На праздник пришли не только виновники торжества, но и старшеклассники, которым прощаться с обучением предстоит только в следующим году.
Молодые люди смеялись, радовались выпускному, благодарили директора Арвиана и преподавателей, тех, кто заменил им семьи. Сердца наполнялись надеждой и волнением, когда к некоторым воспитанникам подходили гости, приглашая их на службу в свои армии.
- Поздравляю! - улыбнулся Анджей Люде, когда они встретились в спортивном-банкетном зале.
- Спасибо!
Девушка оглядела издали фуршетные столы и барную "стойку", сделанную из витрины, которую притащили сюда из школьного кафе.
- Что ты ищешь?
- Там одна газировка и молочные коктейли? - разочарованно спросила Людмила.
- Да, а что?
- Не дадут выпить?
- Ты неисправима! - Анджей покачал головой, вспоминая недавний случай, как его подругу нашла пьяной в саду Даша.
На Арвиане за воротами приюта стоял небольшой городок для работников, где имелись магазины, почта, рынок, квартирные дома... Туда-то и бегала Люда за теми продуктами, которые любила. Она хотела что-то ответить юноше, как вдруг за спиной услышала веселый крик Даши:
- Людк, Людка, меня пригласили в армию!
Подружка сзади накинулась на нее на радостях. Девушки стали обниматься, хлопать друг дружку по плечу.
- Куда пригласили?
- На Новую Венеру!
- Ура! Поздравляю!
- Людка, мне не верится даже! - Дарья вытерла слезы радости с щек. - Такое счастье! Сразу же пригласили, и ни куда-нибудь, а на Новую Венеру! Людка, ущипни меня, пож...
- Людмила? - внезапно раздался мужской голос, и не дал закончить Даше, а Люда кивнула незнакомцу. - Прошу прощения, что прерываю ваш разговор, но мы ознакомились с вашими работами, с вашими достижениями, с вашим дипломом, с вашими показателями... Вы нам понравились. Поэтому приглашаем вас в нашу армию.
- Сочту за честь, - Люда уже хотела было пожать протянутую руку, как тут ее осенило: - А с какой вы планеты?
- С Эккены.
- Нет! Не поеду я к вам служить! Ни за что! Я - патриотка своей Родины!
- Что?! - изумился мужчина. - Ну, как хотите. Но Александру и Элоизе я расскажу.
Он гордо поднял голову и удалился. Анджей, стоя за их спинами, широко раскрыв глаза, глядел на Люду и не мог поверить глазам и ушам. Она только что отказала генералу с Эккены и в такой грубой форме! Ее пригласили, а она отказывается! Тем более Арвиан основали эккеняне! Как можно быть такой неблагодарной?!
Люда обернулась, словно бы почувствовав на себе чей-то взгляд, и встретилась с ошарашенными глазами Анджея.
- Что? - спросила она.
- Я не ожидал... Просто не ожидал... - пролепетал юноша.
- Чего ты не ожидал? Я - патриотка, и никогда не прогнусь под эккенюгами.
- Людка, остынь... - сказала Даша. - Давай... Пойдем чаю попьем. Или лимонада. Перестань, не кипятись.
Подруга взяла себя в руки, мысленно призвав успокоиться. Девушка была вспыльчивой, такой с самого детства, и одно упоминание об Эккене, давней сопернице Земли и Новой Венеры, могло вызвать в ней бурю отрицательных чувств.
В этот момент одна девушка пригласила Анджея на танец, и больше за весь праздник они не сталкивались с Людой. Иной раз он глядел на нее, но она не ловила взгляд его больших, светлых глаз. О чем думал юноша, выпускница не знала, а сама мечтала о встречи с родной Землей. А он смотрел на нее украдкой, и сердце его сжималось в груди: мечты, что она, уехав на Эккену, станет мягче, веселее, поверит и полюбит Бога, с хрустальным звоном разбились вдребезги.
