В общем, я зарядился небывалым желанием исправить ошибки прошлых поколений и взялся курить новый злодейский план о том, как цинично надругаться над всей вселенной. Ибо Киновселенная Марвел заслуживает надругательства!
Спустя некоторое время результаты своих изысканий я и показал Старейшей:
– Что это с ним? – женщина попробовала дотронуться до амулета, но стоило её руке приблизиться, тот словно размылся разноцветной дымкой. – Иллюзия? Нет… его мощь… всё равно ощущается, пусть и как-то странно.
– Скажите, Старейшая, слышали ли вы об апориях Зенона?
– Разумеется, – кивнула она. – Вы имеете в виду какую-то конкретную или интересуетесь, знаю ли я все сорок?
– В данном случае мы говорим об Ахиллесе и черепахе, – продолжаю нагнетать таинственность.
– Знаю, – нахмурилась волшебница, – но я не совсем понимаю, к чему это сейчас?
– Зенон утверждал, что быстроногий Ахиллес никогда не догонит неторопливую черепаху, если в начале движения черепаха находится впереди Ахиллеса. Казалось бы, сущая нелепица, аллегорический пример бесконечной делимости пространства и времени… или ложности представления об этой самой бесконечной делимости, смотря как посмотреть. Однако аллегорией данное утверждение будет лишь в устах простых смертных, в нашем же случае… – я повёл рукой в сторону артефакта, довольно улыбаясь, глядя на дело рук своих, – это прямое описание механики процесса! – если Камень Пространства, теоретически, достать я бы смог, пусть и убив хренову тучу времени, то вот Камень Времени… признаться, у меня вообще не было идей. И это просто замечательно.
– Но что с ним случилось? – продолжала не понимать чародейка.
– Ахиллес и черепаха, – меня распирала гордость от проделанной шутки. – Камень концептуально всегда впереди на неуловимый миг. Потому, когда пытаешься его коснуться…
– Рука пройдёт насквозь, ведь его нет в нашем моменте времени, – поняла она, ибо тоже книгу читала. – Но вы не поддерживаете чары и магическую связь с Оком… – поняла она и второй момент, пробежав по мне взглядом. – Значит, они самодостаточны и на них уже невозможно повлиять извне, потому как невозможно установить связь с Оком… – она повела в воздухе у амулета рукой в уже известном мне по книге Одина жесте. В воздухе вокруг запястья чародейки развернулись несколько рунных колец, отливающих зелёным светом, её магическая энергия потекла в сторону артефакта, пытаясь взять тот под контроль, однако… – И в самом деле, несмотря на близость силы, она недосягаема. Совсем не могу дотянуться… Гениально, – вынесла вердикт Старейшая.
– Рад, что вам понравилось, – ох, если всё-таки Танос и до Камар-Таджа доберётся, а потом ещё и поймёт, что сделали с камнем… интересно, на его реактивной тяге можно будет добраться до Татуина или хватит только до Тау Кита? – Хорошая будет шутка для того, кто попробует его заполучить.
– Теперь я понимаю, почему мои предки боялись ваших шуток, почтенный Луг, зачастую больше, чем гнева Морриган.
– Ох, вы мне льстите, – мне оставалось только шутовски поклониться. – Но раз мы здесь закончили, то почему бы не пропустить ещё по чашечке чая и не поговорить о делах более приятных? У меня ещё осталось для обсуждения два важных дела.
– С удовольствием, – ответила мне женщина, созидая портал в свои покои. – Прошу.
Апартаменты Старейшей с момента моего последнего визита сюда ничуть не изменились. То же ощущение «пагоды», те же светлые тона и лёгкий запах сандала или какого-то иного душистого дерева. Светло и легко. Мы уселись за столик, женщина разлила ещё чая, мы отдали должное вкусу первых глотков и только после этого перешли к делу.