— Ты занималась дизайном раньше? Чувствуется опытная рука, — Влада вышла из гаража, чтобы закрыть ворота после того, как я выеду на улицу. Мотор тихо взрыкнул, и я восторженно вздохнула и никак не могла нарадоваться. Только когда Влада закрыла гараж и отдала мне ключи, садясь рядом на пассажирское сидение, я ответила:
— Это скорее хобби. Вроде как мечта детства, — я чуть пожала плечами и пристегнулась — Влада сделала это еще раньше меня, видимо, не особо доверяя или же не желая наткнуться на пост ГАИ. — Я с детства оформляла свою комнату и двигала мебель, когда злилась на кого-нибудь. Это было что-то вроде традиции.
— На кого же ты разозлилась так сильно, что придумала это всё?
— На себя, — рассмеялась я, газуя с места.
И ничуть не соврала.
Салон со скучнейшим именным названием был спрятан во дворе жилых домов. Ходили сюда в основном местные жители, но я не стеснялась ездить сюда из другого района, потому что тут работал самый замечательный мужчина на свете.
Именно это я ему и сообщила, стоило только сотрудникам повернуть голову на звякнувший колокольчик.
— Подлиза, ой подлиза, — по-отечески улыбнулся дядя Карим, коротко приобнимая меня за плечи. Я ходила к нему с самого детства, и дядей он являлся только по словам, потому что в десять лет называть этого мужчину просто по имени я стеснялась, а для имени-отчества он был не так стар. Сейчас на темных вихрастых волосах уже выглядывала седина, а лоб прорезали глубокие морщины, но держался Карим всё так же бодро и весело, как и раньше.
На парикмахера дядя Карим походил меньше всего. Впрочем, я не могла представить его и торгующим шашлыками или шаурмой, чем нередко занимались его соотечественники. Высокий мужчина, несмотря на свои годы, всё еще мог похвастаться крепкой фигурой (я не проверяла, но более чем уверена, что при желании на его прессе можно насчитать необходимое количество кубиков) и руками, забитыми татуировками. Уверена, что будь у него желание — он прорвался бы даже в самые востребованные салоны столицы, — но Карим всегда говорил, что просто обожает это место, и никуда мы от него не денемся.
— Я хочу вернуть прежний цвет, — заявила я, когда парикмахер поинтересовался, чего я от него хочу на этот раз.
— Что-что? Старый совсем стал, не расслышал, повтори. Говоришь, хочешь сжечь волосы и окончательно угробить их? — я обиженно глянула на него, снова невольно чувствуя себя ребенком, который сказал, что хочет волосы розовые-розовые, как у принцессы. — Милая, нормальные люди не красятся в чёрный, если хотят так быстро перекраситься обратно.
— Уже два месяца прошло, — я демонстративно скосила глаза ко лбу, намекая на отросшие светлые корни волос. — Дядя Кари-и-и-им, любимый дядечка Карим, вы такой хороший, такой… — залебезила я, на что мужчина расхохотался уже в голос, да и все, кто присутствовал в помещении, включая Владу, начали улыбаться.
— Какая ты мерзкая девчонка, Алиса, — он отодвинул стул перед зеркалом, кивком приказывая присаживаться. — Вот вроде уже совсем взрослая стала, выглядишь потрясающе, а как рот откроешь — так ребёнок ребёнком.
Я тайком улыбнулась — умела быть ребёнком тогда, когда это было выгодно мне, а перед Каримом это было просто жизненно необходимо. Сильно сомневаюсь, что он относился бы так же тепло, приходи я сюда с дежурным холодным взглядом, который последнее время появлялся всё реже и реже. Старею?
В парикмахерской мы с Владой провели не меньше четырёх часов — я не засекала время, но чувствовала, что прошло уже немало времени. Карим сделал всё возможное, чтобы смывка и повторное окрашивание в блонд прошло без фатального вреда для волос, хотя и пару раз заявил, что мне легче купить коллекцию париков. «А вдруг тебе в зеленый приспичит покраситься? У меня же рука не поднимется!» — возмущался он. Владислава тоже не скучала — без лишнего сомнения смело отдалась в руки молодой женщины, которая не меньше сорока минут нахваливала её шикарную шевелюру, окрашивая отдельные пряди в чуть более светлый оттенок — кажется, эта техника называлась «балаяж». Мои тонкие волосы сравнивать с густой копной кудряшек было бесполезно, и, хоть я и старалась ухаживать за ними, к такому результату прийти не смогла бы никогда.
У меня было достаточно времени, чтобы обдумать свои действия. Да, поначалу я вспылила и вылетела из офиса Егора на одних только эмоциях, желая потратить все деньги с чужой карты на какую-нибудь ерунду, но сейчас мозг остыл и был способен принимать куда более взвешенные решения. Мы приехали в знакомый салон не просто так — мне нужен был свой человек, который способен подыграть. К счастью, такие люди были.