- Жаль. – Ник подошел к стойке. – Хочешь выпить?
- Нет.
- А я, пожалуй, выпью. – Он налил себе виски, кинул туда льда и повернулся ко мне. – Как тебе дом? Удивительный, верно? – Ник улыбнулся. – Я купил его в подарок Грейс и Аманде.
- И почему я совсем не удивлена? – Я сложила руки на груди.
Он усмехнулся. - Ревнуешь?
- Вот ещё. Таких привилегий ты точно не дождешься. Ну. – Я медленно опустилась в кресло. – И где сейчас Грейс и ваша дочь?
- Я уже давно отправил их во Флориду, на несколько месяцев.
Меня слегка передернуло. Находиться с ним вдвоём в таком большом доме, да ещё и неизвестно где, было немного страшновато.
- А, так они не знают какие делишки ты проворачиваешь?
- Поговорим обо мне? – Ник улыбнулся мне, а я отрицательно покачала головой.
- Упаси Боже.
Он залился звонким смехом и присел напротив меня на диван. – Ты очаровательна.
Я вопросительно подняла бровь вверх. – Поговорим обо мне?
- Я с удовольствием поговорю с тобой совершенно на любую тему. Выбирай.
- Я хочу увидеть сына.
Улыбка Ника мгновенно угасла. – По телефону ты говорила мне, что вначале мы поговорим.
- Зачем ты убил Мэгги?
- Потому что она перешла мне дорогу. Это всё?
- Ты хотел упечь меня за решетку. – Я сказала это сквозь зубы, а моё лицо всё пылало злостью.
- Прости, милая, по-другому, ты не хотела отдавать мне сына.
- Это жестоко, Николас. Ты сфабриковал улики, ты убил человека! Своего личного адвоката!
- Это в прошлом. Давай всё забудем, хорошо? – Ник расплылся в улыбке, как ни в чем не бывало. Как будто он не застрелил двух людей (и это только те, о которых мы знаем), как будто этого всего вообще не было.
- Для меня это не в прошлом.
- О, Господи, Рэйчел, ну умеешь же ты испортить настроение!
- Прости, а то я такие глупости говорю. Пустить пулю в лоб ни в чем неповинному человеку, это же такие пустяки.
- Пожалуй, настало время для свидания. Артур!
Я повернула голову в ту сторону, откуда начали доноситься быстрые шаги. Навстречу мне выбежал мой сын с улыбкой до самых ушей. От радости я подскочила и бросилась к нему, крепко обняв и прижав к себе. - Маленький мой. Как ты? Ты хорошо кушаешь? Тебе не грустно? – Я гладила его по волосам, а слезы полились из глаз сами собой.
- Всё хорошо. Почему ты плачешь?
- Мама просто очень рада тебя видеть. – Я улыбнулась сыну.
- Мам, я скучал по тебе.
- И я скучала, солнышко. Очень-очень сильно.
- Ты больше никуда не уйдешь?
Я покачала головой и перешла на шепот, снова прижимая сына к себе. – Никуда и никогда.
Внезапно я услышала шум подъезжающей машины. Ник настороженно встал, подходя к окну.
- Чёрт. Опять они. – Я заметила, что Ника совсем не удивило то, кто именно приехал, и он был зол. - Идите наверх, оба, живо.
- Ник, что…
- Наверх!
Я схватила Артура за руку, и мы помчались наверх.
- Мам, что происходит?
- Не знаю, малыш. Но чтобы это ни было, это нам на руку.
Я зашла в первую же попавшуюся мне комнату и завела туда Артура, закрыв за собой дверь и подперев её стулом. Затем, я повернулась к сыну.
- Артур, слушай меня. Делай так, как я скажу тебе, договорились? – Артур кивнул мне, и я опустилась на колени перед сыном. – Возьми мой телефон. Там есть номер тёти Эшли. Звони ей, она сейчас должна быть в Департаменте, надеюсь, что она меня поняла. – Я выдохнула и взяла сына за руку. – Скажи ей, чтобы они отследили звонок, а затем, не выключая телефона, спрячь его куда-нибудь, где его никто не найдет. Хорошо?
- Да. Я понял.
- Умничка. – Я поцеловала его в лоб. – Я люблю тебя. – Я встала и направилась к двери.
- Куда ты?
- Отвлекать от тебя внимание. Звони.
Я вышла за дверь как раз в тот момент, когда послышались выстрелы. Я резко побежала к лестнице и увидела человеческие ноги, по-видимому, человек лежал на полу.
Я не стала кричать, я почти не дышала, опускаясь на пол, чтобы рассмотреть, не Ник ли это. Нет, на нём были джинсы, а этот парень в костюме. Я расстроено вздохнула и стала осторожно, бесшумно спускаться вниз.
Ник стоял ко мне спиной, а двое парней лежали на полу, мёртвые.
- Ник?
Он повернулся, и я заметила у него в руках пистолет. – Я же сказал вам быть наверху!
- Кто эти люди?
- Не важно.
- Ник. Мой сын здесь.
- Эти парни из Калифорнийской мафии.
В испуге я широко раскрыла глаза. – О, Господи, во что ты ввязался..
Он с совершенно невозмутимым видом закатал рукава, при этом оставив пистолет на тумбочке. – Они доставали меня. Постоянно хотели, чтобы я подкинул им товар.
- Товар…?
- Я итак слишком много сказал. Забудь. Главное – они мозолили мне глаза, и костюмчики у них дешевые. – Ник усмехнулся.
- И поэтому ты их убил?! Мафию?!
- Детка, я сам мафия, а это – просто мелкие сошки.
Я нервно сглотнула. - Приедут другие.
- Их постигнет та же участь.
Наконец, я собралась с духом. - Ник, позволь мне увезти Артура. Позволь. Он не должен жить здесь, видя всё это. Он не должен расти так.
Руки Ника, всё ещё закатывающие рукав, мгновенно замерли. – Мне казалось, мы это уже обсудили.
- Ник…
- Где Артур?
- Я оставила его наверху…
- Хорошо. Теперь, ты можешь ехать. Дэрек!
Я встала как вкопанная. – Нет… что?! Ехать? Ник, прошу…
- Мы заключили договор. Ты увидела сына, теперь ты должна уехать, навсегда оставив его в покое.
- Но я не смогу!
Ник отошел к двери. – Дэрек! Где тебя носит, чёрт подери.
Мой взгляд остановился на стволе, который лежал от меня так близко, что достаточно было лишь протянуть к нему руку. Недолго думая, я резко ринулась к столу и схватила пистолет, наставив его на бывшего мужа. Он остолбенел в одно мгновение.
- Рэйчел…
- Не подходи. – Я стиснула зубы, тыкая в него оружием.
Он поднял руки в знак того, что он полностью безоружен. – Милая, давай спокойно поговорим.
- Чёрта с два мы спокойно поговорим! Ты мне надоел.
- Не делай глупость, о которой потом пожалеешь.