Глава 11
Молодежь
Стрижевая Евгения Александровна сидела со своим подопечным в зале звукозаписывающей студии. Все вокруг говорило о богатстве, элите, звездности. Дорогую мебель в современном стиле привезли с Новой Венеры, все музыкальные инструменты, вся аппаратура прибыла от туда же. И даже идею покрасить стены в красно-кирпичный цвет тоже подкинули инопланетные дизайнеры.
Продюсер не без гордости взглянула на молодого певца. Конечно же, она прекрасно знала его лучшего друга Богдана, ни раз видела этого знаменитого в их кругу красавца. Но даже в нем не было той блистательности, которой обладал подопечный Стрижевой. На миг Женщина даже залюбовалась им, напрочь забыв о том, что хотела сказать еще с утра. Гладя в искусно накрашенные глаза, на волосы, модно стриженные, она представляла подопечного не то что на мировой сцене, а на вселенской; так глубоко ушла в свои мечты, что только через несколько минут поняла, что до сих не озвучила свою идею.
- Димка, тебе надо фамилию сократить. Криленков - конечно, замечательная фамилия, но нам надо что-то более звучное, запоминающееся, и более простое для тех инопланетян, которые не говорят на Вселенском языке.
- А если мама обидится, что я ее фамилию отвергаю?
- Не обидится. Это ради дела. Тем более отречение от семьи ни в коем случае тебя подписывать не заставляю. Решено - будешь теперь Дмитрий Крилл!
- Что?
- Дмитрий Крилл! - повторила она и поднялась с кресла. - Пойдем, нужно со звучанием одной песни разобраться. Пошли, поищем варианты.
Юноша последовал за ней.
- Кстати, - на ходу заметила Евгения, - сейчас входит в моду нео-бардовская песня. Надо для тебя написать хотя бы одну. Посмотрим, что из этого выйдет.
- Евгения Александровна! Пожалуйста, дайте мне пять минут! Я должен позвонить другу!
- Потом-потом, мой мальчик!
- Ну, Евгения Александровна!
Женщина обернулась к юноше:
- Ты, конечно, Дмитрий Егорович, узнаваем стал, но все же еще не супер-звезда, и не можешь мне тут ставить условия! Пошли!
Хотя в голосе ее не звучало строгости и нетерпения, Дима все же повиновался... Но в груди сердце разрывалось от волнения - вчера Богдан пропал из клуба, говорят, сбежал с какой-то девкой. Как он? Где?
* * *
Валя вернулась в "хоромы", в которых она жила с Катей. Хоромы - это станция заброшенного метро в сгоревшем много лет назад районе города. Вход в шахту завалили строительным мусором и обломками от строения, еще до прихода сюда подруг. Очень многие бомжихи жили по соседству, кто где: кто занял помещение магазина, кто - гараж, кто облюбовал руины муниципальных зданий.
Катерина сидела на железном стуле, найденным когда-то в бывшей кабинке продавцов проездных, и недовольно глядела на "дверь", когда пришла "пропащая психопатка"!
- Где ты шлялась?! - соскочив и кинувшись к ней, обрушилась на девушку Екатерина. - С ума сошла?!
- Да, - сладкая улыбка соскользнула по круглому лицу, - от любви.
Катя недовольно отошла, давая ей пройти в дом. Валя бросилась на "кровать", сколоченную из досок от ящиков. Она пребывала в таком возбуждении, что ноги ее чуть не запутались в цветном коврики для ванны. Названная сестра лишь покрутила пальцем у виска, наблюдая за ней.
- Влюбилась, да? - спросила подруга, но таким тоном, словно бы говорила: "Эх, ну, ты и дура!". Девушка мечтательно кивнула в ответ.
- Ведешь себя, как мужик!
- Катька, просто ты не любила никогда по-настоящему! И своего Араика тоже!
- А мне и не надо! Знаю я этих парней: им всем нужны только деньги!
- Кать, мы с тобой поработаем несколько дней в баре...
- Ну, да, нас на три дня и взяли только...
- А потом я попробую устроиться рабочей в его дом!
- Чего?! - подруга покрутила пальцем у виска. - С ума сошла! Подожди-ка! У него дом? Ни квартира?