— С ума сошла? — взвизгнула та. — Это же опасно!
«Не так уж и опасно, — подумала я. — Надеюсь, Крысолова мы здесь не увидим».
Дедушка часто говорит, что надежда умирает последней.
На углу нашей улицы мы встретили старушку с четвертого этажа. Она несла корзинку с цветами. Рядом с ней остановился белый фургончик, и сами понимаете, кто из него вышел. Гамбургский Крысолов! Мне тут же захотелось прибавить скорость и размазать его по асфальту. Тогда его отправят в больницу, и можно будет вздохнуть свободно. Одновременно у меня вдруг появилось ощущение, словно всю меня заковали в гипс. Фло изо всех сил вцепилась в руль велосипеда.
— Привет, подружки, — кивнул нам Крысолов. Не успели мы ничего ответить, как он повернулся к старушке: — Добрый день, фрау Демтредер! Сильная была ночью гроза, верно?
— Да уж, — вздохнула женщина. — Почти все мои цветы погибли. Пропал мой садик!
— Давайте помогу донести, — потянулся к корзине Крысолов.
Сама любезность, будто крысенка не обидит.
Сердце у меня колотилось как бешеное, а во рту было так сухо, будто я сжевала три кило промокашки. В фильмах и книгах злодеи всегда переводят старушек через дорогу.
— Вот спасибо! — обрадовалась соседка. — Вы настоящий джентльмен!
— Для меня это одно удовольствие.
Крысолов подхватил корзину и улыбнулся мне:
— Крутая тачка! Откуда она у тебя?
— Один автогонщик подарил, — я изо всех сил старалась, чтобы мой голос не дрожал. — Он ее… немножко причесал…
— Причесал? — ухмыльнулся Крысолов.
Мне хотелось смотреть ему прямо в глаза, но всякий раз я вздрагивала и отводила взгляд в сторону. Опять эта ухмылочка — определенно натянутая! И этот выжидательный взгляд… Он меня оценивает? Пытается прочесть мои мысли? Подозревает, что я тайком слежу за ним?
Только без паники, сказала я сама себе. Самая обычная беседа с соседом. Подумаешь: опасный наркоторговец, занимается контрабандой кокаина, а вчера ночью угрожал кому-то охотничьим ножом, а то и прирезал бедолагу! Возьми себя в руки, Лола, и отвечай!
Но мысли у меня в голове метались, как насмерть перепуганные куры в курятнике при виде лисицы.
— Да, причесал, — с трудом выдавила я. — Теперь моя инвалидная коляска ездит быстрее, чем разрешает полиция.
Я услышала, как рядом тихонько застонала Фло.
Старушка хихикнула, а Крысолов покачал головой:
— В таком случае, тебе лучше им не попадаться! — Он повернулся к Фло: — А как у вас? Заглушка от крыс справляется со своими обязанностями?
— Прекрасно справляется, — голос у моей подруги совершенно не дрожал. — Верно, Лола? — Я судорожно кивнула. — Еще раз большое спасибо за помощь. Желаем вам хорошего дня!
— И вам, барышни! — рот у него растянулся до самых ушей.
Сегодня на нем была надета коричневая рубашка с короткими рукавами, а под мышкой зажат какой-то продолговатый сверток.
Спина у меня взмокла от пота.
— Как ты думаешь, он ничего не подозревает? — прошептала я, когда мы оказались у двери Фло.
— Какой-то он странный, — согласилась Фло. — Будто у него не все дома. Но это, наверное, даже хорошо, — вздохнула она. — Но если честно, сейчас меня больше беспокоит Энцо. Не нравится мне, что у него появились всякие дурацкие идеи!
— А мне не нравится, что Крысолов разгуливает на свободе, — не отступала я. — Не хочу жить рядом с преступником. Кто знает, что у него на уме? Может, все-таки можно найти хоть какие-то доказательства?
— Нет, — покачала головой Фло.
Но я так не думала. Поэтому все воскресенье только и делала, что ломала над этим голову.
Бабушка Сола, которая тоже любит футбол, пригласила Фло на стадион, и они прихватили с собой Алекса. А нас с Энцо Джефф отвез в «Жемчужину юга».
В ресторане были заняты всего два столика. За одним сидела бразильская семья, а в углу ворковала влюбленная парочка. На улице было еще жарко, поэтому посетители собирались ближе к вечеру. К тому же, в девять на нашей сцене должна была петь Пенелопа вместе с Эдуардо Маседо. Бразильский музыкант уже сидел у барной стойки и обсуждал программу с мамой моей подруги. Пока папай смешивал для Джеффа коктейль, Энцо ткнул ресторанного критика в бок:
— Следи за моей приемной мамочкой, — сказал он. — Не то она соблазнит этого бразильского красавца. Может, незаметно подлить ему уксуса в пиво?
Джефф погрозил моему приятелю пальцем, и тот отправился в кухню к поварам Карлику и Горе. В руках у него была видеокамера, потому что он собирался снимать концерт. О своем отце, Августе фон Шанце, он больше не заговаривал. О наркоторговцах и отрезанных языках, к счастью, тоже. Но тот факт, что у нашего ресторана нет второго выхода на какой-нибудь задний двор, меня уже не радовал.