Словацкое восстание занимает выдающееся место в истории народов Чехословакии. Оно явилось началом национальной демократической революции, новой исторической эры в национальной и государственной жизни чехословацкого народа. Величайшим завоеванием восстания, как подчеркивал К. Готвальд, является то, что еще прочнее стала дружба народов Чехословакии и Советского Союза. Она была скреплена кровью лучших сынов обоих братских народов.
С тех пор прошло более четырех десятилетий. В горах Словакии давно заросли партизанские тропы, осыпались лесные землянки, и ничто больше не нарушает царственной тишины этого чудесного уголка земли. Но человеческая память цепко удерживает события прошлого, ибо ничто и никто не должен быть забыт. Во имя настоящего и во имя будущего.
Один из важных уроков, который неизбежно вытекает из опыта совместной борьбы антифашистов разных национальностей и стран против общего врага в период Словацкого национального восстания, состоит в том, что в нынешней обстановке в борьбе за предотвращение ядерной войны решающая роль принадлежит единству всех сил прогресса и мира, дружбе и братскому сотрудничеству стран социалистического содружества. Укреплять эту дружбу и сотрудничество — значит выполнить завет тех, кто сражался и умирал в борьбе против фашизма во всех уголках Европы, в том числе и в Словакии. Несомненно, к такому выводу придет каждый из вас, дорогие молодые читатели, прочтя книгу, которую вы держите в руках.
М. И. Семиряга,
доктор исторических наук,
профессор,
лауреат Государственной премии СССР.
ОТ АВТОРА
Я писал, побуждаемый желанием раскрыть чувства и мысли наших людей, в грозный час доказавших, что противоборство злу — не патетический акт безрассудства, что оно обусловлено отнюдь не инстинктом самосохранения, а проявлениями внутренней цельности человека, способного преодолеть страх.
Такой час в мрачные годы коричневой чумы наступил тогда, когда словацкий народ поднялся на борьбу против тирании, фашизма, во имя обретения свободы.
В этой священной борьбе ему помогали представители двадцати семи народов. Они участвовали в Словацком национальном восстании, борясь за благородные цели, за достойную жизнь, демократические права, за свободу Чехословакии. Среди них первое место принадлежало советским воинам. Бок о бок с ними сражались французские партизаны.
Советские воины прилетели с Большой земли через огненную линию фронта на самолетах, вокруг которых рвались снаряды немецкой артиллерии. Французы добирались сюда из гитлеровских лагерей для военнопленных самыми невероятными путями. Здесь они сформировали свою воинскую часть, которая в составе чехословацкой бригады дралась с фашистами под командованием советских офицеров целых полгода — вплоть до освобождения страны.
«В той войне, которую вели французы против гитлеровского нацизма, наше участие в словацком восстании было всего лишь незначительным эпизодом. С военной точки зрения Франция вовсе его не ощутила. Но это было делом нашей совести», — заявил один из бойцов французской части, ныне преподаватель Рене Пикар, председатель Национального союза военнопленных, бежавших из лагерей.
Именно об этом вкладе я и собирался писать свою книгу. Однако уникальный характер этого эпизода второй мировой войны, когда солдаты одного союзника под командованием офицеров другого союзника боролись плечом к плечу на территории третьего союзника против гитлеризма, привел к тому, что в книге, посвященной борьбе французских воинов, в равной мере представлены, кроме них, чехи и словаки, русские и украинцы. Думается, что в истории второй мировой войны другого такого примера не сыскать: советский командир Величко командовал французской частью капитана де Ланнурьена, которая дралась в Словакии против гитлеровцев.
Их борьба, равно как и участие сербов и болгар, венгров и канадцев, американцев и бельгийцев, греков и испанцев, придала Словацкому национальному восстанию, этому ключевому событию в нашей современной истории, поистине европейскую значимость.
Вот почему, как мне думается, это повествование о людях, не приукрашенных легендой, выходит за рамки определенного пространства или времени.