- Я тут жила одно время, - заявила девушка.
- Жила? Тут?
- Ну, да! То есть в доме напротив! - она рассмеялась, и он тоже, и Валентина с каждой минутой теряла голову. - Скоро рассвет, наверное. Давай встретим его в парке, а потом я провожу тебя домой?
- Ну, давай.
Они покинули мост и отправились вверх по набережной. На улицах еще не было ни души, и, казалось, весь мир создан только для них двоих. Валя таяла. Ей не верилось. Отправляясь вчера вечером на очередное приключение, - а иначе не назовешь, - она и думать не смела, что познакомиться с таким парнем, и что он грубо не пошлет ее подальше...
Небо начало светлеть, когда молодые люди пришли в парк, открытый круглые сутки. Богдан и Валентина пришли к озеру. Тут открывались красивые виды. Но только юноша и девушка хотели присесть на скамейку, как увидели на ней записку: "Окрашено!". Валя нашла выход из положения: она положила на траву под облезлыми деревьями свою ветровку, и уговорила прекрасного спутника сесть. Но он не хотел, чтобы ее одежда запачкалась, и лишь под долгими уговорами и заверениями, что ей легко постирать в случае чего, согласился. Они смотрели, как солнце встает над озером, и болтали ни о чем, девушка хохмила. Им было легко и свободно друг с другом. Но бессонная ночь дала о себе знать...
- Рая! - раздался женский голос. - Рая! Вот еще бомжи!
Богдан и Валентина проснулись и увидали, что на них смотрят полицейские.... Но вместо того, чтобы испугаться, молодые люди рассмеялись.
Глава 9
Есть ли друзья в любви?
Детский приют украсили флажками и воздушными шарами. Повсюду поставили вазы с цветами. А ветви деревьев по старой арвианской традиции украсили атласными бантиками. Сегодня вечером выпускной кадетского факультета. Воспитанники не с Земли в нем учились только мальчики, а с бывшей голубой планеты - только девочки.
С тех пор, как Люда спела Анджею песенку, они больше не встречались. Оба избегали друг друга. Но в тот день девушка все же решилась поговорить с ним - все-таки выпускной. Они столкнулись у выхода в столовую. Юноша думал, что случайно, но на самом деле, она его поджидала тут давно.
- Женек, ты меня прости, если что.... - тут же выпалила Людмила.
Он вскинул на нее глаза, светлые, голубые. Изогнутые брови удивленно поднялись.
- "Если что..."?
- Да, - краснея от смущения, кивнула Люда. - Я спела тебе эту песенку, не думая особо.
- А ты вообще когда-нибудь думаешь?
- Когда вижу тебя, нет...
Анджей не нашелся что ответить. Лишь улыбнулся. Почему-то он не мог долго сердиться ни на кого. Люда сделала шаг и взяла его за обе руки.
- Ну, что скажешь?
- Я уже давно забыл.
- Куда ты?
- В сад.
- Позволишь проводить?
Он лишь кивнул, и они вдвоём прогулочным шагом направились к террасе.
- Тут так прекрасно! Есть во Вселенной еще такое же красивое место?! - восхищённо вздохнул Анджей, так, словно бы не мог надышаться воздухом.
- Ты так любишь Арвиан?
- Больше всего на свете. Здесь же моя Родина!
- Родина? - переспросила Люда. - Андрюш, а мне кажется, я помню, когда увидела тебя впервые. Элоиза вела тебя сюда? Она брала тебя в командировку разве? Прости, если напоминаю тебе.... - они уже пришли, и девушка открыла перед юношей дверь, галантно пропуская вперед, - прости, если ты не любишь про это думать.
- Нет, что ты? - улыбнулся Анджей. - Мне наоборот всегда приятно вспоминать те счастливые минуты, когда у меня появились папа и мама. Ты права, я тоже с Земли, но Родиной считаю Арвиан, потому что он спас меня, как бы дал мне второе рождение. Неизвестно что было бы со мной, если бы не мама с папой.
Молодые люди прошли в сад и там остановились.
