Стеша, угрюмо глядя в никуда, сидела на своем рабочем месте, но в такую рань крайне-крайне редко, если не сказать, что вообще никогда, не приходило посетителей. Неожиданно за дверями она увидала Араика и его мать. Последнюю девушка не сразу узнала: та оказалась трезва.
- Что ты себе опять позволяешь? - отчитывала Женщина своего сына.
- А чем ты опять недовольна?! Протрезвела и мир увидела?
- Ты-то дома не ночуешь и потому ни хера не знаешь, - она, конечно же, высказалась более некрасиво, - а вчера на лестничной площадке прямо перед нашими дверями подрались две гопницы из-за тебя!
- Ну, а я тут при чем? Какого хера, - он выразился грубее, - ты мне тут претензии предъявляешь?!
- А вот не хер, - мать тоже высказалась несколько грубее, - мне тут перечить! - она влепила ему пощечину. - Будешь ты мне еще, дружок гопниц, указывать что-то!
- Я тебе ничего не указываю! И вообще надо было воспитывать меня раньше. Уже поздно! Не пить надо было, а за ребенком своим смотреть!
- Никогда не поздно! - мать кинулась к нему схватила его за волосы, как за шкирку: - Вот так вот кошки своих котят носят!
Сын умудрился вырваться.
- Ты лучше мне покажи, как свиньи своих поросят обучают! Тебе это больше к лицу.
- Ах, ты! - она ударила его по лицу. - Лучше свиньей быть, чем шлюхой в тринадцать лет, как ты!
- Ненавижу тебя, пьянь! Ты лучше бы поинтересовалась, почему так вышло! Ты мое детство пропила!
Он развернулся, чтобы убежать, но она остановила его за руку:
- Чего я не знаю про твою Аглаю?! - проскрежетала та сквозь зубы…
- Не твое дело! Перестань: на нас люди смотрят…
Женщина отпустила сына, и он влетел в ресторан своей тетушки. Слышавшая все это Стеша окликнула его по имени. Тот остановился на ходу и выдавил из себя улыбку, поздоровавшись.
- Иди-ка сюда, - она, оглядевшись по сторонам, удостоверившись, что никого нет, торопливо шагнула к Араику, взяла его за руку, и несмотря на упорные заверения, что ему нужно мыть туалеты, завела через маленькую дверцу к себе. Степанида провела юношу внутрь гардероба и заставила сесть на стул.
- Что такое случилось?! Давай, говори, только быстро, и я пойду: у меня еще много дел.
Девушка, кинув ему, что дела подождут, подошла к маленькому холодильнику и достала из него стеклянную бутылку воды. А затем, пододвинув другой стул напротив Араика, она робко протянула руку и дотронулась до лица Березкина. Он оторопело глядел на нее во все глаза, и та предупредив, что холодно, приложила к его щеке бутылку.
- Чтобы синяка не было.
Юноша хотел соскочить, но Морозова взяла его за руку.
- Часто тебе достается? - скорее сказала, чем спросила Стеша.
- Что?
- Тебя бьют?
- Нет… Что ты?
- Каждый раз, когда я вижу тебя с родственниками, у вас еще ни одного разговора не случилось, чтобы тебя не ударили.
- Ну, так получается…
Она погладила его по взлохмаченным волосам, чтобы пригладить “петухи”.
- Послушай, Стеша, я не люблю, когда меня жалеют! - пригрозив указательным пальцем, предупредил Араик, так словно бы, сообщал о какой-то своей болезни.
