувствуя, как расслабляются её мышцы. — И прекрати дразнить бедную Майю! Иначе она подумает, что ты серьёзно.
— Нет, не подумаю, — настаивала Майя.
Отодвинувшись ещё немного, чтобы освободить достаточно места, Локи обнял Лию за спину, прижимая к себе и лаская полоску обнажённой кожи между её новыми приталенными светло-зелёными брюками и краем укороченного топа.
Оба предмета одежды, как и её туфли на плоской подошве, стоили до смешного дорого.
Она увидела их в дизайнерском бутике во время одной из своих прогулок с Локи, и он настоял на том, чтобы купить их, когда она мимоходом упомянула, что они кажутся ей милыми.
Она до сих пор не привыкла к деньгам.
Никогда, ещё ни разу в жизни Лии, деньги не были бы проблемой.
Она была профессиональной воровкой, но подавляющее большинство её трофеев всегда отдавалось кому-то другому, чтобы обеспечить роскошью кого-то ещё. Раньше казалось, что она только и делала, что беспокоилась о деньгах. В основном она переживала о том, как ей вообще когда-нибудь удастся собрать достаточно, чтобы выкупить свободу Майи.
Она до сих пор привыкала к тому, что ей больше не надо беспокоиться об этом.
Она до сих пор привыкала, что ей не надо беспокоиться о многих других вещах.
— Ты один из тех родителей, — поддразнила Лия, глядя на Локи, но не изменяя своего удобного положения и лёжа на его плече. — Можешь шутить, сколько хочешь, но ты правда такой. Никогда бы и за миллион лет я бы не подумала, что ты будешь таким.
— Каким, любовь моя?
— Гипер-одержимым, супер-увлечённым, психотически-замотивированным сверх-сумасшедшим родителем, который думает, что его ребёнок может всё.
— Майя может всё, — возмущённо сказал Локи.
— Ага, — вставила Майя, показав Лие язык.
— Кроме того, — добавил Локи. — Я настаиваю на том, чтобы все мои дети преуспевали во всём, что они делают.
Майя слегка возмутилась от этого, переводя свой взгляд на Локи.
— Я не ребёнок.
— Ты совершенно точно ребёнок, — возразил Локи, гладя на неё поверх солнцезащитных очков. — Ты находишься под опекой сестры, что делает тебя своего рода её псевдо-отпрыском, если я правильно понимаю юридические тонкости по распоряжению детьми в этом мире. Это законная истина положения вещей, даже если вы биологические сестры.
Сделав паузу, Локи взмахнул рукой:
— Я являюсь парой твоей сестры и её официально любимым зайчиком для обнимашек, поэтому ты становишься и МОЕЙ подопечной, маленькая Майя... а я — твоим отчимом, если пожелаешь. И я настаиваю, чтобы ВСЁ МОЁ ПОТОМСТВО было подготовлено к тому, чтобы противостоять любым непредвиденным обстоятельствам в жизни. Независимо от их возраста или конкретного вида.
— Вида? — хихикнула Майя.
— В точку. Ты знала, что у тебя есть брат-водный дракон, который может изменять форму? И другой брат, который является гигантским волком?
— Ты сумасшедший, — сказала ему Майя.
Локи подмигнул ей, крепче обняв Лию.
— Однако я люблю только твою маму, — сказал он. — Так что, конечно, ты моя любимица. Но не говори это моим другим детям, иначе кто-то из них может тебя съесть. Они большие собственники.
Лия шлёпнула Локи по груди, но Майя, похоже, потеряла интерес к сводным братьям полубогам и богам. Она снова сосредоточилась на своих занятиях с Локи.
— Ну тогда научи меня взламывать замки, — пожаловалась Майя. — Ты сказал, что научишь.
— Погоди-ка, чего? — Лия подняла голову, посмотрев на неё и Локи. — Майя, нет! Абсолютно точно нет! Локи не будет учить тебя этому!
— Почему нет? — спросила младшая сестра, указывая на Локи. — Он обещал, что научит. Он сказал, что сделает это, когда я немного продвинусь во французском. Он также пообещал научить меня стрелять из оружия, которое вы, ребята, прячете в запертом шкафу. И ещё тому, как драться с людьми на ножах. И как взламывать пароли. И компьютеры тоже...
Брови Лии поднимались всё выше и выше.
Она посмотрела на Локи, который слегка улыбнулся ей, скрываясь за солнцезащитными очками и пожимая плечами, а затем прижал её к себе ещё сильнее.
— Этот маленький орешек должен быть подготовлен к жизни, — сказал он как ни в чём не бывало. — Ты привела её в жестокий, безразличный мир, мой питомец. У неё не всегда будет рядом Отчим Локи, чтобы ограждать её от отвратительных и извращённых людей. У неё не всегда будет рядом Отчим Локи, чтобы спасать её из пляжных особняков после того, как её похитили, чтобы сделать рычагом давления против её сестры, которую шантажируют, чтобы выплатить многомиллионный долг, оставленный её предательской матерью, которая обвела вокруг пальца жестокого бандита...