- Ты такой красивый! Просто прелесть!
Анджей покраснел. Смущенно опустив глаза, он прошептал: "Большое спасибо". А девушка глядела на него, не в силах оторвать глаз. Он давно пленил ее сердце...
- Сегодня у меня выпускной. Говорят, приехали уже правители некоторых планет. Они будут приглашать выпускников в свои армии.
- Нам придется расстаться? - голосок его вздрогнул.
- Я соглашусь только, если меня пригласят в армию Земли или Новой Венеры.
- Как хочешь, - нежно, но грустно улыбнулся Анджей.
- Я безумно люблю свою Родину. И...те...тех, кто остался там из моей прошлой жизни...
Люда глядела на юношу, и не могла совладать со своими чувствами. Она была патриоткой, но любила и Анджея, который тоже являлся патриотом, только не Земли, а Арвиана. Сглотнув от волнения, девушка, тихо прошептав, что ей пора готовиться к торжеству, покинула парня.
Приемный сын Александра и Элоизы мечтательно улыбнулся в след Люде и отправился на прогулку в сад, как вдруг услышал свое имя.
- Анджей!
- Да...? - улыбнулся тот, обернувшись, увидел Дашу.
Девушка протянула ему две сомкнутые руки, будто бы пряча что-то в ладонях.
- Иди сюда, - она ласково посмотрела на него и улыбнулась. - Знаешь, я слышала легенду в детстве. Мне рассказывал ее дедушка. Что, если прошептать бабочке свое желание, оно сбудется. О чем ты мечтаешь?
- Я?
- Нет-нет. Мне не говори! Скажи ему! - она аккуратно открыла руки, и на ладони Анджей увидел адмирала. - Загадывай... - тихо, чтобы не спугнуть бабочку, прошептала девушка, - пока он не улетел...
И юноша загадал. Даша могла только догадываться о его мечте. Адмирал вспорхнул и ярким, нарядным бантиком скрылся вдали.
- Это так красиво. Спасибо тебе, - улыбнулся Анджей.
- Нет, самый красивый это ты....
- Да-ну тебя, - смущенно ответил юноша.
Она галантно подала ему руку, и молодые люди прогулочным шагом направились в сад.
- Я так мечтаю о военной карьере на Новой Венере! - глубоко вздохнула девушка.
- Так ты попроси Господа! И Он услышит твои молитвы и исполнит твое желание, если оно во благо.
- Я не верующая, прости.
- Но нужно верить. Без веры человек так слаб и беззащитен! Так меня всегда учили папа и мама.
Даша, остановившись, взглянула на юношу и, улыбнувшись, тихо прошептала:
- Ну, если ты говоришь мне об этом, я поверю. Ведь, если есть во Вселенной такой ангел, как ты, значит, и Бог где-то должен быть.
- Спасибо... Ты меня совсем захвалила.
- Ты достоин этого.
Она хотела что-то сказать ему, как вдруг раздался голос Люды:
- Даша, пошли! Нас зовут!
Девушка с обидой в глазах посмотрела на свою подругу и нетерпеливо цокнула. "Бывают ли друзья в любви?" - подумалось Дарье, когда она покидала сад и Анджея.
Глава 10
Патриотка
После трогательных речей учителей, их напутствий выпускникам, после торжественной части вручения дипломов все направились на праздничный банкет. За бывшими учениками и их преподавателями туда направились делегации разных планет.
Казалось, огромный спортивный зал всегда радовался предстоящим праздникам - ведь он сразу же становился залом праздничным, залом банкетным, залом бальным. В такие дни по нему горделиво прогуливаются нарядные люди или танцуют пары в вихре вальса, а не бегают потные спортсмены и спортсменки.
Стены украсили традиционными, эккенянскими гирляндами из атласных лент и сверкающих бус, стен-газетами с фотографиями выпускников и яркими плакатами с поздравлениями и напутствиями от преподавателей. В баскетбольные корзины были воткнуты корзины с цветами, а на потертые полы уложили самую настоящую, красную дорожку.