– Миссис Шарп, я не ваш сотрудник. Здесь я выполняю задание отца и поступил так, как считал лучшим для расследования. Колдунья, скорее всего, сама не знает, что губит людей своей магией.
– Тогда мы сообщим обо всем вашему отцу, вернем ее в Асгард и посмотрим, перестанут ли гибнуть люди, – сказала миссис Ш. – Все просто.
– Ей не позволено возвращаться в Асгард, – возразил Локи. – У нее возникли некоторые трения с моим отцом. Однако я мог бы увезти ее куда-нибудь. Я ее знаю. Она не захочет приносить людям горе. Если я расскажу ей обо всем, она непременно нам поможет.
Миссис Ш. в задумчивости коснулась пальцем уголка губ.
– И все же мы пока не знаем, как похоронить покойников.
– Организуем что-то вроде массового представления, какие проводят в клубе «Инферно». – Локи поздравил себя с актерской удачей: последнюю реплику он произнес так, будто только что случайно додумался до такого выхода, а не размышлял над ним последние несколько дней. – Пусть Колдунья свяжется с душами, подтвердит, что мертвецы окончательно и бесповоротно мертвы и их пора хоронить. – Локи подался вперед, всем своим видом показывая, как он взволнован новыми идеями. – Я видел у Колдуньи родителей мертвой девушки. Они хотели услышать именно это – убедиться, что их дочь мертва и покинула этот мир. Мы можем их отыскать. Как только у них не останется сомнений, они дадут разрешение на вскрытие. Тогда все тела объявят мертвыми и похоронят.
– А мы уверены, что эти люди действительно мертвы? – спросила миссис Ш.
– Как же иначе, – удивился Локи. – Сердце не бьется – разве это не главный признак смерти человека?
– А помните, как вы оживили того трубочиста? – тихо проговорил Тео.
Локи вздрогнул и едва не изменился в лице. Он почти забыл, как мертвец пошевелился, стоило ему коснуться того рукой.
– Он не ожил, – стараясь придать голосу побольше уверенности, заявил Локи.
– А откуда нам знать, что ваша теория верна? – спросила миссис Ш.
– Зачем мне вам лгать?
– На то есть множество причин, – уклончиво ответила миссис Ш. – И не в последнюю очередь мне вспоминается, что, едва явившись к нам, вы сразу же засобирались домой. Быть может, вы просто решили убраться отсюда подобру-поздорову?
– Полагаю, вам придется мне поверить. Я здесь, чтобы распутать это дело, не так ли? Дать вам совет. Ну вот – вы получили, что хотели: мой совет. – Локи откинулся на спинку стула. – И делайте с ним, что хотите.
Миссис Ш. пристально смотрела на него, прижав пальцы ко рту. Бросив взгляд на Тео, она сказала:
– Отойди от печки, пока не сжег брови. – Тео плюхнулся на стул между Локи и миссис Ш. и вытянул под столом больную ногу. – Что будем делать?
Локи начал было отвечать, но миссис Ш. остановила его, подняв палец:
– Вопрос не к вам. – Она кивнула Тео. – Что ты обо всем этом думаешь?
Тео дернул кадыком, будто сглатывая забивший горло ком. Он посмотрел на миссис Ш., потом на Локи и снова на миссис Ш. Локи слегка встревожился. Тео знал о его походах в клуб, и, честно говоря, Локи рассказал ему больше, чем следовало, об отношениях с Аморой. Не стоило так расслабляться.
Тео пожевал губу и сказал:
– Мне кажется, стоит к нему прислушаться. Он знает о магии куда больше, чем мы.
Подавив вздох облегчения, Локи пристально взглянул на миссис Ш. К его неудовольствию, догадаться, о чем думает эта женщина, было совершенно невозможно. Однако неожиданно она кивнула и произнесла:
– Хорошо. Идем к Колдунье.
Глава 25
Искуснее Локи врала только Амора.
Когда миссис Ш. объяснила ей в каморке-гримерной клуба «Инферно», как, по мнению тайного общества, происходило заражение людей, Амора разрыдалась – по ее щекам потекли самые настоящие слезы. Локи с облегчением вздохнул – он до последней секунды не был уверен, что Амора справится.
– Я не знала! – всхлипывала та. – Я не... ничего... не хотела никого убить.
Тео подал ей носовой платок.
– Вы и не могли ни о чем догадываться, – мягко сказал он. – Вы не виноваты.
Миссис HL, прислонившись к трельяжу, безапелляционно заметила:
– Конечно, это ее вина, чья же еще? Неведение не оправдывает преступления.
Амора подняла блестящие заплаканные глаза на миссис Ш.:
– Прошу вас, – пробормотала она, протягивая вперед руку, – умоляю, простите меня! Я никому не хотела причинить вреда.
– Мы и не уверены, что это только ваша вина, – быстро добавил Локи. – Мы всего лишь работаем над версиями.
– И все же, – сказала миссис Ш., – вы могли бы нам помочь.
– Я сделаю все что угодно! – громко всхлипнула Амора.