- Я - Валя! - она даже как-то хулиганисто протянула ему руку.
- Богдан!
Он тоже протянул руку, думая, что та хочет пожать, как девушка ловко, но нежно перехватила ее и поцеловала.
- Какая ты галантная! - улыбнулся Богдан.
- С таким принцем, как ты, иначе и нельзя. А ты чего один пришел?
- Нет, конечно. Просто мои друзья танцуют.
- А ты не танцуешь?
- Ну, сегодня медленные танцы только играют. Как-то в одиночку не принято их танцевать. Белые танцев не будет сегодня, а то бы я сестру пригласил.
- О! Тогда... - она улыбнулась, - тогда, быть может, подаришь мне такое счастье, потанцевав со мной?
- Хорошо, - он приветливо улыбнулся ей в ответ.
Она встала с диванчика и галантно подала руку новому знакомому. Катя издалека удивленно смотрела на нее во все глаза. "Вот ненормальная!" - говорил ее взгляд. И если бы она знала, что Валя твердила себе в голове то же самое...!
Девушка глядела в его синие глаза, которые в полумраке ночного клуба и в блеске прожекторов и цветных гирлянд, казались ей бездной космоса. Она тонула в них. Никогда прежде Валентине не доводилось видеть никого прекраснее. И теперь ей едва ль верилось, что танцует с таким красавцем.
Кто-то из девушек, что раннее стояли у той самой колоны, заметив этого юношу танцующего в паре, сокрушенно кивали головами. А ведь можно было подойти и познакомиться! У этой же получилось! Но нет - им казалось, что такие красивые юноши никогда не ответят взаимной симпатией на их симпатию, да и еще грубо пошлют куда подальше! Ну, теперь оставалось только сокрушаться, что самим не хватило смелости...
- Ты тут часто бываешь? - спросила Валя.
- Не особо. Вернее, редко. А ты?
- А мы с подругой Катькой работать завтра тут будем и потом еще через неделю два дня. Устроились подработать.
- Поздравляю! А кем?
- Кем...? Кем же... - ей было стыдно говорить, что посудомойками, и она ляпнула первое, что пришло ей в голову, - поварами!
- О, как здорово! Поздравляю еще раз. Очень рад за вас.
- Спасибо! - улыбнулась девушка. - А мне так хотелось увидеть тебя еще раз.
Ох, набралась смелости! Сердце ее в волнении колотилось.
- Да? Приятно, - улыбнулся юноша, и она растаяла от его улыбки, - но я, правда, не знаю, что стану делать в эти дни, когда ты тут будешь работать.
Валя нежно сжала его руку в своей ладони и с надеждой взглянула в глаза:
- Но... Позволь... Позволь... Проводить тебя до дома сегодня. Аааа, ты же в компании...
- Да. К тому я с сестрой. Она нас сюда привезла на машине.
- Как жаль...
- Жаль? - удивленно улыбнулся Богдан. - Почему?
- Жаль потому, что у меня, кажется, нет шансов продолжать общение с тобой. Прости мне мою настойчивость. Просто я так счастлива в этот вечер, что не понимаю, что говорю. Так волнительно все это: работа, эта песня, ты... ! В общем, - тут мелодия начала подходить к концу, - прости. Спасибо тебе за то, что подарил мне такую радость. Приятно было пообщаться.
- Спасибо и тебе.
В этот момент прозвучал последний аккорд музыки, и Богдану с Валей пришлось расстаться. Она медленно отошла от него, спиной назад, улыбнулась, а затем развернулась и чуть ли не опрометью кинулась к Катьке.
- Мы за этим разве пришли? - набросилась на нее подруга.
Девушка говорила громким, раздраженным шепотом, она явно нервничала, ей была не привычна такая дорогая, элитная обстановка. Но глядя, в "осоловелые" глаза подруги, рассердилась еще сильнее. Катерина считала, что нечего им, бедным девкам, крутить любовь с богатыми мальчиками, строя воздушные замки, предаваться мечтам, которые все равно не станут явью...
