– Духи! – дрожащим голосом воскликнул один из гостей за столом. – Они здесь!
– Что они говорят? – спросил муж Зидры.
– ЗДРАВСТВУЙ ПРИНЦ.
– Принц? – с удивлением переспросила Амора, как будто не она только что двигала дощечку, собирая по буквам слово.
Локи пока не понял, как она это делала, но тратить драгоценные волшебные силы Колдунья вряд ли рискнула бы. Слишком давно она покинула Асгард и не стала бы разбрасываться остатками магии ради глупых трюков.
– Это ваша фамилия? – поинтересовалась она с лукавой улыбкой. – Или нас почтил визитом член королевской семьи? – Из зала донесся приглушенный смех. – Каков ваш первый вопрос, дорогой принц?
Он смотрел на нее, на блеск зеленых глаз под вуалью и не знал, о чем спросить. Даже окажись они в одиночестве, а не в окружении толпы, что спросить у того, кто значит для тебя так много? У того, кто давно был потерян?
– Как? – хрипло проговорил он.
Дощечка отправилась в путь, отмечая ответ: МАГИЯ.
Амора улыбалась знакомой улыбкой-полумесяцем, приподняв уголок рта.
– Я скучал по тебе, – проговорил он и едва не задохнулся.
Она постучала пальчиком по тыльной стороне его ладони.
– Это не вопрос.
– А ты скучала?
Она указала подбородком на скользящую по буквам дощечку: КАЖДЫЙ ДЕНЬ.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
Дощечка заскрипела: ПРЯЧУСЬ.
– И последний вопрос, – сказала она.
– Ты знала, что я тебя найду? – спросил он.
– О, мой дорогой, – услышал он ее шепот, едва различимый за скрежетом дощечки. – НЕ СОМНЕВАЛАСЬ.
Глава 20
Когда представление завершилось, гости встали из-за стола и вернулись на свои места в зале, Амора незаметно взяла Локи за руку и потянула за кулисы.
– У нас мало времени, – прошептала она, обдавая теплым дыханием его ухо. – Иди за мной.
И он пошел, как во сне, прислушиваясь к шелесту штор за сценой. Они прошли узким коридором с кирпичными стенами, где то и дело попадались веревки и рычаги, и, открыв боковую дверь, оказались в маленькой комнатке – по-видимому, артистической уборной Аморы. В гримерной было темно, на стенах мерцали затуманенные по краям, кое-где треснувшие, зеркала. На трюмо красовались тюбики с кремами, краски и кисточки; пудра высыпалась из перевернутой коробочки, оставив на столешнице след, будто от взрывшей снег пули.
Закрыв дверь, Амора обернулась и с такой быстротой сорвала с головы вуаль, что из прически вылетели все заколки и волосы ее рассыпались по плечам.
– Локи, – выдохнула она, и он замер, не зная, что отвечать.
Он не смог бы выговорить даже ее имени. Локи оцепенел, не смея шевельнуться, и тогда Амора, подойдя к нему, прижала ладони к его щекам и пристально вгляделась ему в глаза.
– Поверить не могу.
– Амора, – наконец-то произнес он и распахнул объятия.
Она приникла к нему, и пропали все слова, звуки, во всех Девяти Мирах не осталось ничего – лишь ее имя. Аромат ее локонов. Ее тело в его объятиях. Он и не подозревал, как сильно истосковался.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она, прижавшись щекой к его плечу.
– Отец отправил меня сюда с заданием.
– С заданием? Как официально звучит. Достойно короля. – Она обняла его за шею и откинулась назад, изучая его лицо. – Может, я ошиблась с титулом, и ты уже король Локи – в это было бы несложно поверить.
Он не хотел отвечать. Не хотел говорить об Асгарде. Не теперь. Он помнил, как жил сам, и сейчас ему необходимо было узнать, как жила после изгнания Амора, выяснить о ней все до последней детали.
– Садись, – пригласила она, указывая на низкие стулья у камина. – Хочешь чаю? У меня выступление через четверть часа, но чай мы согреть успеем.
– Как ты здесь оказалась? – спросил он, усаживаясь. – Предсказываешь будущее и вызываешь духи мертвых?
Амора сняла чайник с крюка над огнем и принялась наполнять его водой из кувшина.
– Поверь мне, я пришла к этому не сразу. Я долго обшаривала этот жалкий мирок в поисках того, кто смог бы мне помочь или вернуть мои волшебные силы. Лондон вполне подходит, чтобы тянуть деньги с людишек, которые полагают спиритуализм проявлением настоящей магии. Стоит одеться в черное и печально, таинственно и нараспев произнести несколько слов, и зрители поверят, чему угодно. – Она усмехнулась. – А мне всегда нравился театр.
– Вот как ты это называешь? – спросил он. – Спиритуализм?
– Да, это одно из принятых здесь названий. Люди верят, что избранные среди них могут общаться с духами, с миром мертвецов и призраков.