- Олег! Мы нашли еще одну девочку! - раздался голос.
К ним подбежало еще несколько мужчин, один из которых нес на руках ребенка. Олег посмотрел на маленькую девочку, наверное, ровесницу той, что нашел его напарник несколько минут назад. Это оказалась белокурая малышка в простом, рыночном костюме. Она сжимала в реке игрушечного солдатика. Эта малышка тоже была без сознания.
- Где она лежала? - спросил Олег.
- В фундаменте сгоревшего дома, - ответил мужчина, - Она лежала в огромном тазу, некогда наполненного водой. Ну-ка, а ваша? - и он взглянул на девочку, найденную в пожарище дворца. - Ого! Наверняка, какая-нибудь "дворянка", то есть из местной элиты!
- Да, она, несомненно "голубых кровей" девочка... Или была ею... Теперь-то наша дворянка и ваша простолюдинка - одинаково сироты, - грустно улыбнулся Олег...
* * *
Звезды сияли за стеклом круглого окошка - иллюминатора в каюте космического корабля. Люда открыла глаза. Она лежала на кровати. Ее длинные для девочки темно-каштановые волосы были кем-то убраны в хвост. На ней была надета длинная льняная рубашка до пят. Руки в нескольких местах кто-то заботливо перевязал.
* * *
Даша сидела в широком холле космического корабля и горько плакала. У нее не оказалось серьезных травм...
- Девочка моя... - услышала она ласковый мужской голос и подняла голову.
Около нее стоял юноша с длинными темными волосами, внешне, явно уроженец Земли или Новой Венеры, человек не патриархального мира. Он был очень красив, как принц из сказки, но больше всего Дашу поразили его глаза - большие и добрые.
- Пожалуйста, не плачь. Знаю, тебе очень тяжело сейчас. Но на базе Арвиан тебе будет очень хорошо. Ты станешь настоящим воином...
- Но я не хочу ни на какую базу, не хочу становиться воином. Я хочу к дедушке... - прервала его Даша.
- Я понимаю, - юноша присел рядом с ребенком и обнял ее, - понимаю, но мы должны быть сильными и всегда, что бы ни случилось, верить в лучшее.
- А если не получается?
- Ну, что ты такое говоришь? Ты ведь еще маленькая девочка, а говоришь, как умудренная опытом старушка, - улыбнулся юноша. - Вот увидишь, все будет хорошо. Пройдет время, и в твоей душе снова станет светло и радостно.
- А ты кто? - спросила Даша, немного помолчав.
- Меня зовут Августин, - представился он. - Я живу на базе Арвиан. Я - врач и одновременно воспитатель. Я тоже с родом Земли. А как зовут тебя?
- Даша. И ты будешь меня воспитывать? - спросила она, немного недовольно.
- Я буду твоим другом и сделаю для этого все.
* * *
Примерно через полчаса открылась дверь, и в каюту вошел юноша.
- Ну, как ты, малышка? - улыбнулся он и подошел к Люде.
- Благодарю... Мне кажется, уже лучше.
- Конечно, лучше, и будет еще лучше. Тебе нужно будет некоторое время полежать в кровати, а потом ты встанешь...
- А где я? - прервала его она.
- Ты на палубе космического корабля и летишь на базу Арвиан. Там ты будешь обучаться воинскому искусству...
- А почему это решили за меня? - снова прервала его Люда.
Августин, - а это был он, - знал, что эта девочка - дочка богатых родителей, и ему будет с ней немного трудно.
- Иногда, - с улыбкой ответил он, - В жизни получается не так, как мы этого хотим, и заранее никогда не знаешь, что все будет хорошо, и все время думаешь о плохом. Как тебя зовут?
- Люда... - тихо ответила она. - Я не знаю, хочу ли быть воином...
- В Воинской Академии учат этому искусству, но при окончании никогда не настаивают быть им. Я, например, тоже учился и воспитывался там, но мне всегда хотелось быть врачом, и я им стал. Но я воспитатель.
- Там еще и на врачей учат?
- Да, если ты этого хочешь.
- А если я не хочу ни того, ни другого?! Если мое призвание вообще писать на заборах?! - почти раздраженно спросила Люда.