Она взяла его за другую руку и приложив его ладонь к бутылке, мягко сказала, не обратив внимания на слова юноши:
- Вот так держи…
Степанида глубоко вздохнула и поднялась со стула. Девушка выглянула за дверь: нет ли там посетителей. К счастью, никого не оказалось, и даже Гульнара еще не появилась на рабочем месте. Зачем она это делает? Зачем почти что взяла под свое крыло этого несчастного мальчика-гопника? Сейчас Морозова и сама не смогла бы ответить на этот вопрос. Ей было его жалко? Она решила соответствовать Диме, который помогает Эвелине, тоже взяв себе “подкрылыша”? Наверное, все это вместе… Степанида по-прежнему любила бывшего жениха… Но тот не хочет ее видеть. Старинное-старинное предание гласит, что один выдающийся военный из древнейших времен, Наполеон, сказал: “Народ, не желающий кормить свою армию, вскоре будет вынужден кормить чужую”. Почему-то ей вспомнилась эта легенда и, да, она не совсем подходила к ее ситуации, но все же, бросив Эвелину, Стеша встретила Араика…
Девушка глубоко вздохнула и обернулась, желая что-то спросить, но его стул был пуст, а на нем сиротливо стояла бутылка воды…
Глава 25
Свадьба и Торжество Бытавухи
Люда пила… Пила несколько дней, заливая свое горе виски. Анфиса устала отнимать у нее бутылки и в итоге, позвонив на базу, попросила отпуск, и…присоединилась к подруге. Закончилось это все тем, что, тоже попросив увольнительную, в Эльмирград, в отель, где Петрова и Габиддулина предавались “греху пиянства”, как выражаются на Эккене, нагрянула Кисточкина. Она отказалась становиться их собутыльницей и отравила обеих в наркологический диспансер.
Естественно, Даша не смогла дозвониться подруге, когда хотела пригласить ее на свое Торжество Бытавухи. Они с Риком активно готовились к этому счастливому событию. Решено было пригласить самых близких, устроить скромный праздник, так как и жили будущие супруги скромно. Но главное - это любовь. Они обожали друг друга, не могли надышаться, и они хотели быть вместе.
Так все быстро произошло: встретились, познакомились, полюбили и решили пожениться, но Даша была счастлива, как никогда раньше.
Она звонила Люде каждый день по несколько раз, но та не брала трубку. Девушка начала беспокоиться за нее, и, вот в один выходной день, когда пила чай на кухне, ее осенило! Может, Анджей что-то знает?! Странно, набирая его номер, в душе Дарьи ничего не вздрогнуло. Юноша ответил сразу, как всегда, сразу обратившись к ней по имени. Девушка чуть не спросила сходу, не знает ли он что-нибудь об их общей подруге, но спохватилась и поинтересовалась его делами. У Анджея все шло прекрасно. Родители отмечали годовщину свадьбы, их поздравлял весь Арвиан.
- Кстати, о свадьбе… - смущенно сказала Даша. - У меня свадьба будет. То есть Торжество Бытавухи, но тут на Новой Венере по-старинке зовут.
- О поздравляю, Дашенька! Как чудесно! Кто он? Как его зовут?
- Рик. Он - нововенерианец. Мы познакомились на службе.
- Здорово!
- А ты не вышел зажену?
- Нет, что ты? За кого? Та, кто мне нравится, говорит, что это ответно, а сама ничего не предлагает. Даже встречаться.
- О, я догадываюсь… - мрачно проговорила Даша.
- Догадываешься? О чем?
- О ее имени… Значит, это взаимно было?
- Даша, я не знаю, кого ты имеешь в виду.
- Люда, да?
На том конце стояла тишина, и девушка не могла увидеть, что по щекам юноши покатились слезы.
- Прости, если обидела тебя. Просто…просто я беспокоюсь за нее…
- Что с ней?! Что с Людой?!
- Она трубку не берет. Я хотела позвонить ей, пригласить на Торжество Бытавухи.
- Я не знаю тоже, где она. Я ей сам не звоню…
- Понятно… Ну, я перезвоню тебе, Анджейка, когда найду ее. В любом случае на моем Торжестве Бытавухи встретишься. Я вас с семьей тоже приглашаю!
- Спасибо большое, Дашенька.
Тут раздался звук открывающийся двери, Рик позвал Дашу, попросив забрать пакеты.
- Ну, все пока, Анджейка! Мой любимый пришел!
Они распрощались, и Дарья побежала встречать жениха.
- Я все никак не могу привыкнуть, что у тебя свадьба, а у меня - Торжество Бытавухи!
- И правда, смешно. Но у меня тоже тогда Торжество Бытавухи, - обнимая ее за шею, улыбнулся Рик.
Глава 26
Весёлый денёчек
- Не поймаешь! Не поймаешь! - весело смеясь, Эвелина бегала по гостиной, а за ней, чтобы малышке было интересно, делая вид, что, и правда, не может угнаться, бегала Валя.
Любимый девушки тем временем сидел в комнате у Димы. Его друг, радостно, предвосхищая что-то замечательное, крутился перед зеркалом.