– Локи! – Тор без труда обогнал младшего брата и загородил ему дорогу. – Мне очень жаль.
– Чего тебе жаль? – спросил Локи, складывая руки на груди, хотя от этого больно стрельнуло в ребра. – Жалеешь, что пропустил веселье?
– Прости, что столько всего наговорил тебе.
– Вспомнил, какой я впечатлительный, и прибежал утешать? Спасибо.
– Я не хотел... Зря я сказал... – Тор в замешательстве потер шею. – Из тебя выйдет отличный король.
– Думаешь?
– И ты никогда не предашь Асгард. Неважно, что там увидел отец. – Тор пробежал взглядом по стенам и потолку дворцового коридора и тихо спросил: – Что ты увидел в Зеркале?
Локи снова провел ладонью по щеке, хоть царапина и перестала кровоточить.
– Тебя, меня, отца и мать – мы все вместе перед концом света. Такая вот счастливая семейка, ни одного предателя.
– Пожалуйста, скажи мне, – в голосе Тора прозвучали нотки отчаяния.
– Не тревожься, брат, – ответил Локи, отталкивая того с дороги. – Тебя я не увидел.
Глава 5
– Я опасен?
Пальцы Фригги замерли над мешочком целебных трав. Помедлив, она взглянула на Локи, сидевшего подтянув к груди колени на скамье у окна. Отбитые ребра болели, но он не двигался. Сидеть, сжавшись в комок, казалось безопаснее.
– Почему ты спрашиваешь меня? – осведомилась Фригга.
Локи смотрел в окно, на Асгард. Туманный закат опускался на высокие шпили, в этот час от города будто исходило сияние. Все золотилось и мерцало. Локи уткнулся подбородком в колени.
Амору арестовали из-за его магических сил. Если ее сочли опасной из-за магии, значит, на самом деле опасен был и он. Однако та сила, прежде чем отец столь яростно осудил ее, заставила Локи ощутить невиданную прежде мощь. Таким могучим Локи никогда не чувствовал себя рядом с другими воинами или Тором.
Локи сильнее прижался лбом к коленям.
– Меня все боятся.
– Они боятся не тебя, – возразила Фригга.
– Значит, боятся магии. Или тех, кто ею владеет, как я.
– А меня? – коротко спросила она, затягивая шнурок на мешочке.
Локи открыл было рот и снова закрыл, глядя, как Фригга подносит мешочек к губам и произносит короткое заклинание. Воздух наполнился нежным цветочным ароматом. Никого в Асгарде не любят так сильно, как его мать. Значит, дело не в магии. А только в нем самом.
– Возьми.
Она подошла к Локи, и тот задрал рубашку, давая матери приложить целебный мешочек к отбитым ребрам. Боль отступила, и он глубоко вздохнул, впервые с тех пор как они с Аморой увидели в сокровищнице Таинственного Незнакомца.
– Приложи и не снимай, – сказала Фригга, возвращаясь к рабочему столу.
На нем тут же появились миска с водой и кусок чистого полотна.
– Скоро заживет.
Локи прижал мешочек локтем и прислонился спиной к подоконнику.
Фригга намочила полотно в воде и аккуратно отжала. Локи смотрел, как стекает в миску струйка воды, и пытался снова вдохнуть поглубже – получалось неважно, и вовсе не из-за больных ребер.
– Подойди, – позвала его Фригга.
Локи подошел к матери и опустился на табурет рядом с ней прежде, чем она попросила. Фригга пропела влажной тканью по его шее, стирая засохшую за ухом кровь.
– Что отец увидел в Зеркале? – спросил Локи, пытаясь говорить непринужденно. – Он выскочил из Большого Зала как будто бежал от пожара.
Мать приложила ткань к его лицу, размягчая засохшие следы крови.
– Ты же знаешь своего отца. Он всегда реагирует слишком бурно на самые незначительные новости.
Локи склонился к матери, позволяя ей приподнять темные пряди и промыть царапины за ушами. Он вспомнил слова Аморы и, не удержавшись, спросил:
– Он боится меня?
Фригга улыбнулась.
– Какие трудные вопросы.
– Самые обыкновенные. – Локи сел, и мать отвела руку, не касаясь его лица. Плечо Локи стало влажным от мокрой ткани. – Тору ты бы так не ответила.
– Но ты не Тор.
Гнев вспыхнул в его груди, и Локи вскочил, опрокинув табурет.
– И об этом мне напоминают каждый день!
Он развернулся и зашагал к двери, но сразу понял, что вовсе не хотел бежать от матери – куда бы он пошел? Оставаться в одиночестве совсем не хотелось. Он вернулся к матери и остановился у ее туалетного столика.
– Почему ты не позволила мне учиться магии?
– Локи...
– Он знает, что на поле битвы я Тору не противник, мне не победить старшего брата. Но почему отец настаивает, чтобы я учился тому, в чем мне никогда не преуспеть? Я мог бы победить в другом... Но он хочет, чтобы я проиграл. – Голос Локи обрел новую силу. – Он хочет, чтобы все видели, как я слаб и что я не гожусь в короли. Тогда он без сомнений выберет Тора наследником по праву рождения – разве можно выбрать слабака вроде меня? Если Рагнарек начнется из-за меня, виноват будет отец. И я не желаю слушать твоих загадок и туманных оправданий. Скажи мне правду!