— Восхитительно, — улыбнулась я, изучая полученный результат в зеркале. Светлые волосы мягкими волнами спадали на плечи — оттенок вышел более холодным, чем тот, с которым со старшей школы до недавнего времени, но теперь мне это было только на руку.
Я им не игрушка. Хотели взбалмошную блондинку — получайте.
— Неужели у нашей Алиски может быть такой убийственный взгляд? — голос Карима пронзил напряженный воздух, чуть ли не искрящий от напряжения. Я оторвала взгляд от своего отражения и беспечно пожала плечами, не забыв сделать максимально беззаботный вид. Поверили все… кроме Влады, пожалуй — было видно по серьёзному взгляду карих глаз, что наигранными улыбками её не обмануть.
— Сколько с нас? — я достала кредитную карту из кармана. Пафосно-черная, с золотыми надписями, она так и кричала о сумасшедших деньгах на ней. Позёры эти Шерементьевы… Мужчина озвучил стоимость услуги, и я согласно кивнула. В другой парикмахерской с нас содрали бы втрое больше. — Дядя Карим, насколько быстро вы получаете деньги, когда клиенты оплачивают услуги через терминал?
— Банк сразу перечисляет их мне на счёт, — Карим подозрительно взглянул на меня. — Чего ты опять задумала?
— Мне нужно, чтобы я рассчиталась с вами гораздо большей суммой, а вы просто перевели мне «сдачу» на другую карту, — где-то за спиной Влада понятливо хмыкнула, моментально раскусив мой безумный план. — Понимаю, просьба странная, но…
— Её парень тот ещё жмот, — помогла девушка, уловив секундную заминку в моих словах.
Карим согласился на удивление быстро — кажется, мужчина просто обожал различные авантюры. Когда мы прощались, он посоветовал найти мне другого парня и в шутку предложил кандидатуру своего сына, и нам с Владиславой пришлось быстро сбегать на стоянку под громогласный смех парикмахера, пока нас ещё за кого-нибудь замуж не выдали.
— И что теперь? — когда мы сели в мою машину, Влада уверенно включила радио, быстро найдя какую-то станцию, на которой ведущая радостно вещала о каких-то соревнованиях. Девушка, видимо, уверенно чувствовала себя везде, и даже моё пребывание за рулём её ни капли не смущало, хотя я на её месте лучше побаивалась бы. – Ты приедешь, вся такая крутая на шикарном автомобиле, и скажешь, что…
— Нет, — я закатила глаза. Конечно, моё решение не отличается гениальностью, но я не столь глупа, чтобы подумать, что всё так просто. Влада тоже не была глупа — её веселила вся сложившаяся ситуация, и она, кажется, получала от всего этого искреннее удовольствие. — Дальше мы отправимся… в тату-салон.
— Ты сумасшедшая, — убеждённо произнесла Влада. — У тебя там тоже дядюшка, который согласится провернуть такой же фокус с оплатой?
— Нет, не дядюшка.
— Тётушка?
Я не смогла держать серьёзное лицо и снова заулыбалась.
— Просто человек, который мне должен. Услуга за услугу.
Мужчина сидел за кухонным столом, рядом с ним валялась пачка дорогих сигарет, фотография и острый нож. Он редко бывал дома в светлое время суток, потому что почти всегда пропадал на работе, и сейчас чувствовал себя… странно. Он как будто вернулся в прошлое, как будто и не было этих долгих десяти лет одиночества и погружения в рабочий процесс. Он и себе казался моложе в этот момент, но мимолетный взгляд на себя в отражающую поверхность отполированного электрического чайника дала ему понять, что он уже далеко не глупый мальчишка, повернутый на своих фантазиях.
Ох, если бы он тогда был чуть умнее… Он бы ни за что не вляпался в это дерьмо. Жил бы себе спокойно, не знал бы проблем, не рисковал бы своей жизнью ради того, чтобы восстановить справедливость…
Справедливость. Смешное слово, если вспомнить, что он собирается сделать. Супергерой, твою мать. Разве супергерои таскают с собой холодное оружие? Разве супергерои готовятся всадить его между ребер юным невинным девицам?
— Невинным… — мужчина хрипло рассмеялся над своими же мыслями. Да какая она к черту невинная? Раньше — да, возможно. Сейчас — определенно нет. Он понял это уже тогда, когда увидел её, возвращающуюся домой после работы посреди ночи с таким видом, будто бы она — королева этого района. Девчонка совсем не боялась ни гопников, пинающих какого-то перепившего несчастного, ни других возможных опасностей, подстерегающих её за углом.
Он ждал её тогда. У Алисы, которая со своим высокомерием явно была не из-за страны чудес, была какая-то корпоративная вечеринка, и ему пришлось долго-долго выжидать в машине у её подъезда, крутить в руках острый нож и нервничать. И вот, она шла — красивая, холодная, чуть уставшая…