Богдан обернулся в поиске своей сестры, ища ее глазами, как вдруг его взгляд поймала Валя и улыбнулась. Юноша послал ей улыбку в ответ и смущенно опустил длинные ресницы. Заметив, что понравившийся ей парень сел на диванчик, забыв обо всем на свете, о Катьке, о своем внешнем виде, о том, что кто про нее подумает, Валентина, раздвигая толпу, снова кинулась к нему.
Она улыбнулась ему робко, волнующе, и он, удивлённо подняв красивые брови, улыбнулся в ответ. Так словно бы и не знал, что обладает такой потрясающей притягательностью.
- Это не твоя подруга прыгает и крутит пальцем у виска?
Девушка обернулась. Так и есть: Катя подавала ей знаки, что уходит, и что ей плевать на нее, ненормальную. Да, подруги были так близки, что понимали друг друга без слов, только видя жесты и мимику. Валя засмеялась, махнув на нее рукой.
- Уходит. Ну, и пусть! Встретимся дома и тогда я ей все скажу!
- Вы сестры?
- Нет, но мы почти как сестры. Огонь, воды и медные трубы прошли!
- Это хорошо, когда есть такие близкие, хорошие друзья.
- Да, Катька - она хорошая, но такая нервная, просто жуть! Постоянно волнуется, что я попаду в какую-нибудь историю. Помню, в детстве, когда я дразнила дворничиху, та пожаловалась нашей воспи... женщине, которая с нами тогда занималась. С учительницей! И Катя постояла за меня, сказав, что тоже дразнила дворничиху.
- А зачем вы это делали? Наверное, ей было очень обидно.
- Она гоняла нашу собаку, потому что та постоянно рвала мусорные мешки. И я решила ей отомстить за четвероногого друга. Собаки - они же члены семьи. А когда дворничиха пожаловалась, Катька отважно заявила, что она тоже дразнила, только ее никто не увидел. А на самом деле дразнила только я. Было забавно.
- Ну, вы были детьми, - вежливо улыбнулся Богдан, который даже в далеком детстве не позволял себе так развлекаться: донимать взрослых людей. - Но сейчас у детей другие развлечения. Моя племянница Галя любит разные электронные игрушки. Сейчас другое время, наверное.
- Наверное. А ты не хочешь потанцевать?
- Нет, спасибо. Я хочу домой, поэтому подожду, пока Алла сможет.
- Давай сбежим!
- Сбежим?
- Да!
Он взглянул на нее. Ее задорная улыбка, кудряшки, смеющиеся глаза. Богдан никогда бы не согласился, но...почему-то этой девушке доверял. И сам не зная почему, согласился:
- А давай!
Валя соскочила с диванчика и, озорно улыбнувшись, в театральном поклоне подала тому руку.
- Мой принц, клянусь честью, я стану защищать вас!
- Спасибо! От кого только?
- От дворников! - схватив "принца" за руку, она кинулась к выходу. Никто почему-то не обратил внимания.
Весело смеясь, молодые люди оказались на ночной улице, залитой светом фонарей. Держа нового знакомого за руку, сказав, что хочет показать ему красивое место, девушка повела его в сторону набережной. Казалось, ее вообще ничего не волновало: она вела себя так просто, так жизнерадостно, ее не смущал собственный внешний вид, и та разительная разница между собой и этим дорого одетым юношей.
Они прошли к набережной, длинной, красивой, с высокими фонарями и кованным забором, которые подарил Эльмирграду город-побратим на Новой Венере. Валя провела юношу к мосту, и они юркнули вниз. Тут вода подходила к самому берегу. И на поверхности реки играли блики от парящих в небе фонарей.
- Так красиво... - проговорил Богдан. - Ночная река, блики...
- Я всегда знала, что тут так красиво. Но почему-то не могу привыкнуть сегодня: в эту ночь, тут как-то все по-другому.
- Почему?
В голосе его послышалось удивление.
- Потому-что... - прошептала Валя и протянула ему какую-то травинку, которую незаметно для него, сорвала где-то на бегу, - потому-что сегодня тут появился ты...
- Спасибо...
На Земле не росло больше цветов, а репейник, который тысячи лет назад, изводили дачники со своих огородов, в наши дни считается элитным подарком. Поэтому травинка от Вали кажется уже рыцарским поступком.