Локи почти не прислушивался. Он старался не смотреть на Тео, не думать о расстоянии между ними или, точнее, об отсутствии оного, не заострять внимание на том, почему по его коже каждый раз пробегают мурашки, стоит хромому мужчине шевельнуться. Тео ведь ему не нравится. И он точно не нравится Тео. Амора все выдумала. Из ревности. Ведь Локи нашел на Земле приятеля всего за неделю, а она, несмотря на проведенные здесь долгие годы, так и осталась одинокой. Так что она просто делала то, в чем ей не было равных. Однако сын Одина не позволит водить себя за нос.
– Начинается, – тихо произнес Тео, и Локи увидел Зидру Матулис на сцене рядом с Аморой. На этот раз все было чуть иначе. Проще. Всего два стула. Один напротив другого. На одном Амора, на другом – Зидра. Между ними –- небольшой столик для доски с буквами. Амора подвесила над столом зеркало, чтобы публика видела буквы из зала. Даже издали Локи видел, как дрожат руки Зидры, когда она доставала из кармана кольцо.
– Это кольцо принадлежало вашей дочери? – спросила Амора.
– Да, – тихо ответила Зидра.
– И сейчас она находится в Саутваркском морге?
– Да-
– Не живая и не мертвая.
– Мы хотим узнать, что с ней произошло, – сказала Зидра. – Куда она ушла. Если ушла. И может ли она двигаться дальше.
Амора положила кольцо на стол и принялась зажигать свечи, нараспев сообщая публике о своем даре общаться с духами покинувших этот мир.
– Ты веришь во все это? – вдруг спросил Локи у Тео.
– Вы спрашиваете меня, верю ли я в спиритизм, или верю ли я в магию, стоя в двух шагах от бога из другого мира?
– Разве я не чужой здесь? Не гость с другой планеты? Ведь что-то вроде этого говорится в названии вашего Общества.
– Я же объяснял, – ответил Тео, не сводя глаз со сцены, – мы выбрали короткое название, а потом подобрали расшифровку.
– А что, если вам изменить название? – спросил Локи. – Добавили бы смысла, пожертвовав благозвучием.
– С чего бы нам менять название?
– Тайное общество «МЕЧ»! Звучит?
– И что это значит?
Локи неопределенно взмахнул рукой.
– Это ты сам придумай. Буквы есть – подставь слова. Потренируй мозги. Справишься?
Тео покачал головой.
– Не знаю. Страшновато звучит. Как будто мы собираемся нападать.
– Тогда «ЩИТ»? Поговорим о защите?
– «ЩИТ»? – переспросил Тео. – Неужели «ШАРП» звучит хуже, чем «ЩИТ»?
– Я предлагаю тебе названия со смыслом.
– Правда? С чего вдруг принц Асгарда принимает в этом такое живое участие?
– Можешь не верить, но после нашей встречи ваша жизнь никогда не будет прежней.
– Я в этом и не сомневаюсь, – ответил Тео, отворачиваясь к сцене и пряча улыбку.
Сердце Локи чуть было не остановилось – и он едва не отшатнулся от Тео, сам не зная почему.
– О чем вы хотите спросить вашу дочь? – послышался голос Аморы.
Зидра и Амора положили руки на стол с буквами поверх дощечки с отверстием. В зеркале над сценой он видел, что доска остановилась на слове «ПРИВЕТ».
Зидра беззвучно плакала, слезы стекали по ее щекам, блестевшим, будто фарфор, в свете ламп.
– Это ты? – выдохнула безутешная мать. – Молли Роуз, это и правда ты?
Дощечка рванулась в противоположный угол. Зидра охнула и потянулась следом, а дощечка замерла на слове «ДА».
Зидра долго молчала, вздрагивая, пытаясь сдержать рыдания. В зале повисла тишина. Тео прерывисто вздохнул.
– Значит, ты... – наконец выговорила Зидра. – Значит, ты и правда... умерла?
Дощечка не двинулась с места. Амора застыла в напряжении. Она пыталась сдвинуть дощечку заклинанием, но даже несложное волшебство отнимало у нее много сил. Она очень ослабела за последние дни без очередной порции человеческой энергии.
ДА.
– Ты можешь вернуться к нам? – дрожащим от отчаяния голосом спросила Зидра.
Она встала, с такой силой упираясь в дощечку, что побелели костяшки пальцев. Локи даже испугался, как бы не треснул стол.
Дощечка снова двинулась вперед.
НЕТ.
– Ты упокоилась с миром? – прошептала Зидра.
И после недолгой паузы последовал ответ:
ДА.
Зидра уронила голову на грудь и задрожала всем телом.
– Прости, что мы отправили тебя на рынок одну. Мне нужно было пойти с тобой. Дать тебе пальто потеплее. Давно пора было починить тебе ботинки и разрешить завивать локоны, когда ты собиралась на танцы...
– Нужно задать вопрос, – прервала ее Амора.
Зидра кивнула и покачнулась.
– Ты простишь меня? – тихо спросила она.
Дощечка медленно описала круг по столу и остановилась на слове «ДА».