- Никто не будет заставлять тебя. И потом, - Августин улыбнулся, чтобы успокоить ее, - вдруг тебе понравится быть воительницей? К нам иногда приезжают военачальники, а иногда даже сами короли и президенты разных планет, чтобы нанять в свои войска наших воспитанников.
- Я не знаю, что будет дальше, но буду надеяться на лучшее, - угрюмо ответила Люда.
"Воительница" - слово-то какое откопали, как из дешевой книжки фэнтази...
Юноша улыбнулся и кивнул.
Глава 5
Высокая поэзия
На другой день корабль остановился на маленькой планете Эйре, откуда им предстояло забрать Элоизу, супругу Александра, директора базы Арвиан.
В то утро Даша стояла у окна и смотрела на зеленый пейзаж Эйры. Космолет приземлился на круглой площади, а вокруг расстилались поля. Тут оказалось очень красиво, живописные дали убегали вдаль, кое-где пестрели сиреневые и голубые цветы. Даже были деревья, высокие, с толстыми стволами. На Земле таких и не увидишь, разве, что привезет кто-то богатый с Новой Венеры сразу большой саженец и посадит у себя во дворе, и то это крайне редко. Даша не сразу заметила в густом саду одноэтажный дом, похожий на вокзальную станцию, только не такой длинный. В этот момент к ней подошла темноволосая девочка и попросила подвинуться.
- Пожалуйста!
- Ты откуда?
- Я из Эльмирграда. А ты?
- Я тоже. Пострадала из-за пожара?
- Ага.
- Как зовут тебя?
- Даша, а тебя.
- А я Люда.
В этот момент они увидали высокую женщину, с крашенными, белыми волосами, убранными в прическу-ракушку. За руку она вела маленького мальчика, с белокурыми кудрями.
- Интересно, это на Эйре пострадавший? Или ее сын? - спросила Люда.
- Не знаю... - откликнулась Даша.
- Побежали встречать его!
- Почему его? А не их?
Но Люда уже сорвалась с места и бросилась бежать. Смеясь, она кинулась догонять новую знакомую.
* * *
Когда убежал из рук "правозащитников", которых звал "палачами", Анджей от страха бросился к незнакомой женщине, не похожей на Землянку. Таких он видел только по телевизору, когда у него еще имелась возможность смотреть его. С первого взгляда понятно - перед тобой инопланетянка. Но объятый ужасом, мальчик в тот момент вряд ли отдавал себе отчета, кто эта незнакомка. Он лишился чувств у самых ее ног.
Анджей пришел в себя в номере гостиницы. Его положили на кровать и кто-то заботливо укрыл пледом. Рядом с ним сидела красивая женщина, с белыми волосами. Она ласково улыбалась ему.
- Как ты себя чувствуешь, малыш?
- Спасибо... Хорошо...
- Не бойся меня. Ты в безопасности. Я заплатила за эти яблоки.
- Спасибо большое...
- Отдыхай. Педиатр сказала, что ты переволновался, и что тебе надо немножечко отдохнуть.
Так они и познакомились. Вернувшись чуть позже в номер, Элоиза, уже позвонившая к тому времени мужу и обо всем с ним договорившаяся, предложила Анджею поехать с ней на Арвиан. Конечно же, мальчик, не раздумывая, согласился. Он жил на улице всего лишь год, но все никак не мог привыкнуть к ней. Приходилось несчастному ребенку тяжело, и потому сейчас сразу же дал согласие уехать, даже не представляя, куда.
Но сначала их путь лежал на планету Эйру, где у Элоизы имелись какие-то дела. Здесь они остановились в отеле, и незнакомые люди думали, что это - мама и сын. Новая знакомая рассказала мальчику, что она и ее муж Александр являются уроженцами планеты Эккена, но сейчас живут на космической базе Арвиан, где расположен детский приют, в котором они работают.
* * *
Шли дни. Даша сумела освоиться. Она целыми днями играла с другими сиротами, которые тоже были из ее города. Иногда, правда, ей становилось очень грустно... Но воспитатели всегда находила способ отвлечь ребенка, и маленькая девочка быстро забывала тоску.