– Так что же выходит? – повесил плечи Тор. – Всё зря? Мы упустили шанс достать Камни и всё исправить?
– Ну, положим, достать Камни конкретно для вашей вселенной возможно, – качнул я головой. – Для этого нужно всего лишь прыгнуть в ещё одну вселенную, где они есть, и забрать. Делов дня на два.
– Правда? – хлопнул глазами бородач одновременно с енотом.
– Да, я уже отработал на своей установке прицеливание по граничным условиям, так что можно прыгнуть прямо по местам былой славы. Кстати… – меня внезапно пронзила идея, от которой Гунгнир тут же пришёл в дикое возбуждение, – мы можем даже повидать дедушку, когда он брал штурмом Свартальфхейм, и мой Гунгнир покажет его Гунгниру, кто тут более блестючий!
– Чего? – не понял Ракета.
– А, не обращай внимания! – махнул я рукой, вставая из-за стола. – Особенность полуразумных артефактов — Гунгнир повёрнут на том, что должен быть Великолепен с большой «В» и сверкать, как никто, потому что он — Регалия Царя и всё такое. Ничто его так не радует, как демонстрация своей шикарности, так что выпендриться перед самим собой из другого мира он будет только рад. Ладно, пойдём, – повернувшись к выходу из комнаты, зову за собой гостей, – надо бы обернуться до того, как в Мидгарде наступит вечер, а то у меня дела.
– Свидание с девушкой? – деловито уточнил енот, спрыгивая со стула.
– Нет. Чтение книжки ребёнку… Не спрашивайте! – вновь отмахнулся я, ускоряя шаг.
***
Битва подходила к апогею. Лавины воинов сталкивались друг с другом в хаосе взаимной бойни, волна накрывалась волной, и противостояние застыло в хрупком равновесии. Так казалось и так хотелось, но на самом деле…
– Малекит, асгардцы давят нас по всем фронтам. Их рейдовые группы постоянно возникают у нас в тылу. Боюсь, ещё немного — и всё будет кончено.
– Мне нужно ещё время. Выиграй его для меня. Любой ценой, – ответил бледный, откровенно болезненно выглядящий мужчина. Эта кампания далась ему тяжело. Они были не готовы, но кто мог знать, что асы прознают об их плане и ударят первыми?
– Будет исполнено, – склонил голову его собеседник и отдал команду своей гвардии, лучшим из лучших воинов древней империи. Гвардейцы сжали в руках боевые кристаллы. Оружие невероятно редкое, сложное в изготовлении и применении, но способное даровать пользователю силу десятка тёмных эльфов и почти что полную неуязвимость. И таких усилившихся воинов были десятки, сотни — народ Малекита вскрыл все свои оружейные запасы и щедро тратил их на незваных гостей. Помимо этого, к земле, на которой пылала величайшая из битв этих времён, рванули и небесные корабли эльфов. Пусть у них давно кончились снаряды, а энергетические орудия вышли из строя, не выдержав темпов стрельбы, сослужить последнюю службу и погрести под собой часть войск врага они всё ещё были способны. И вот нужный час настал. Двери измерений почти выстроились в ряд, что позволит не только усилить Эфир, но и даст саму возможность взять его под контроль. Владыка Тёмных Эльфов отдал команду, и броневые створки, оберегающие мощь самого разрушительного оружия Вселенной, поднялись, чтобы явить… пустоту.
– Что?
– Прости, мужик, но нам оно нужнее, – обратился к тёмному эльфу прямоходящий разумный енот.
– Кто… кха… – завершить мысль он не успел. Магическое копьё вошло в его затылок, а волшебная плазма, окутавшая лезвие, обратило голову в прах.
– Брат, это было бесчестно!
– Это называется «военная хитрость», Тор. Та самая штука, благодаря которой можно избежать очень многих проблем.
– И всё равно как-то… – продолжал настаивать толстяк.
– Слушай, ты сам мне рассказал, что он убил маму! Я за такое его вообще должен был на кол посадить и колесовать до кучи! – праведно вознегодовал во мне любящий «маменькин сынок». – И вообще, ну вызвал бы ты его на «честный бой», ну задержал бы до прихода Бёра, а тот бы в итоге всё равно приказал его зарезать. Просто потому, что никто не будет отпускать такого типа, как Малекит, гулять по Галактике дальше.
– Локи… – покачал головой сын Одина.
– Нет, ну так-то он прав, – поддержал меня енот. – И вообще, стукать и лутать — это правильно.
– О, ты мне определённо нравишься, приятель. Надо будет поискать тебя в моей вселенной, думаю, сработаемся, ну а теперь… полагаю, надо объясниться, – наш милый междусобойчик был прерван вспышкой Радужного Моста, из которой вышел мощный бронированный мужик в окружении своей гвардии. Мужик был, как уже сообщалось, могуч, суров, слегка рыж, а ещё у него было золотое копьё, то есть всё тот же Гунгнир.